Чем питаются слоновые черепахи

Слоновая черепаха, ее особенности и история

Слоновая или как ее еще называют Галапагосская черепаха – это вид сухопутных животных. Такая черепаха является крупнейшей из сухопутных. Ее размеры достигают более полутора метров в длину при весе около четырехсот килограммов. Галапагосская черепаха является долгожителем, в природе она живет более ста лет, в условиях неволи около — ста семидесяти.

Родина этих животных — семь Галапагосских островов и вулканический архипелаг, который расположен на сто километров западнее побережья Эквадора. Свое название они получили благодаря испанским первооткрывателям. Когда были открыты Галапагосские острова в шестнадцатом веке, конкистадоры, увидев этих гигантов, дали им одноименное название.

Стоит заметить, что черепахи разных популяций отличаются друг от друга. Размер и форма панциря имеют разную форму. На островах с влажным климатом живут черепахи с крупным куполообразным панцирем и короткой шеей. На других островах, где сухие низменности панцирь животных значительно меньше, но шея длиннее.

Со временем популяция этих млекопитающих очень сократилась. В шестнадцатом веке насчитывалось около двухсот пятидесяти тысяч особей, а в семидесятых годах прошлого столетия их было уже около трех тысяч.

Описание

Тело животного покрыто толстым костным панцирем, который имеет светло-коричневый цвет. Толстые пластины соединены с ребрами животного и создают защиту для тела. В некоторых случаях на панцирях черепах могут вырастать лишайники. При внимательном рассмотрении рисунка на пластинах можно обнаружить, что он является уникальным. С возрастом пластины стираются, но не пропадают полностью.

Если галапагосская черепаха почувствовала опасность, то предпринимает определенные меры для своей безопасности. Она втягивает голову, шею и передние лапы в свой панцирь, это защищает ее от повреждений.

Лапы слоновой черепахи большие и сильные, на передних находится пять когтей, на задних, которые значительно крупнее по размеру –четыре. Задние конечности животного намного сильнее передних и оно предпочитает в случае необходимости обороняться именно ими.

Существует несколько подвидов слоновой черепахи, выделенных ученными.

Внешний вид

Разные виды популяций этой большой черепахи могут отличаться в размерах и весе, а также иметь неповторимую форму панциря.

Этих животных разделяют на две группы:

Питание черепахи

Это растительноядное животное. Слоновая черепаха может есть любую зелень, которая ей попадется. Она может съесть даже некоторые виды растений и кустарников, которые являются ядовитыми для других животных. А также черепаха может питаться кактусами и древесными лишайниками. Сгодятся в пищу также водоросли и другие растения которые растут в воде, так как она неплохо плавает. Но ученые выяснили, что слоновая черепаха больше всего любит питаться помидорами. Этот факт приводит в восторг многих, кто может наблюдать за процессом ее кормления.

Стоит знать одну отличительную особенность этого вида черепахи – она очень редко пьет воду. Животное научилось управлять процессами своего организма так, что жидкость задерживается в нем надолго.

Размножение

Галапагосские или слоновые черепахи могут спариваться в любое время года. У них нет принципиального периода для этого как у других животных. Существуют сезонные пики половой активности, которые влияют на процесс размножения этих животных.

Самки каждый год с апреля по ноябрь откладывают большое количество яиц, из количество может достигать двух десятков. Небольшие в диаметре, около пяти – шести сантиметров и массой до семидесяти граммов.

Она организует что-то наподобие гнезда, в нем яйца хранятся около полугода, после чего начинают вылупляться небольшие детеныши, которые в дальнейшем организуют новое поколение Галапагосских гигантов.

Животные могут долго жить в природе, известны случаи когда слоновые черепахи жили более века.

Уязвимость вида

С того времени как были обнаружены слоновые черепахи на Галапагосских островах, они являются очень уязвимыми. За пару веков людьми было истреблено их огромное количество. Почти двести тысяч черепах уничтожили безвозвратно. Причиной этому были отменный вкус черепашьего мяса и ценные костные панцири, за которыми до сих пор идет усиленная охота. Моряки увозили гигантов в море, называя при этом «живыми консервами», из-за особенностей вида сохранять жизненную силу в течение многих месяцев без еды и воды.

До тридцатых годов прошлого века не предпринималось никаких мер по сохранению черепах. Позже ученные начали стараться восстановить популяцию при помощи различных мер. Были созданы национальные парки, вся территория Галапагосских островов была объявлена заповедником. Теперь, когда охотиться на этих гигантов стало запрещено, их количество восстанавливается очень медленно.

Чтобы не говорили, слоновые черепахи просто великолепны, тот, кто хотя бы раз видел подобное чудо, никогда не забудет его. Гиганты, дошедшие до нас из древности, сохранившие великолепие и стать. Слоновая черепаха — великолепна и люди должны заботиться о том, чтобы не допустить вымирания этого прекрасного животного.

Источник

Описание Слоновой Черепахи из Красной Книги

Черепахи — одни из самых древних животных на планете. Ученые установили, что многие представители этих пресмыкающихся навсегда исчезли с поверхности земли. На грани вымирания стоят и галапагосские или слоновые черепахи. Этот вид уступает в размерах древним вымершим гигантским миоланиям, но выглядит также массивно.

Описание животного

Современными учеными описаны 12 разновидностей слоновой черепахи. Как правило, ареал каждого подвида ограничен одним островом и может отражаться в его названии.

Например, остров Эспаньон стал местом обитания для эспаньольского подвида, а на вулканических склонах острова Исабел живет исабельский подвид.

Как выглядит

По форме панциря и величине всех черепах разделили на две группы: Размеры особей, обитающих на небольших сухих островах, не превышает 0,6 — 1,0 м, а вес от 30 до 50 кг. Верхний щит карапакса этого подвида имеет седловидную вогнутость в центре, что облегчает передвижение рептилий среди густой растительности. Шея и ноги довольно длинные.

На больших островах, где климат более влажный, а растительность пышнее и богаче, встречается подвид рептилий с куполообразной формой панциря. Шея у этих черепах более короткая. Вес довольно большой. Отдельные особи весят до 400 кг, а длина их панциря превосходит 180 см.

Возможно, свое название слоновая рептилия получила из-за массивных толстых ног и кожи, похожей на кожу слонов. Впереди панцирь довольно сильно открыт. Это улучшает вентиляцию тела в жарком климате тропиков.

Окраска панциря варьируется от светлого коричневого до темного коричневого цвета. Узор на его сегментах индивидуален и сохраняется до конца жизни.

Характер и образ жизни

Слоновые черепахи животные степенные и медлительные. Средняя скорость их движения равна 0,3 км в час. Активны рептилии в дневные часы. В поисках пищи и воды они способны подниматься довольно высоко по вулканическим склонам. Для ночевки животные делают углубления в грунте и прячут в него нижнюю часть тела.

Найдя источник пресной воды рептилии любят отдохнуть возле него, погрузившись в прибрежную грязь. Так они спасаются от жары и насекомых.

Многолетние наблюдения показали, что характер у этих животных довольно миролюбивый и любопытный. Они могут с интересом рассматривать человека и реагировать на его голос. Если рептилиям угрожает опасность, они резко втягивают голову, издавая шипящий звук. Он обусловлен вытесняемым воздухом из панциря.

Чем питается

Основная еда слоновых черевах — это местные растения. Характеристика рациона не позволяет отнести этих рептилий к 100% вегетарианцам. Они способны вместе с травой или кустарником прихватить и съесть мелкого грызуна или полакомиться падалью. Растительное меню самых больших сухопутных черепах довольно разнообразное. Они едят:

Особенность питания черепах в том, что при необходимости они могут съесть крапиву или другое жгучее, или ядовитое растение, мимо которого пройдет большинство животных. Зубов у черепах нет, пищу они отрывают при помощи твердых челюстей и глотают её куски целиком, проталкивая в горло с помощью языка и движений челюстей, похожими на жевательные.

Слоновые черепахи довольно выносливы и могут несколько месяцев обходиться без пищи и воды.

Где обитает

Основным местом обитания всех подвидов слоновой черепахи является архипелаг вулканических островов в Тихом океане. Он находится в области южнее Эквадора.

Селятся рептилии как на сухих низких местах, так и на влажных или вулканических высокогорьях. Их можно встретить в тропических лесах, саваннах и на кустарниковых равнинах. Самки предпочитают держаться поближе к песчаным местам, где удобно выбирать место для кладок.

Испанские мореплаватели именно здесь впервые увидели гигантских galapago и назвали острова галапагосскими или черепашьими.

Размножение

Галапагосские черепахи готовы к продолжению рода после достижения ими 20 — 25 лет. Размножение у них происходит независимо от сезона, но чаще всего оно продолжается с ноября по апрель. Обычно спокойные самцы становятся агрессивными и устраивают драки не только с особями мужского, но и женского пола. Они кусают противника, ударяют его панцирем.

Для облегчения процесса спаривания у самцов на нижней стороне карапакса есть выемка. Она помогает им не только взобраться на самку, но и удержаться на ней.

Самка, выбрав место для кладки, задними ногами вкопает ямку глубиной до 30 см. Чаще всего это происходит в одном и том же месте. После этого рептилия откладывает от 2 до 20 шарообразных яиц с диаметром в 5 — 6 см.

Закрыв кладку песком или землей, самка удаляется. Остальное сделает природа. Примерно через полгода молодые черепашки весом около 70 г вылупляются из яиц, выбираются на поверхность и начинают самостоятельную жизнь. Если за это время грунт стал слишком плотным, то молодые животные так и гибнут в гнезде, не сумев выбраться из него.

Пол будущих черепашек зависит от температуры инкубации. При низких температурах на свет появляется больше самцов, а при высоких — самок.

Естественные враги

До появления европейцев в местах обитания галапагосских черепах их численность превышала 250 000 особей. Это связано с отсутствием естественных врагов у взрослых рептилий. Молодым черепашкам в первые дни после появления на свет угрожают только хищные птицы.

Серьезная угроза исходит от завезенных на острова домашние животных, кошек, собак и свиней. Они легко находят кладки и уничтожают отложенные яйца и молодых рептилий. Вредят им и расплодившиеся крысы.

Количество поголовья стало резко сокращаться и после ого, как моряки и пираты стали использовать животных в качестве живых «консервов», загружая их в трюмы кораблей и забивая на еду по мере надобности.

Слоновая черепаха в Красной книге

Вид получил статус вымирающий и был внесен в Красную книгу после того, как во второй половине прошлого столетия поголовье сократилось до 3 000 особей. Следы жизнедеятельности этих рептилий полностью исчезли к началу XX века с таких остров, как Барингтон и Чарльз.

Основными причинами резкого сокращения численности стали:

Текущая ситуация с популяцией

Охрана поголовья черепах от истребления помогла сохранить этот вид рептилий. Сегодня галапагосская черепаха не исчезает. Её статус изменен с вымирающего на уязвимый. В естественных условиях обитания насчитывается более 20000 особей.

Несколько десятков этих животных содержатся в условиях неволи. В Московском зоопарке проживает четыре особи. Сотрудники учреждения учитывают все особенности животных и надеются на получение потомства.

Кроме растительной пищи ежедневно в меню питомцев вводится до 1 кг животных кормов мяса, рыбы и птичьих яиц.

Какие меры применяются для защиты

Чтобы сохранить и приумножить численность уникальных животных места их естественного обитания закрыты для свободного посещения. Попасть на острова можно только в сопровождении гида. Передвигаются люди по специально проложенным для них тропинкам.

С 1959 года на острове Санта Круз работает научная станция. Её сотрудники занимаются разведением слоновых черепах разных подвидов и переселением их в естественные условия.

Интересные факты о животном

Одинокий Джордж — именно это имя получила абингдонская слоновая черепаха (вымерла), обнаруженная в 1972 году на острове Пинта. Продолжительность жизни этого вида составляет около 200 лет. Джорджу на момент обнаружения не исполнилось и века, он считался самцом, способным к размножению.

Однако все усилия ученых получить от него потомство, не увенчались успехом. В течение 40 лет за животным ухаживал Фаусто Лерьено. Он и обнаружил мертвое тело своего питомца 24 июля 2012 года. Так список вымерших животных пополнился еще одним видом.

Остались вопросы или есть что добавить? Тогда напишите нам об этом в комментариях, это позволит сделает материал более полезным, полным и точным.

Источник

Галапагосская черепаха (слоновая)

Галапагосская (Chelonoidis elephantopus) – представитель класса пресмыкающихся, самая большая сухопутная черепаха, существующая в данное время в мире, также известна как слоновая. Конкуренцию ей может составить только ее морская родственница – кожистая черепаха. Из-за деятельности человека и изменений климата численность этих гигантов резко сократилась, и они считаются вымирающим видом.

Описание

Своими размерами Галапагосская черепаха поражает каждого, ведь увидеть черепашку весом в 300 кг и до 1 м в высоту, стоит многого, только один ее панцирь в диаметре достигает 1.5 метра. Ее шея сравнительно длинная и тонкая, а голова небольшая и закругленная, глаза темные и близкорасположенные.

В отличие от других видов черепах, лапы которых настолько коротки, что им приходиться практически ползать на брюхе, у слоновой черепахи конечности достаточно длинные и ровные, покрытые толстой темной кожей, напоминающей чешуйки, ступни заканчиваются короткими толстыми пальцами. Также в наличии хвост – у самцов он длиннее, чем у самок. Слух – слаборазвит, поэтому они плохо реагируют на приближение врагов.

Ученные разделяют их на два отдельных морфовида:

Естественно вся разница здесь именно в форме того самого панциря. У одних он поднимется над телом в виде арки, а у вторых – близко прилегает к шее, форма природной защиты зависит исключительно от среды обитания.

Среда обитания

Родиной Галапагосских черепах естественно являются Галапагосские острова, которые омываются водами Тихого океана, их название переводится как «Остров черепах». Также Галапагосов можно найти и в акватории индийского океана – на острове Альдабра, но там эти животные не достигают крупных размеров.

Выживать Галапагосским черепахам приходиться в очень сложных условиях – из-за жаркого климата на островах очень мало растительности. Для своего проживания они выбирают низины и заросшие кустарниками пространства, любят прятаться в зарослях под деревьями. Водным процедурам гиганты предпочитают грязевые ванны, для этого эти милые существа отыскивают ямы с жидким болотом и зарываются туда всей нижней частью тела.

Особенности и образ жизни

Все светлое время суток пресмыкающиеся прячутся в зарослях и практически не покидают своих укрытий. Только с наступлением ночи они выбираются на прогулку. В темноте черепахи практически беспомощны, так как у них полностью снижается слух и зрение.

В дождливое время года или засуху, Галапагосские черепахи могут мигрировать из одной местности в другую. В это время, зачастую независимые одиночки собираются в группы по 20-30 особей, но и в коллективе они мало контактируют друг с другом и проживают обособлено. Собратья интересуют их только в период гона.

Время спаривания у них припадает на весенние месяцы, кладка яиц – на лето. Кстати, второе название у этих реликтовых животных появилось из-за того, что во время поисков второй половины, самцы издают специфические утробные звуки, похожие на слоновий рев. Чтобы заполучить свою избранницу, самец со всей силой таранит ее своим панцирем, а если такой ход не возымел действия, то еще и кусает ее за голени до тех пор, пока дама сердца не ляжет и не втянет конечности, открывая, таким образом, доступ к своему телу.

Откладывают яйца Слоновые черепахи в специально вырытые ямки, в одной кладке может насчитываться до 20 яиц размером с теннисный мяч. При благоприятных условиях черепахи могут размножаться и дважды в год. Через 100-120 дней из яиц начинают выбираться первые детеныши, после появления на свет их вес не превышает 80 грамм. Половой зрелости молодняк достигает в возрасте 20-25 лет, но проблемой такое долгое развитие не является, так как продолжительность жизни гигантов – 100-122 года.

Питание

Питание у Слоновых черепах исключительно растительного происхождения, они поедают любые растения, до которых могут дотянуться. В пищу идет даже ядовитая и колючая зелень. Особенное предпочтение в еде отдают манцинелле и кактусу опунцию, так как помимо питательных веществ, из них пресмыкающиеся получают еще и влагу. Зубов у Галапагосов нет, откусывают побеги и листья они с помощью заостренных, похожих на ножи челюстей.

Достаточный питьевой режим этим гигантам жизненно необходим. Восстановлению водного баланса в организме они могут уделять до 45 минут ежедневно.

Интересные факты

Видео про слоновую черепаху

Источник

Слоновая черепаха

Самая большая в мире черепаха – кожистая. Но она – жительница водной стихии, а вот на суше пальму первенства среди отряда держит слоновая черепаха. Это животное принадлежит к классу пресмыкающихся. Галапагосская слоновая черепаха является представителем семейства сухопутных черепах, включающего в себя род американских черепах, к которому и относится героиня нашего «рассказа».Слоновая галапагосская черепаха — один из самых редких видов на планете Земля. Климатические изменения и влияние человека на природу сделали этих животных исчезающим видом.

Описание

Слоновая черепаха относится к сухопутным видам, вырастающим в длину к 1.8 метров с массой тела в 400 кг, а тело покрыто мощным костным панцирем светло-коричневого цвета.

Правда на данный момент этим рептилиям грозит исчезновение с 1970 года, а в 20 веке скончался самый известный «Одинокий Джордж», которого содержали в неволе, после чего было принято скоропостижное решение вырастить в неволе малышей и выпустить их на острова. Ведь одна такая черепаха способна прожить более 100 лет на воле, и около 170 в неволе!Друзья, на момент 21 века численность слоновых черепах превысила числа 19 000 и эта отличная новость, потому что эти удивительные создания больше не находятся на грани исчезновения!

Весит эта гигантская черепаха около 300 килограмм. Диаметр ее панциря составляет почти полтора метра, а в высоту это животное вырастает до одного метра! Сложно не заметить такую черепашку, хотя она и немного меньше кожистой.Отличительной чертой слоновой черепахи является ее длинная шея, а еще у нее довольно длинные лапы, благодаря которым она поднимает тело высоко от земли. Панцирь у этой представительницы черепашьего «царства» окрашен в черный цвет.

Почему черепаха получила название «слоновая»? Все дело в ее внешнем виде: она не только имеет внушительные «слоновьи» размеры, о сходстве с этими животными говорят еще и ноги черепахи: они настолько массивные, что действительно похожи на ноги слона. Похожесть проявляется и в большом количестве кожных складок на шее.Панцирь слоновой черепахи чем-то напоминает седло: спереди он слегка приподнят, а сзади имеет наклон и небольшую выемку.

Эволюционная история

Все подвиды слоновых черепах произошли от общих предков, которые прибыли с материка Южная Америка по воде. Их выживание в 1000-километровом путешествии по океану объясняется тем, что черепахи умеют плавать и могут дышать, поднимая шеи над водой. Они способны выжить месяцы без еды и пресной воды. Так как черепахи являются плохими пловцами, их путешествию, возможно, поспособствовало Перуанское течение, которое движется к западу от материка в сторону Галапагосских островов. Предполагается, что предки рода Chelonoidis должны были быть аналогичным образом распространены от Африки до Южной Америки на протяжении олигоцена.

Ближайшим живущим в наше время родственником, хотя и не прямым предком, галапагосских гигантских черепах является аргентинская черепаха (Chelonoidis chilensis), гораздо менее близкими являются виды из Южной Америки. Различия между аргентинскими и галапагосскими черепахами, вероятно, произошли от 6 до 12 миллионов лет назад. Это было эволюционным событием, предшествующим образованию современных Галапагосских островов вулканическим путём из старейших 5 миллионов лет назад.

Анализ митохондриальных ДНК показывает, что старейшие из существующих островов (Эспаньола и Сан-Кристобаль) были колонизированы первыми, а затем уже популяции с них расселились на более молодые острова. У современных подвидов наблюдается ограничение обмена генами между изолированными островами в результате независимой эволюции популяций в разные формы. Эволюционные отношения между подвидами таким образом повторяют историю вулканических островов.

Среда обитания гигантских сухопутных черепах

Слоновые черепахи проживают на территории Галапагосских островов, расположенных в акватории Тихого океана. Встретить этих пресмыкающихся также можно на острове Альдабра, омываемом водами Индийского океана.

Образ жизни

Эти представители семейства сухопутных черепах проживают в довольно трудных условиях. Там, где они обитают, всегда очень высокая температура, жаркий климат и скудная растительность. Поэтому в еде им приходится быть неприхотливыми. В районах проживания они стараются держаться вблизи широколиственных тропических лесов, на равнинах, поросших кустарниками, или в саваннах. На Галапагосских островах слоновые черепахи живут в низинах.

В светлое время суток эти животные проявляют повышенную осторожность, а вот с наступлением ночи словно превращаются в слепых и глухих существ – передвигаются, не обращая внимания на то, что происходит вокруг и теряют бдительность. К слову сказать, слоновые черепахи очень медлительные существа! За целый день они могут пройти не больше 6 километров.

Размножение и продолжительность жизни

Процесс размножения проходит в течение всего года, но он имеет сезонные пики, которые приходятся на февраль – июнь и совпадают с сезоном дождей. В брачный период самцы устраивают ритуальные бои. Они сталкиваются друг с другом, встают на задние ноги, вытягивают шеи, открывают рты. При этом самец с меньшими размерами отступает и уступает право спаривания более крупному.

Места гнездования располагаются на сухом песчаном побережье. Самки готовят гнёзда для яиц, раскапывая песок задними лапами. В течение нескольких дней они выкапывают круглые отверстия диаметром 30 см. В такие гнёзда и откладываются яйца. В кладке обычно насчитывается 16 яиц. Они имеют шаровидную форму, а по своим размерам яйцо соответствует бильярдному шару. Поверх яиц самка набрасывает песок, смоченный собственной мочой. После этого оставляет кладку инкубироваться. В сезон самка может откладывать от 1 до 4 кладок.

Температура имеет большое значение при инкубации. Если она низкая, то вылупляется больше самцов, а если высокая, то на свет появляются в основном самки. Молодые черепашки выходят из гнёзд через 4-8 месяцев. Они весят 50 г при длине тела 6 см. Вылупившиеся детёныши должны выползти на поверхность. Им это удаётся, если земля влажная. А вот если она сухая и затвердевшая, то молодые слоновые черепахи погибают.

Выжившая молодёжь развивается в течение 10-15 лет. Половозрелой становится в 20-25 лет. В дикой природе слоновая черепаха живёт более 100 лет. А вот в неволе продолжительность жизни может достигать 150 лет. Самой известной долгоживущей была черепаха по кличке Харриет. Она умерла в 2006 году в австралийском зоопарке. На момент смерти её возраст составлял 170 лет.

Источник