Что случилось с blizzard
Activision Blizzard рухнула на 14% из-за переноса игр. Что будет дальше
Что было в отчете: главные финансовые результаты
Чистые заказы игры Call of Duty Mobile выросли более чем на 40% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. В компании отметили, что выручка сегмента Blizzard увеличилась на 20% из-за успешного запуска игры Diablo II: Resurrected — обновленной версии Diablo II, выпущенной в 2000 году. Сегмент King, в который входит игра Candy Crush, также показал неплохие результаты — его выручка выросла на 22% год к году благодаря покупкам в мобильных играх и рекламе.
Тем не менее выручка сегментов Activision и Blizzard оказалась ниже консенсуса на 8% и 6% соответственно, сообщили в инвесткомпании Barclays. Причина — более слабые, чем ожидалось, результаты Call of Duty на персональных компьютерах и консолях, а также World of Warcraft. В Barclays отметили, что производитель видеоигр не смог нарастить число разработчиков до желаемого уровня, чтобы масштабировать новые игры, так как удержание сотрудников остается для компании проблемой.
Прогнозы Activision Blizzard по выручке и прибыли не совпали с мнением аналитиков
Эксперт «БКС Экспресс» Павел Гаврилов отметил, что оценка будущих результатов Activision Blizzard на Уолл-стит значительно превысила прогнозы компании, что и послужило одной из главных причин падения акций. С ним согласен и аналитик финансовой группы «Финам» Сергей Кауфман.
Почему компания отложила выход самых ожидаемых видеоигр?
В Activision Blizzard рассказали, что в четвертом квартале выпустят несколько игр: 5 ноября выйдет Call of Duty: Vanguard, а 2 декабря — обновление Warzone Call of Duty: Warzone Pacific.
Однако компания перенесла релизы ожидаемых видеоигр Overwatch 2 и Diablo IV, которые должны были выйти в 2022 году. На онлайн-конференции представители Activision Blizzard заявили, что их релиз откладывается, но точные сроки выхода не назвали.
«Сейчас мы планируем более поздний запуск Overwatch 2 и Diablo IV, чем первоначально предполагалось», — сказал Даниэль Алегре, главный операционный директор компании.
В компании объяснили такое решение тем, что они хотят дать больше времени команде разработчиков, и качество контента только выиграет от этого, так как дополнительное время позволит полностью раскрыть потенциал видеоигр. Marketwatch отмечает, что сейчас разработчики стараются не выпускать видеоигры с ошибками и багами, так что задержки релизов становятся все более обычным явлением. Особенно после примера создателей Cyberpunk 2077 CD Projekt.
Кроме того, соруководитель Blizzard Майк Ибарра рассказал, что задержка связана и со сменой руководства. В компании большая текучка кадров. В частности, в конце апреля из Blizzard ушел геймдиректор Overwatch Джефф Каплан, который проработал в компании 19 лет. В августе компанию покинул директор Diablo IV Луис Баррига. В конце 2021 года с поста соруководителя Blizzard уйдет Джен Онил, после чего единственным главой останется Майк Ибарра.
Они взяли на себя руководство в августе этого года, после ухода из компании президента Blizzard Аллена Брэка и спустя неделю после того, как на Activision Blizzard подали в суд из-за домогательств на рабочем месте и дискриминации.
Скандал из-за дискриминации и харассмента сократил ряды сотрудников Activision Blizzard
Компания пострадала от большого количества увольнений после скандала с дискриминацией сотрудников и харассментом. В октябре стало известно, что Activision Blizzard уволила 20 сотрудников, а еще 20 подвергла другим формам дисциплинарного взыскания. Власти Калифорнии подали в суд против разработчика видеоигр, обвинив его в создании корпоративной культуры, которая способствует сексуальным домогательствам и дискриминации женщин.
Расследование длилось два года, и в результате власти выявили множество примеров систематического притеснения женщин. Например, сотрудники-мужчины играли в видеоигры в течение рабочего дня, делегируя свои задачи коллегам-женщинам, а также пили на рабочем месте и неподобающе себя вели по отношению к сотрудницам компании, писал Bloomberg.
Большинство аналитиков считают, что акции еще могут вырасти
Изменения прогнозов аналитиков Уолл-стрит по акциям Activision Blizzard:
По словам Павла Гаврилова из «БКС Экспресс», снижение часто можно использовать как возможность купить акции, но в Activision инвестиционная идея сейчас не прослеживается. «Прогнозы из-за задержки игр были действительно слабыми, проблемы тянутся из-за корпоративного конфликта. Четких улучшений в этом вопросе нет, а значит, акции пока не оцениваются как покупка», — сказал он. По его словам, из-за отсутствия драйверов роста снижение может продолжиться.
Больше новостей об инвестициях вы найдете в нашем телеграм-канале «Сам ты инвестор!»
Скандал в Activision Blizzard — обвинения в домогательствах, увольнение топ-менеджеров и смена имён персонажей в играх
Вторая половина 2021 года ознаменовалась не только скандалом с утечкой документов из Facebook, но и громким судебным разбирательством с топ-менеджерами Activision Blizzard, обвиняемыми в домогательствах и дискриминации женщин внутри компании. Это привело к коллективному иску от инвесторов, разбирательствам с надзорными органами и увольнению руководящих сотрудников. Дошло до того, что работники Activision Blizzard массово подписали петицию с требованием сместить Бобби Котика с поста главы компании. С чего начался скандал и к чему это привело — рассказываем в материале.
Судебный иск и протесты в Сети
Расследование инцидентов, связанных с домогательствами и дискриминацией женщин внутри компании, длилось около двух лет. Но широкую известность оно получило после того, как по его окончании 20 июля этого года Департамент по защите трудовых и жилищных прав (California Department of Fair Employment and Housing, DFEH) штата Калифорния (США) подал иск на Activision Blizzard, обвинив студию в корпоративной культуре «студенческого братства». Согласно обвинению, сотрудницам компании осознанно платят меньше, чем их мужчинам-коллегам, и у них меньше шансов пробиться выше по карьерной лестнице. Кроме того, DFEH отметило, что женщины подвергаются сексуальным домогательствам и жалуются на это руководству. В свою очередь руководящие сотрудники никак не реагируют на жалобы, хотя полностью осведомлены о положении дел в коллективе.
Руководство Activision Blizzard выразило сомнения в актуальности и правдоподобности обвинений. В частности, директор по корпоративным коммуникациям компании Кельвин Лю высказался, что указанные в заявлении факты давно устарели, а описываемое положение дел не соответствует текущему. Фрэнсис Таундсенд, исполнительный вице-президент студии по корпоративным делам, указала, что описываемые инциденты вырваны из контекста. Кроме того, они произошли более десяти лет назад и никак не могут говорить о корпоративной культуре в нынешнее время.
Ответ не устроил бывших и текущих сотрудников компании. Более 2600 работников Activision Blizzard подписали открытое письмо, в котором раскритиковали официальную позицию студии и назвали ответ отвратительным и неприемлемым. 28 июля они устроили протестную акцию. В то же время сотни игроков World of Warcraft поддержали их, организовав внутриигровые протесты и отказавшись от платных подписок. Кроме того, некоторые блогеры сообщили, что не будут обозревать игры Activision Blizzard. Компания не стала наказывать сотрудников за протесты в рабочее время.
Из-за скандалов Федеральные регулирующие органы США по ценным бумагам завели расследование деятельности студии. Комиссия по ценным бумагам и биржам США запросила у компании протоколы заседаний совета директоров Activision с 2019 года, личные дела шести сотрудников и соглашение об увольнении. Кроме того, по этому делу в суд вызвали нескольких руководителей компании, включая Бобби Котика.
Падение акций и коллективный иск от акционеров
Благодаря протестам новость об иске широко разнеслась по Сети. Акционеры студии указали, что они были не в курсе положения дел в компании и для них новость о домогательствах и дискриминации стала неожиданностью. Они обвинили руководство в сокрытии важных фактов о работе студии и в начале августа подали на него коллективный иск. В частности, в исковом заявлении указаны глава компании Бобби Котик, финансовый директор Blizzard Деннис Даркин и бывший финансовый директор Спенсер Нойманн.
Буквально в один день с новостью о коллективном иске от инвесторов вышла новость об уходе президента и главного операционного директора Blizzard Дж. Аллена Брэка. Его место заняли Джен О’Нил и Майк Ибарра. Джен О’Нил 18 лет проработала в студии Vicarious Visions. В начале этого года студия стала частью Blizzard. До назначения О’Нил занимала должность вице-президента по развитию Blizzard и обеспечивала поддержку франшиз Diablo и Overwatch. Ибарра имеет 20-летний опыт работы в игровой индустрии, из которых семь лет проработал в подразделении Microsoft XBOX. До назначения он был исполнительным вице-президентом и генеральным менеджером платформы и технологий Blizzard.
Дж. Аллен Брэк не рассказал, почему ушёл из компании. Вероятно, увольнение связано с исками от DFEH и акционеров. Брэк также упомянут в списке лиц, обвиняемых в бездействии в ответ на жалобы в дискриминации и домогательствах. Обвинение настаивает, что он ничего не предпринимал, хотя был осведомлён о неподобающем поведении сотрудников.
Сотрудники Activision Blizzard в 2013 году в «Номере Косби» на фоне портрета Билла Косби
«Номер Косби»
Кроме Брэка в исковом заявлении напрямую указано имя Алекса Афрасиаби. Он работал над World of Warcraft, в том числе на должности креативного директора. Согласно обвинению, на мероприятии BlizzCon в 2013 году Алекс приставал к сотрудницам, признавался им в любви, пытался целовать и обнимать их и звал замуж. При этом, как указано в иске, Афрасиаби не стеснялся делать это при других коллегах и руководителях, которым периодически приходилось уводить от него сотрудниц. В 2020 году после внутреннего расследования его уволили как раз за инциденты с домогательствами, произошедшими на BlizzCon.
Термин «Номер Косби» появился на том же BlizzCon 2013. Такое прозвище коллектив Activision Blizzard дал номеру в отеле, в котором жил Афрасиаби. Это не что иное как отсылка к американскому актёру и комику Биллу Косби, осужденному за изнасилования. Издание Kotaku опубликовало журналистское расследование со скриншотами и коллективной фотографией на фоне портрета Косби, на которой присутствуют ведущие сотрудники компании, в том числе сам Алекс Афрасиаби, Грег Стрит, Кори Стоктон, Джесси МакКри, Дейв Косак, Джонатан Лекрафт, Джош Москейра и Пол Казарез.
В «Номере Косби» проходили неформальные встречи сотрудников Activision Blizzard во время BlizzCon 2013. Как отмечают бывшие сотрудники компании, там собирались преимущественно мужчины. Если приглашали девушек, то «понятно, для каких целей». Кроме того, Kotaku опубликовало скриншоты переписок, на которых в номер приглашали «горячих чик».
Из-за упоминания «Номера Косби» и статьи Kotaku под общественный гнев попал не только Афрасиаби, но и остальные сотрудники, запечатлённые на фотографии вокруг портрета Косби. В своём микроблоге Грег Стрит объяснял прозвище номера тем, что узор на ковре очень походил на узор со свитера Косби из популярного шоу. Тогда о скандале с американским актёром и комиком ещё никто не знал, поэтому сотрудники никак не могли подразумевать инциденты с изнасилованиями. Кроме того, именно Грег зазывал «горячих чик» в номер, но он указал, что это было шутливое сообщение, относящееся только к его жене и подруге. Оно никогда не должно было выйти за пределы чата.
Увольнения сотрудников и смена имён персонажей
На фоне скандала Activision Blizzard покинули многие сотрудники, в том числе ветераны студии. В частности, кроме уже упомянутого Дж. Аллена Брэка из компании ушёл исполнительный продюсер Overwatch Чакко Сонни. Он не указал причину ухода, написав вместо этого, что работа в Blizzard была лучшей в его карьере. Сотрудники отмечают, что Сонни никогда не обвиняли в домогательствах и он не значится в фигурантах дела. В апреле этого года из Blizzard уволился и ведущий геймдизайнер Overwatch Джефф Каплан после почти десяти лет работы в компании. Как отмечает команда разработки, после ухода Каплана Сонни стал стабилизирующей силой в коллективе и надёжной поддержкой, поэтому они очень расстроены его увольнением.
Всего через две недели после ухода Брэка Activision Blizzard подтвердила, что рассталась с руководством команды разработки Diablo 4, а именно — с директором разработки Луисом Баррига и ведущим дизайнером уровней Джесси МакКри. Они также обвиняются в домогательствах и присутствуют на фотографиях из «Номера Косби». Кроме того, из Blizzard ушла главный юрист Клэр Харт, директор по персоналу Клодин Нотон.
Ушла и свеженазначенный соруководитель Blizzard Джен О’Нил. Джен заявила, что в компании сохранилась дискриминация по половому признаку, из-за чего у неё зарплата меньше, чем у занимающего ту же должность Майка Ибарра. О’Нил уволилась с поста соруководителя и рассказала о твёрдом намерении покинуть компанию уже к концу года. Activision Blizzard пыталась её вернуть, предложив большую зарплату. Также из-за скандала с домогательствами студия уволила 20 работников.
В результате скандала Activision Blizzard начала переименовывать персонажей и менять двусмысленные названия в своих играх, объясняя это требованиями общественности. Одним из первых стал герой Overwatch Джесси МакКри, названный в честь уволившегося сотрудника компании. После получения жалоб от игроков команда разработки игры в конце августа пообещала переименовать персонажа. В октябре ему дали имя Коул Кэссиди.
Кроме того, студия пообещала убрать из World of Warcraft все отсылки не только к МакКри, но и к бывшим работникам Луи Барриге и Джонатану Лекрафту, а также двусмысленные названия. Например, в начале сентября в обновлении World of Warcraft переименовали достижения «My Sack is Gigantique» (намёк на большой размер мужских половых органов) и «Bros. Before Ho Ho Ho’s» (отсылка к «Братушки важнее потаскушки») на «My Storage is Gigantique» и «Holiday Bromance» соответственно. Под раздачу попал и орк Gorge the Corpsegrinder, названный в честь солиста группы Cannibal Corpse Джорджа Фишера. Поводом стали гомофобные высказывания Фишера в интервью 2007 года, показанные на BlizzCon 2011.
Котика на мороз
В середине ноября сотрудники студии призвали главу Activision Blizzard Бобби Котика покинуть свой пост. Петицию с требованием отстранить главу Activision Blizzard подписали уже 17% сотрудников студии. Они обвиняют его в создании токсичной среды, игнорировании жалоб и, непосредственно, в самих домогательствах. Согласно статье издания Wall Street Journal (WSJ), из-за которой студия потеряла 5% капитализации, глава Activision Blizzard знал о случаях домогательства, но намеренно прикрывал виновных. Работники настаивают на смещении Котика и обещают продолжать протесты, пока он не покинет свой пост.
Непосредственно у совета директоров нет серьёзных претензий к Котику, несмотря на петицию сотрудников и коллективный иск от акционеров. Они не требуют его отставки, не собираются заводить внутреннее расследование и не дают комментариев по поводу возможного смещения его с поста главы компании. WSJ сообщило, что во второй половине сентября прошло совещание при участии Котика и глав подразделений Activision Publishing и Blizzard Entertainment. Со слов внутреннего источника изданий, глава студии извинился за свою реакцию на протесты сотрудников и заверил, что готов уйти, если в ближайшее время не уладит конфликты с домогательствами и дискриминацией. Пресс-секретарь Бобби Котика защищала руководителя, утверждая, что он не знал о происходивших в компании инцидентах, поэтому не мог защищать виновников конфликтов.
Конкретных сроков, в которые должен уложиться Котик, или плана действий озвучено не было. Тем не менее, 23 ноября студия объявила о создании комитета Workplace Responsibility Committee, в чьи обязанности будет входить улучшение культуры общения внутри компании и создание комфортной инклюзивной атмосферы. Первоначально в него вошли члены совета директоров Дон Острофф и Ревета Бауэрс, поддержавшие Бобби Котика на упомянутом выше собрании.
«Гоните его, насмехайтесь над ним!»
Ситуация с Activision Blizzard вызвала реакцию со стороны руководителей XBOX, Sony Interactive Entertainment и даже Nintendo. Глава подразделения Microsoft XBOX Фил Спенсер выразил глубокую встревоженность и обеспокоенность ситуацией в студии и заверил, что XBOX будет пересматривать свои отношения с Activision Blizzard. То же самое рассказал президент Sony Interactive Entertainment Джим Райан и президент Nintendo of America Даг Боузер.
Все руководители как один заявляют, что их корпоративные принципы и личные убеждения противоречат событиям, происходящим в Activision Blizzard. Они якобы не могут оставить эти инциденты без внимания, поэтому вынуждены пересмотреть партнёрство со студией. Фил Спенсер распорядился о проведении оценки всех аспектов отношений XBOX с Activision Blizzard и принять соответствующие меры. Джим Райан планирует выяснить, соответствуют ли действительности официальные заявления руководителей обвиняемой студии. В свою очередь Даг Боузер отчитался, что представители Nintendo уже беседовали с Activision Blizzard и предприняли определённые меры, какие именно — Боузер не уточнил.
Скандал с Activision Blizzard ещё не утих и неизвестно, действительно ли он грозит Бобби Котику, главенствующему в компании уже более 30 лет. Впрочем, мало кто в СМИ или среди игроков верит в его уход. По Сети гуляют слухи, что вся эта ситуация была инициирована самим Бобби Котиком для окончательного смещения старого состава Blizzard со своих постов, который работал ещё до поглощения Activision в 2008 году. Например, Дж. Аллен Брэк устроился в компанию в 2005 году в команду разработки World of Warcraft. Джефф Каплан пришёл в Blizzard в 2002 году, Луис Баррига и Джесси МакКри — в 2005 году.
Что случилось с blizzard
Blizzard — одна из самых известных компаний в игровой индустрии. Студию, первые два года носившую название Silicon & Synapse, в 1991 году основали три выпускника калифорнийского университета в Лос-Анджелесе — Аллен Адам, Фрэнк Пирс и Майк Морхейм. Последний во время BlizzCon 2017 признался, что занял у бабушки 15 тысяч долларов, чтобы открыть компанию. Вложение отбилось: так, онлайновая игра World of Warcraft, выпущенная в 2004 году, за три года принесла разработчикам более миллиарда долларов.
World of Warcraft — одна из самых популярных игр студии, но не единственная. Ещё до её релиза в 2004 году Blizzard выпустила три игры, которые сделали компанию известной на весь мир и придали ей культовый статус. Речь о стратегиях StarCraft и Warcraft и экшене с элементами ролевой игры Diablo, породившем отдельный жанр, названный в народе «диаблоидом». Все три игры дали старт крупным сериям, две из них Blizzard тем или иным образом развивает до сих пор. О новых играх в серии StarCraft не было новостей с 2015 года, когда вышла заключительная глава StarCraft 2.
Кроме того, в 2016 году студия выпустила крайне успешный онлайновый шутер Overwatch. В апреле 2021 года количество игроков в ней превысило 60 миллионов человек.
С чего начался скандал
История началась 21 июля 2021 года, когда Калифорнийский департамент справедливого трудоустройства и размещения (Department of Fair Employment and Housing, DFEH) подал в суд на Activision Blizzard. В иске отмечается, что он основан на двухлетнем расследовании, в ходе которого DFEH установила, что права женщин в компании ущемляют. Среди ключевых проблем департамент выделил множественные сексуальные домогательства (позже, в августе, стало известно, что до мужчин тоже домогались); меньшую, чем у мужчин зарплату; более жесткие требования для повышения в должности.
Ответ Activision Blizzard не заставил себя долго ждать — в тот же день компания сообщила, что обвинения DFEH основаны на «старой и лживой» информации, и что с «токсичной культурой» уже давно разобрались. Также, по словам представителей Activision Blizzard, надзорный орган ни разу за два года расследования не сообщил о проблемах руководству компании, что противоречит калифорнийским законам.
В документе, помимо общих обвинений в «токсичной культуре» на рабочем месте, говорилось также и об Алексе Афрасиаби (Alex Afrasiabi), который ранее работал старшим творческим директором World of Warcraft. Афрасиаби обвинили в множественных сексуальных домогательствах. Согласно выводам DFEH, он регулярно «лез целоваться или обниматься к сотрудницам», а также предлагал им выйти за него замуж.
На момент иска Афрасиаби уже не работал в Blizzard — присоединившись к студии в 2004 году, он покинул ее в середине 2020-го. Как потом стало известно из материала Kotaku, уволили Алекса именно из-за его «неподобающего поведения».
Первая реакция игроков и сотрудников
Игроки и сотрудники компании немедленно выразили негодование по поводу сложившейся ситуации. К примеру, некоторые поклонники World of Warcraft начали требовать, чтобы из игры убрали все упоминания Афрасиаби (его именем были названы предметы и несколько NPC), а также провели сидячую забастовку прямо в игре.
Причем если сначала группа забастовщиков была всего одна, то потом к ней стали присоединяться и игроки на других серверах. Некоторые из них затем собрали больше 13 тысяч долларов на программу Black Girls Code, в рамках которой чернокожих девочек учат программированию.
За этим последовало письмо главы Blizzard Джея Аллена Брэка, опубликованное журналистом Bloomberg Джейсоном Шрайером. В письме Брэк отмечает, что презирает bro culture, из-за которой и началась вся «токсичность» в Activision Blizzard. Всю карьеру он, по его собственному признанию, старался бороться с ней. Ещё Джей Аллен указал на то, что считает обвинения «тревожными» и в скором времени проведёт «множество встреч с работниками студии», чтобы обсудить «ряд серьёзных вопросов».
На фото: Джей Аллен Брэк
Сотрудники компании тоже не стали молчать. К примеру, ведущий дизайнер World of Warcraft Джереми Филез написал в своем твиттере, что многие в компании отказываются выходить на работу в знак солидарности с женщинами, которые решились заговорить о проблемах в компании на фоне скандала. Заявления же руководства Activision Blizzard, опровергающее выводы DFEH, Филез назвал «не отражающими взгляды сотрудников». Ему вторил и сценарист Overwatch 2 Джастин Грут, отметивший, что руководство «скорее уничтожит компанию, чем признает свою вину».
К забастовке присоединились не только игроки и работники компании, но и несколько игровых сайтов. The Gamer, GameXplain, Overlode и Switch Player Magazine сообщили, что не будут писать об играх Activision Blizzard «до тех пор, пока ситуация не изменится». И список этот далеко не полный. В августе же от компании отвернулась не только пресса, но и спонсоры в лице Coca-Cola, State Farm и T-Mobile.
Дальше начали высказываться и бывшие топ-менеджеры Blizzard. Например, экс-глава студии Майк Морхейм воспринял обвинения в сторону компании как личную неудачу, ведь на протяжении 28 лет работы в компании (Морхейм покинул Blizzard в 2019 году) он пытался «создать безопасную рабочую среду для всех сотрудников Blizzard». Майк извинился перед пострадавшими сотрудницами и попросил поделиться своими историями всех, кого коснулся маховик несправедливости, поделиться своими историями. Майк считает, что благодаря этому индустрия сможет измениться и стать «чище». Его поддержали бывший вице-президент Blizzard Крис Метцен и Джефф Стрейн, бывший ведущий разработчик студии и основатель Undead Labs.
На фото: Крис Метцен
Что предприняли сотрудники
26 июля сотрудники Activision Blizzard отправили руководству компании открытое письмо, которое подписали более двух с половиной тысяч действующих и бывших работников издательства. В письме они обвиняют топ-менеджмент компании в лицемерии, называют официальные ответы компании «ложными и искажающими факты», а также говорят о том, что не останутся в стороне и будут бороться «за свою любимую компанию до конца — пока она не станет местом, которым действительно можно гордиться».
А на следующий день после этого сотрудники объявили, что 28 июля устроят забастовку около главного кампуса Blizzard в Ирвайне. Бастующие потребовали:
— «поддерживать репрезентацию среди сотрудников» путем найма большего числа женщин, людей разных рас и трансгендерных людей;
— создать группу «по вопросам равенства и инклюзивности», которая сможет нанять независимую компанию для проведения проверки среди руководства компании;
— опубликовать данные по диапазонам зарплат сотрудников;
— создать равные условия продвижения сотрудников по карьерной лестнице вне зависимости от их расы или пола.
Фото с забастовки у кампуса Blizzard
Как отреагировали в Activision Blizzard
За этим последовал официальный комментарий CEO Activision Blizzard Бобби Котика — первый с начала скандала. В нём Котик поблагодарил всех высказавшихся о проблемах внутри компании, а первое заявление официальных лиц, данное 22 июля, назвал «бестактным». Также Бобби Котик заметил, что «услышал о проблемах, и теперь руководство работает над их решением». В своём письме глава Activision Blizzard выделил пять ключевых пунктов, которые должны изменить рабочую среду:
Работники Activision Blizzard на это ответили, что рады тому, что, их голоса всё-таки услышали, а компания сменила тон коммуникации, но забастовку отменять не планируют, так как в своём заявлении Котик не рассмотрел «множество важных вопросов». Детали в ответе не уточнялись.
Забастовка состоялась, при этом к кампусу Blizzard пришло очень много людей. В сети есть фотографии, на которых сотрудники AB и сочувствующие им игроки выступают у стен штаб-квартиры. Протест поддержали даже те, кто не смог приехать в Ирвайн — к примеру, хэштег #ActiBlizzWalkout попал в тренды твиттера, а игроки призывали не заходить в игры компании или же демонстративно выходили из WoW целыми толпами — сначала собираясь вместе, а затем дружно отключаясь от сервера.
Как скандал с Activision Blizzard повлиял на другие игровые компании
28 июля более 500 сотрудников Ubisoft написали открытое письмо к Иву Гиймо, главе компании, где высказались в поддержку сотрудников Activision Blizzard, и напомнили начальству, что проблемы с «токсичностью» внутри самой Ubisoft так никуда и не делись, о чём говорилось еще в 2020 году. Сотрудники Ubisoft призвали руководство своей компании, Activision Blizzard и других «ключевых игроков рынка» объединиться и создать «свод правил и процессов, направленных на борьбу с подобными ситуациями внутри компаний».
Гиймо ответил на это заявление и заявил, что руководство примет меры для борьбы с «токсичной» культурой, однако авторы коллективного письма оказались им недовольны, заметив, что большинство их требований проигнорировали, а глава компании ответил им «общими словами».
Bungie еще 23 июля объявила, что всеми силами борется с «токсичной культурой» и что внутри студии надеются на лучшее для всей индустрии. До января 2019 года студия Bungie сотрудничала с Activision Blizzard при разработке онлайнового шутера Destiny, но затем решила развивать свою актуальную франшизу самостоятельно, без издателя.
На фото: глава Ubisoft Ив Гиймо
Квартальный отчет Activision Blizzard и уход руководства Blizzard
3 августа произошло сразу несколько значимых событий, прямо или косвенно связанных со скандалом вокруг компании. Сначала Blizzard покинул Джей Аллен Брэк, руководитель студии, проработавший в компании 15 лет и в 2019 году занявший пост главы Blizzard. Его место заняли Джен Онил (бывшая глава Vicarious Visions) и Майк Ибарра (бывший вице-президент Xbox). Джейн, таким образом, стала первой женщиной-руководителем в Blizzard.
Вслед за этим из Blizzard ушёл один из руководителей отдела кадров, Джесси Мещук, который также удалил свой аккаунт в твиттере. С учётом того, что сотрудники Activision Blizzard заявили о том, что HR-департамент знал о проблемах в компании и был напрямую в них вовлечён, можно предположить, что Мещука отстранили именно из-за этого. Официально, впрочем, компания не раскрыла причину ухода Джесси.
Следом за этим Activision Blizzard опубликовала финансовый отчёт за второй квартал 2021 года. В отчёте говорится, что показатели оказались выше прогнозов, несмотря на падение по сравнению с Q2 2020 и на то, что в первом квартале Blizzard отчиталась о потере 29% активных игроков. Выручка компании составила 1,92 миллиарда долларов, из которых 1,32 миллиарда пришлось на внутриигровые платежи. Инвесторов компании предупредили, что выручка за третий квартал может упасть из-за разразившегося скандала, а вот иск одного из инвесторов компании, Гэри Чанга, в отчете не упомянули.
На фото: Бобби Котик, глава Activision Blizzard
Таким образом, против Activision Blizzard ведётся уже два дела: один по заявлению от DFEH, второй по делу от инвестора, который обвиняет компанию в создании «ложных и вводящих в заблуждение финансовых отчетах».
Во время разговора с инвесторами после публикации отчёта Котик заявил, что отныне все виновные в каких-либо проступках будут нести «полную ответственность за свои действия», и не важно, кто они — простые работники или кто-то из менеджмента или руководства студии. Сотрудники Activision Blizzard, впрочем, отнеслись к этому заявлению скептически: по их словам, несмотря на все громкие высказывания Котика, ни одно из требований работников компании так и не было удовлетворено.
Также стало известно, что для своей защиты компания заключила контракт с печально известной юридической фирмой WilmerHale, которая уже участвовала в схожих процессах на стороне Amazon и Uber, борясь с созданием профсоюзов.
На жалобы сотрудников Activision Blizzard в сторону этой самой фирмы главы компании не ответили ничего.
Что происходит с разработкой игр
Про это пока известно меньше всего. Еще 25 июля старший системный дизайнер World of Warcraft Джефф Гамильтон высказался о ситуации в компании, отметив, что с официальной позицией руководства не согласен и что команда разработки WoW оказалась потрясена развернувшимся скандалом. По его словам, дальнейшие работы над MMORPG практически встали, и что происходит с разработкой прямо сейчас — неясно.
Известно, что фанаты массово покидают World of Warcraft, причём скандал с сексуальными домогательствами внутри компании не стал для этого катализатором — он лишь ускорил процесс. Игроки массово мигрируют в Final Fantasy XIV, пробуют The New World от Amazon или переселяются в The Elder Scrolls Online.
А с учётом того, что World of Warcraft всегда была одним из главных источников дохода корпорации (Shadowlands после выхода даже поставила мировой рекорд по продажам игр на PC, разойдясь за сутки тиражом в 3,7 миллиона копий) нетрудно представить, как сильно отток игроков повлияет на итоговую выручку. Акции компании и так уже больше полугода падают в цене — пиковое падение произошло 3 августа, когда стоимость акции составила 79,83 доллара, хотя ещё в феврале одну акцию оценивали в 102,25 доллара.
Кроме того, мобильную Diablo: Immortal на фоне скандала снова перенесли — на этот раз на начало 2022 года. При этом другая ожидаемая игра компании, Diablo 2 Resurrected, должна выйти в срок, 23 сентября 2021 года.
Авторы Overwatch 2 поделились объявлением о том, что они преодолели «важный этап» в разработке игры, и смогут поделиться детальной информацией уже «в ближайшие несколько месяцев». Однако ни про саму Overwatch 2, ни про Diablo 4 никаких конкретных новостей нет — обе игры «находятся в активной разработке».
Ряда ключевых разработчиков студия уже лишилась — студию покинули Луис Баррига (руководитель разработки Diablo 4), Джесси МакКри (ведущий дизайнер уровней Diablo 4) и Джонатан Лекрафт (старший геймдизайнер World of Warcraft). Были они уволены или же ушли по собственному желанию, в пресс-релизе Activision Blizzard не уточняется.
Что касается франшиз Activision, то компания, например, открыла дополнительную студию для создания мобильной Call of Duty — однако другой информации о планах на серию нет. Известно лишь, что Call of Duty: Vanguard всё ещё планируют выпустить в четвёртом квартале 2021 года.
На фоне скандала вокруг Blizzard:
— стоимость акций компании упала на 22%. Вернуться к показателям февраля 2021 года компания не смогла до сих пор;
— количество игроков в World of Warcraft за последний месяц сократилось на 4% — с 6 955 014 до 6 705 016 человек;
— компанию покинул Джей Аллен Брэк, который был её президентом с октября 2018 года;
— компания перенесла релиз мобильной Diablo Immortal.