Что случилось со стерлингом
Ударить коленом Петру Яну посоветовал секундант. Вот их диалог
Ужасная ошибка угловых.
Мы внимательно переслушали повтор. И слова секундантов там все-таки были. Петр уточнял – коленом ли бить, после чего угловые утвердительно сказали «да».
В чемпионском бою Петра Яна секундировали четверо: тренер по боксу Джон Хатчинсон, тренер по джиу-джитсу из American Top Team (в этом зале Ян завершал подготовку) Маркос ДаМатта, боец Денис Лаврентьев и друг Петра из Омска – Алексей Сорокин.
То есть русскоговорящих в углу Петра было только двое – менеджер Саят Абдрахманов в этом поединке не был в числе секундантов.
Теперь конкретно к роковому моменту. Правило смешанных единоборств: нельзя бить ногой или коленом в голову соперника, у которого три точки опоры. Стандартные две – ступни. Самая распространенная хитрость для трех точек – рука на канвасе. Вот как это выглядит:
Из такого положения Хабиб не мог бить Порье коленями в голову, зато с радостью прибегал к этим ударам, едва Дастин отрывал руки от настила клетки.
После боя Ян сказал, что следил именно за руками:
Три точки Стерлинга и правда были связаны не с руками, хотя Алджамейн какое-то время держал одну на канвасе:
И когда Стерлинг поднял руки, Петр пробил:
Теперь все внимание на работу угловых. Спустя 2 секунды после того, как Стерлинг убрал руку, последовал диалог:
Такая подсказка – просто кошмар секундантов. Учитывая русский язык, ее дали либо Лаврентьев, либо Сорокин. Ужас заключается еще и в том, что, судя по расположению угловых Стерлинга, секунданты Яна находились четко за спиной Алджамейна – и не могли точно видеть, касается претендент коленом канваса или нет.
Потому что если касается – это те самые три точки опоры.
Поэтому дикая ошибка не столько Яна, сколько секундантов, которые орали на эмоциях и без расчета. Хороших новостей сейчас ровно две. Первая – Дэйна Уайт уже подтвердил, что реванш будет организован как можно скорее.
Вторая – в микроскопическом зазоре между коленом Стерлинга и канвасом. Если каким-то образом станет ясно, что он действительно был до нанесения удара, а команда Яна это докажет – результат с дисквалификации должны будут поменять на нокаут.
После дисквалификации Яна Стерлинг воюет с хейтерами. Его обвиняют в симуляции, требуют вручить «Оскар» и даже угрожают убийством
А он все равно празднует чемпионство.
Стерлинга называли угрозой для Яна – даже сравнивали с Хабибом. Но Петр деклассировал претендента, потеряв пояс (а вместе с ним и гонорар за PPV) из-за досадной ошибки в виде запрещенного удара коленом. О дисквалификации Яна говорят все – и в этом есть плюсы: медийность Петра растет, и он стал по-настоящему народным чемпионом.
Фанаты (в том числе зарубежные) не признают победу Стерлинга: обвиняют в симуляции и требуют отказаться от пояса. Алджамейну это надоело, и он записал видеообращение, где все подробно рассказал.
После нокаута Стерлинг плакал, потому что боялся не получить от Уайта второй шанс. Он понимал, что проигрывает
Поведение Стерлинга в клетке вызвало вопросы: многие считали, что он симулирует. После запрещенного удара он закатывал глаза и не мог подняться – болельщики не поверили. Они считают, что Алджамейн хитрил, ведь в 4-м раунде Ян почти прикончил его.
Так же считает и бывший чемпион в легчайшем весе – Ти Джей Диллашоу. Он призвал дать Стерлингу «Оскар», а Яну – пройти экспресс-курс правил ММА.
«И «Оскар» достается Стерлингу за лучшую мужскую роль в титульном поединке», – написал Диллашоу в твиттере.
And the Oscar goes to @FakeMaster for Best Actor in a Title Fight and Petr Yan needs a crash course in the rules of the sport he was once champion in. Hey Petr now you’re a cheater too, bitch.
Того же мнения Даррен Тилл – средневес UFC:
«Номинациии на «Оскар» в этом году: Роберт Де Ниро, Леонардо Ди Каприо, Марго Робби, Алджамейн Стерлинг».
Известный рефери Джон Маккарти тоже считает, что Стерлинг симулировал:
«Когда парни оказываются в нокауте и лежат на спине, они не ведут себя так. Его поведение было неестественным. Я видел сотни нокаутов, я видел парней, которые сильно потрясены, и когда я увидел, как Стерлинг встает, и что он делает, я понял, что это не тот случай».
Но Стерлинг уверяет: нокаут от Яна – самый жесткий в карьере. До этого его вырубали дважды – Мораес в бою и (внимание!) Забит Магомедшарипов – в спарринге. Но после колена Яна Стерлинг признается, что ничего не помнит. Вот о чем он думал, когда лежал на настиле:
«Я думал, что Уайт не даст мне больше титульник, а бой объявят несостоявшимся. Дэйна скажет, что я проигрывал бой – зачем нужен реванш? Я думал, что не получу больше такой возможности – мне придется провести еще 3-4 боя. Я не знал, что меня объявят победителем – я плакал, потому что боялся не получить второй шанс».
После боя Стерлинг выбросил пояс. А потом фотографировался с ним и праздновал чемпионство – это взбесило фанатов
В клетке Стерлинг отказался от пояса и признался, что не считает себя чемпионом. Это вызвало уважение, но Алджамейн все испортил: после боя он отмечал чемпионство и фотографировался с поясом. Ян назвал его клоуном, а болельщики удивились, как быстро Стерлинг восстановился от нокаута.
Но Стерлинг не видит в этом проблемы:
«Это мои друзья и родные – они приехали издалека, чтобы поздравить меня. Они увидели пояс чемпиона UFC у меня в чехле. Они хотели, чтобы я гордился собой, чтобы я взял пояс на плечо. Я не хотел выиграть его так, но они твердили, что я – чемпион, а остальное не имеет значения».
Стерлинг уверен: он не мог подняться после запрещенного удара. Алджамейн не видел момент нанесения, и колено попало в висок. Стерлинг обратился к хейтерам из России, которые считают, что он притворялся.
Стерлинг запутался: даже в клетке он понимал, что проигрывал. Но сейчас считает, что бой был близким
По карточкам судей Стерлинг проигрывал 3-1 по раундам. Он устал и выглядел растерянным – Ян готовился добить его. Но у Алджамейна есть оправдание: он вышел на бой в плохом состоянии.
«Я не знаю, в чем причина. Возможно, выброс адреналина или проблемы с питанием. Перед боями я никогда не ем – с двенадцати часов. Это всегда работало, но в этот раз, возможно, у меня был недостаток энергии. Я чувствовал себя слабым, что-то было не так. Я устал, мои руки болели, когда я боролся, но я не оправдываюсь», – заявил Алджамейн.
«Петр поддавливал в четвертом раунде, но я все равно шел вперед. Я выглядел плохо из-за усталости, мои руки были похожи на спагетти, но я продолжал прессинговать и бил. Удары Яна не были сильными, физически я был в порядке. После боя с Педро Нуньосом я мочился кровью – он здорово поколотил меня. Не хочу сказать, что Ян слабый, но я видел удары и посильнее. Я устал, но пер вперед как зомби, я знал, что мне нужен один тейкдаун. Я видел это в его глазах – он бил и не понимал, почему я шел вперед. А потом был тот запрещенный удар».
То, что вы, ребята, думаете, что он доминировал – это безумие. Если вы посмотрите на статистику, на урон, который я нанес. Вам кажется, что его удары выглядели весомее, но кто шел вперед все время? Ему не удалось нанести мне вред. Я не пытался бить сильно – я искал тейкдаун, у меня был контроль у сетки. Бой был близким. Да, я выглядел фигово, знаю, но Ян не доминировал. Мы оба знаем правду – в реванше я окончательно заберу этот пояс», – сказал Алджамейн.
И хотя Стерлинг согласился на реванш, он готов рассмотреть другие предложения:
«Я знаю, что фанаты хотят реванша с Яном, и я тоже. Но я стал чемпионом, не нарушая никаких правил, поэтому готов рассмотреть любые предложения. Я не буду возражать, если мне предложат какой-то другой интересный бой. Мне без разницы».
И такой бой нашелся: Генри Сехудо намекнул о возвращении в октагон (бывший чемпион завершил карьеру в 2020-м). Они встретились со Стерлингом и провели шуточный стердаун. Реакция Яна была молниеносной:
«Бумажный чемпион уже избегает реванша».
— Merab “The Machine” Dvalishvili (@MerabDvalishvil) March 8, 2021
Если UFC не устроит немедленный реванш для Яна – это провал промоушена. Но позиция Уайта внушает оптимизм: он признает, что Петр уничтожал Стерлинга, и хочет провести второй бой как можно быстрее.
Команда Яна рассчитывает на реванш в мае. Остается надеяться, что эта дата устроит Стерлинга.
Первый случай в истории UFC.
Первая защита титула UFC Петра Яна складывалась просто отлично: российский боец почти ничего не давал сделать Алджамейну Стерлингу, контрил его борьбу, высекал ногами и мощно попадал руками.
От раунда к раунду Ян прибавлял, а Стерлинг все больше терялся. Четвертый раунд вполне мог стать последним в поединке по законным причинам, но в итоге бой завершился из-за нелегального удара. Петр пробил коленом в голову, когда этого делать было нельзя. Так Ян потерял титул, а Стерлинг стал чемпионом.
Ян уничтожил борьбу Стерлинга. Бой шел по плану россиянина – у него была отличная тактика
Первый раунд заставил понервничать – Ян пропустил два опасных колена. Стерлинг оказывал прессинг (как и обещал), но было ясно: Петр дает Алджамейну поработать. Чемпион удачно контрил тейкдауны, но, что удивительно – сам переводил Стерлинга. Борьба американца оказалась переоценена: Алджамейн падал от подсечек Яна и часто оказывался на настиле.
Несмотря на превосходство Яна, Стерлинг нанес больше акцентированных ударов в первых двух раундах. Но в третьем сильно устал – и Ян включился. В этом привычный план чемпиона: Петр изматывает соперника, чтобы прикончить в поздних раундах – он уже делал так с Жозе Альдо.
В третьем раунде Ян начал доминировать, и Стерлинг выглядел беспомощно. В четвертом казалось, что Ян финиширует уставшего соперника, который едва стоял на ногах. Но чемпион совершил страшную ошибку.
Ян прессинговал Стерлинга – удары залетали один за другим. В какой-то момент американец оказался на одном колене – и Ян ударил его. Колено было сокрушительным: Стерлинг рухнул без чувств, а рефери остановил бой. Но у Яна не было повода радоваться.
UFC подчиняется единому своду правил смешанных единоборств, который опубликован на сайте организации. Любые удары коленом или ногой по лежащему сопернику – запрещены. При этом лежащим считается тот, у которого три точки опоры. Обычно спортсмены хитрят и, стоя на ногах, дотрагиваются до канваса рукой.
Aljamain Sterling is the NEW UFC Bantamweight Champion after this illegal knee disqualified Petr Yan #UFC259pic.twitter.com/lQ6ITgu9ip
• Если пострадавший поднялся и готов продолжить – нарушитель получает штрафной балл;
• Если пострадавший не может продолжить поединок – нарушитель получает дисквалификацию.
Определять нарушение – компетенция рефери в клетке. После удара он обратился к боковым судьям за повтором – нелегальность удара не вызывала сомнений. Вопрос был в том, сможет ли Стерлинг продолжить бой.
Ян вел по судейским карточкам. После боя Стерлинг заплакал и сбросил с себя пояс
Хотя Стерлинг и стал чемпионом, он не скрывал разочарования: заплакал прямо лежа на настиле. А когда рефери поднял его руку, то сбросил с себя пояс. После боя Алджамейн извинился перед фанатами:
«Бой был близким. Не так я хотел победить. Я пытался продолжить бой даже в таком состоянии, но мне было плохо после удара. Надеюсь, фанатам бой понравился. Возможно, это вообще бой года. Прошу прощения, что он завершился именно так».
Ян вел по судейским карточкам: двое судей отдали ему два раунда из трех, третий увидел аналогичный счет (29-28) в пользу Стерлинга. При этом Петр доминировал в четвертом отрезке (судьи отдавали его россиянину). У Стерлинга кончились силы, и чемпион выглядел свежее. Но одним ударом Петр все испортил: он потерял почти выигранный бой, а вместе с ним – пояс.
После боя Хабиб (он секундировал Ислама Махачева в этом карде) сказал, что Ян стал жертвой ложной подсказки тренеров. Якобы, перед ударом Ян спросил угол, может ли бить, и те ответили утвердительно. Эту же информацию подтвердил Джо Роган:
Однако Ян это опроверг: он не слышал угол. Россиянин был уверен, что Стерлинг не стоит на колене – эта ошибка стоила ему титула. После боя Ян поднял руку, но в твиттере извинился перед Стерлингом:
Теперь Стерлинг – новый чемпион в легчайшем весе. Впервые в истории – в результате дисквалификации оппонента. И хотя Алджамейн по всем статьям проигрывал бой – пояс теперь его. Ян требует незамедлительный реванш, и Стерлинг согласен:
«Запомните, этот клоун не будет драться в октябре». Петр Ян предсказывал, что Стерлинг снимется с реванша – и это случилось
Теперь российский боец в ловушке.
Реванш намечали на 30 октября, но Петр был уверен, что Стерлинг не выйдет на бой. Уже в апреле Ян заявил, что Алджамейн снимется с поединка, и это оказалось правдой – почти за месяц до турнира американец заявил, что травмировался.
Теперь UFC ищет нового соперника для Яна, и это может стать ловушкой для россиянина – ведь на замену Стерлинга готовится выйти более опасный соперник.
Ян считает Стерлинга трусом: Петр много раз предсказывал, что Алджамейн не выйдет на реванш – и оказался прав
После первого поединка Стерлинга затравили в сети: прозвали бумажным чемпионом и предложили номинироваться на «Оскар» (фанаты посчитали, что после пропущенного колена Алджамейн симулировал). На то, что Стерлинг притворялся намекнули и бойцы UFC: Ти Джей Диллашоу, Коди Гарбрандт, Даррен Тилл и другие.
Доминация Яна в бою была очевидна, и сразу после турнира Дэйна Уайт заявил, что нужен реванш:
Алджамейну предложили реванш на 15 мая или 12 июня, но он отказался – попросив время на восстановление (при этом врачи никаких серьезных травм после боя с Яном у Стерлинга не обнаружили).
«Примерно через неделю после поединка мне предложили вновь подраться 15 мая. Но тогда моя голова еще была не в этой вселенной. И да, мне пришлось отказаться», – признавался американец.
А уже в апреле (то есть на следующий месяц после боя с Яном) Стерлинг внезапно сделал операцию на шее – выбыв из-за нее на 5 месяцев. Алджамейн заявил, что давно испытывал проблемы, но почему именно перед реваншем с Яном решился на операцию – вопрос открытый.
После этого многие усомнились в желании Стерлинга снова драться с Яном. Дело в том, что подобный трюк Алджамейн уже проворачивал в 2019-м: тогда он должен был подраться с Фрэнки Эдгаром, но выбыл – по причине того, что внезапно сделал операцию, чтобы залечить старую травму запястья.
Профессиональные бойцы за годы карьеры зарабатывают кучу хронических болячек – и при желании их лечением можно заняться в любой момент. Алджамейн любит делать операции перед важными боями – разница лишь в том, что в 2019-м это было запястье, а в 2021-м – шея.
В случае с Яном Алджамейн заверял, что готов драться сразу после восстановления, и UFC назначил бой – на 30 октября. Но Ян все равно был уверен, что Стерлинг избежит реванша и не выйдет даже в эту дату:
«Запомните мои слова, этот клоун не будет драться в октябре», – заявил в апреле Ян.
Алджамейн успешно восстановился после операции, но чем ближе была дата боя – тем больше болячек появлялось у американца. Уже в сентябре Стерлинг рассказал о проблеме с нервом в руке и заявил, что не уверен, успеет ли хорошо подготовиться к реваншу:
«Я надеялся, что нам устроят бой все-таки в декабре, чтобы у меня было побольше времени на восстановление после операции. Ведь, откровенно говоря, остались кое-какие проблемы со связками. Говорите, что хотите, но у меня была очень серьезная травма шеи, после которой я потерял много мышечной массы, и пытаюсь теперь восстановить нерв в руке.
В целом мое состояние уже получше, но сказать, что оно лучше, чем пару боев назад, нельзя. Как я уже говорил, я дрался, когда у меня были проблемы со здоровьем, и тут ничего не поделаешь – таков спорт. В любом случае я должен найти путь к победе с тем, что у меня есть. Поэтому я стараюсь за оставшееся время привести тело в наилучшую форму».
При этом в тот же день Стерлинг появился на турнире UFC, где болел за своего товарища – Мераба Двалишвили. Перед поединком они провели легкий спарринг – и Алджамейн не выглядел травмированным:
Позже Стерлинг прояснил ситуацию в инстаграме. Оказалось, что у бойца нет травмы – он снялся из-за болей в шее и судорог:
«Я не травмирован! Говорю это для моих настоящих болельщиков, семьи и друзей, которые задаются этим вопросом. Моя ситуация сложная – речь идет о шее. И сейчас я чувствую себя лучше, чем когда-либо – ведь утром я просыпаюсь и не чувствую боли из-за проблем с нервами, которые беспокоили меня более десяти лет.
Тренировки проходят хорошо, но мне с трудом даются даже два раунда спаррингов, поскольку усталость и спазмы все еще сохраняются. По словам хирурга, это связано с тем, что мои нервы еще не восстановились после длительной травмы и перенесенной операции. Я ничего не могу с этим поделать, остается только ждать полного восстановления, иначе я поставлю под угрозу результат операции и рискую получить еще более серьезную травму.
Изначально я хотел драться в декабре, но был вынужден отклониться от своего плана и принял бой раньше. К сожалению, мое тело с этим не согласилось. Я попросил Яна подождать с реваншем, чтобы я стал первым человеком в UFC, который надрал бы ему задницу. Все это время я играл в догонялки, пытаясь вернуться как можно раньше. К счастью, команда UFC понимает, насколько серьезными могут быть последствия после операции на позвоночнике. Мне дали дополнительное время, чтобы я привел тело в порядок, и не было никаких оправданий, когда я буду драться снова», – написал Стерлинг.
Ян согласился подраться за временный титул: в этом есть риск, ведь вместо Стерлинга, вероятно, выйдет кикбоксер, который на 10 см выше Петра
Вскоре после снятия Стерлинга появилась информация, что UFC готовит для Яна бой за временный титул. И Петр заявил, что согласен – он готов разбить любого, кого выберет промоушен.
«Всем известно, что Алджо сбежал – как подлый трус. Я не собираюсь его ждать, не собираюсь просиживать, собираюсь драться 30 октября в Абу-Даби.
Хочу обратиться к UFC, дайте мне любого вашего бойца, который заслуживает драться за пояс, и я сделаю это», – заявил Ян в инстаграме.
Позицию бойца продублировал и его менеджер:
«К сожалению, наши опасения подтвердились, и Стерлинг снялся с боя. Он изначально не горел желанием драться с Петром, тем более в Абу-Даби. Он не один раз заявлял, что не хочет там выступать, и сейчас нашел причину, чтобы сняться с боя.
Петр все равно выступит в эту дату и будет биться за временный титул, поэтому в будущем реванш со Стерлингом все равно неизбежен. На данный момент мы дали предварительное согласие на нового соперника, поэтому ждем официальных бумаг», – заявил Абдрахманов.
Вероятным соперником Яна станет Кори Сэндхаген – долговязый кикбоксер, который идет третьим в рейтинге дивизиона (тот самый, который проиграл Стерлингу). 24 июля боец также уступил решением Ти Джею Диллашоу – в претендентском поединке за право встретиться с победителем пары Ян – Стерлинг. Многие фанаты тогда не согласились с решением судей, посчитав, что победил Кори. Поэтому для Сэндхагена бой на коротком уведомлении с Яном – шанс вернуться в титульную гонку, ведь Диллашоу сейчас травмирован и не сможет выступить в октябре. И Кори уже заявил о том, что здоров и готов выйти против россиянина.
Правда, есть еще один – более неочевидный вариант. О своем желании выскочить против Яна заявил Шон О’Мэлли – хайповый боец, который хоть и не входит в топ-15 рейтинга, но считается одним из самых талантливых ударников дивизиона.
Бросит ли UFC восходящую звезду под такого монстра, как Ян? Вряд ли. Поэтому поединок с Сэндхагеном – самый ожидаемый расклад. И он совершенно не на руку Яну.
Похоже, что Стерлинг заманивает Петра в ловушку, в которую в свое время попал Тони Фергюсон. Когда титульный бой с Хабибом в очередной раз сорвался, Тони согласился подраться с Джастином Гейджи, который вышел вместо дагестанца. Как итог: Фергюсон разгромно проиграл, а бой с Хабибом стал неактуальным. Та же участь постигла и Фрэнки Эдгара – уступив Корейскому зомби, он уже не имел оснований биться со Стерлингом, который шел на победной серии, и получил в соперники Педро Муньоса – бойца, который до этого и сам проиграл Алджамейну.
Вероятно, Стерлинг надеется, что Ян проиграет бой за временный титул – ведь это изменит расклад в дивизионе. В случае поражения Яна, главными претендентами на титульник станут Сэндхаген или Диллашоу. С Кори Стерлинг уже встречался (и победил удушающим в первом раунде), а Ти Джей – 35-летний экс-чемпион UFC, который отбыл двухлетнюю дисквалификацию за допинг и пока не показывает прежний уровень. У Стерлинга будут шансы забороть обоих – и поэтому для него так важно, чтобы Ян оступился.
Ведь бой в марте показал, что Петр – криптонит Стерлинга. Россиянин не только сломал Алджамейна ментально, но и разбил технически – в том числе в партере. До поединка Стерлинга представляли как топового борца, но против Яна он провел успешно лишь 1 тейкдаун из 17. И это – тотальный декласс, ведь Ян перевел американца 7 раз из 7.
Поэтому в Стерлинга и не верили в реванше: эксперты и бойцы UFC предсказывали, что Ян легко вернет титул, а букмекеры давали на россиянина скромный коэффициент (в районе 1.30). Сейчас Алджамейн будет ждать поражения Яна, и у него есть надежда: Сэндхаген – более опасный соперник для Петра, чем сам Стерлинг.
Конечно, Ян обязан побеждать Сэндхагена – россиянин мастеровитее в стойке, а в партере способен уничтожить американца (Кори – базовый кикбоксер и очень слаб в борьбе). Преимущество Сэндхагена в его антропометрии: он на 10 см выше Яна, а в легчайшем весе это серьезное преимущество (рост Петра 1,7, а Кори – 1,8). Американец на равных рубился в стойке с Диллашоу, а многие посчитали – что был даже лучше. И если Стерлинг не представлял бы почти никакой угрозы для Петра в титульнике, то Сэндхаген – темная лошадка, которая способна использовать габариты и выдать апсет.
Позиция Стерлинга ясна: он боится потерять пояс и избегает реванша, рассчитывая, что Ян оступится. Тренер Петра – Джон Хатчинсон, считает, что таким поведением Алджамейн позорит организацию:
«Настоящая причина, почему Стерлинг не готов, заключается в том, что он живет жизнью фейкового чемпиона. Он недостаточно дисциплинирован, чтобы быть настоящим чемпионом. Петр Ян собрал лучшую тренировочную команду, чтобы его снова разочаровали. Дэйна Уайт, взгляни на своего, так называемого, чемпиона», – написал в твиттере ирландский специалист.
Каким бы ни был выбор UFC, Ян попал в ловушку: он еще больше отдалился от пояса и рискует из-за одной ошибки слететь из гонки. Ведь бой за временный титул – это фактически претендентский бой – то есть бой за право подраться со Стерлингом. И если Ян оступится, то не получит титульник – как не получил его Фергюсон, когда проиграл Гейджи. Да, россиянин обязан проходить Сэндхагена (как и любого в дивизионе), но поведение Стерлинга – психологический стресс для Яна. Петр хочет быстрее забрать свой пояс, а уловки американца могут заставить его нервничать.
Нам же остается лишь ждать имя следующего соперника Яна и надеяться, что справедливость восторжествует. И уже в следующем году мы увидим Петра в реванше за пояс – который он так глупо потерял в марте.
На бумаге первая защита Петром Яном титула в легчайшем весе обещала быть не самой простой. Как известно, поединки делают стили, а Алджэмейн Стерлинг казался не самым удобным соперником для россиянина. Да, в стойке он уступал чемпиону, но был способен создать ему множество проблем в партере. Чёрный пояс по бразильскому джиу-джитсу и выступления в третьем дивизионе NCAA по борьбе были тому подтверждением. О его навыках также говорили четвёртое место в истории дивизиона по продолжительности контроля (45 минут 34 секунды) и шестое — по длительности нахождения в доминирующей позиции (30 минут 17 секунд).
Кроме того, для Яна встреча со Стерлингом должна была стать настоящей проверкой на прочность. Несмотря на солидный послужной список из 16 битв, за свою карьеру россиянин ещё не дрался с таким опасным оппонентом. К моменту их сражения Жозе Алдо и Юрайя Фейбер уже прошли свой пик, Джон Додсон находился в неудобной для себя весовой категории, а Джимми Ривера всегда был не более чем средним бойцом. Поэтому хоть Пётр Ян и считался фаворитом, абсолютной уверенности в его успехе не было ни у болельщиков, ни у экспертов. В частности, подобного мнения придерживался президент M-1 Global Вадим Финкельштейн.
«Опаснее Стерлинга Ян ещё не встречал никого. Он опаснее Альдо. По крайней мере потому, что бразилец уже не тот: годы берут своё. Я не уверен в победе Петра на 100%. Такого не бывает», — заявлял Финкельштейн «Чемпионату».
Что касается самих бойцов, то в преддверии схватки более уверенным в своих силах смотрелся Ян. Это проявилось как во время заключительной пресс-конференции, так и в ходе процедуры взвешивания, завершившейся дуэлью взглядов. Пётр был спокоен, но при этом всем своим видом показывал, что считает себя сильнее Алджэмейна, в то время как Стерлинг временами выглядел немного растерянным. Не помогали даже попытки треш-тока, ни одна из которых так и не смогла задеть россиянина за живое.
Первый раунд получился сверхнасыщенным, причём начало вышло обескураживающим для фанатов Яна. Он действовал пассивно и предпочитал пятиться назад, позволяя Стерлингу быть первым номером. Американец здорово использовал это преимущество, отметился неплохим фронт-киком по корпусу, но самыми яркими стали его удары коленом в голову. Могло показаться, что второй способен спровоцировать нокдаун, но россиянин выдержал.
Несмотря на это, в целом Стерлинг неплохо провёл первый отрезок и превзошёл ожидания многих болельщиков. По значимым ударам он практически вдвое превзошёл Яна (27:14) и также занёс в актив тейкдаун. И тем не менее в его действиях не чувствовалось уверенности. Он много суетился, часто проваливался и оставался в полупозиции. Во втором отрезке его ошибки никуда не исчезли, но ставка на борьбу помогла сократить их количество. Петру в основном приходилось защищаться от проходов в ноги и работать в клинче у сетки.
Начиная с третьего раунда Ян стал взвинчивать темп. Стерлинг немного подустал и позволил чемпиону действовать первым номером. Пётр стал активно обрабатывать ноги Алджэмейна и всё больше попадать по голове визави. Именно в этой пятиминутке он впервые превзошёл претендента по числу значимых ударов (30:29), а также оформил три тейкдауна.
Пауза продлилась более пяти минут. Всё это время Стерлинг лежал на спине, лишь изредка предпринимая попытки подняться. При этом он находился в сознании и, судя по всему, надеялся, что сумеет продолжить битву. Однако приглашённый в октагон врач оказался иного мнения. Он провёл осмотр, побеседовал с претендентом и констатировал, что тот не готов биться. От досады Алджэмейн не смог сдержать эмоции и расплакался.
«Всё, ради чего я работал, что сделал, чтобы оказаться здесь. И поединок закончился вот так. Я думал, что разрыв совсем небольшой. В паре раундов я уступил. Но не так я хотел победить, не так я себе это представлял. Я пытался продолжить бой, даже будучи в таком состоянии. Но я был совсем плох. Подвергаться ещё большему наказанию означало бы лишь тешить своё самолюбие… Я понимаю, есть накал страстей, есть неприязнь, но всё это — часть соперничества… Я хотел продолжать, потому что бой проходил быстро и зрелищно, зрители были в восторге. У нас могла получиться одна из лучших схваток года, или даже величайшая за титул в легчайшем весе», — заявил Стерлинг по окончании поединка.