Что такое amazon alexa
Amazon Alexa — что это?
Получай новости первым! Следи за нами в соц. сетях!
Amazon Alexa — что это за устройство и чем оно может быть полезно своему владельцу? Постараемся ответить на эти вопросы подробно. Alexa — это виртуальный помощник, принцип действия которого аналогичен таким популярным программам, как Siri или Google Now. Иначе говоря, Amazon Alexa является ассистентом, реагирующим на голосовые команды и выполняющим задания пользователя.
Изначально Алексой была оснащена небольшая колонка-спикер Amazon Echo. К разработке этого девайса компания приступила еще в 2010 году, но выпущен он был лишь через пять лет. Выпуск колонки Echo, оснащенной Amazon Alexa, не сопровождался мощной рекламной кампанией, так как подобные устройства уже не были в новинку для пользователей. Однако разглядеть потенциал Alexa можно уже при ближайшем рассмотрении. Во-первых, устройство работает постоянно. Чтобы дать ему голосовую команду владелец не должен нажимать никаких кнопок. Нужно лишь произнести «Алекса» и Amazon Echo будет готов выполнять задание. Во-вторых, Alexa может не только выполнять функцию музыкальной колонки, но и управлять умным домом, помогая пользователю по хозяйству подобно маленькому дворецкому. Имея в умном доме такой девайс, как Амазон Эхо, можно зажигать свет, включать отопление или открывать дверь гаража с помощью одних лишь голосовых команд.
На текущий день Амазон позволяет устанавливать виртуального ассистента Alexa не только на колонку Echo, но и на ряд других девайсов. Среди них:
Для чего можно использовать Amazon Alexa
Рассматривая виртуального помощника Amazon Alexa легко можно понять, что это по-настоящему полезный девайс. На что же способна Alexa? Представьте, что прямо сейчас вам захотелось послушать музыку. Если у вас есть колонка Amazon Echo, вам будет достаточно лишь попросить ассистента включить выбранную песню. А можно попросить проиграть что-либо из творчества определенной группы, и тогда Alexa подберет для вас композицию самостоятельно.
Возможности Alexa далеко не ограничиваются проигрыванием музыки. С помощью колонки Echo, оснащенной виртуальным помощником, вы можете:
Изначально возможности Alexa ограничены стандартным набором функций, однако любой пользователь может развивать своего помощника, используя расширения Skills. Данные расширения предоставляются Amazon или сторонними разработчиками. Сейчас доступно более трех тысяч различных Skills, так что каждый владелец Echo или другого девайса, совместимого с ассистентом, может оценить преимущества Alexa в полной мере. Для управления виртуальным помощником и индивидуальной настройки системы используется центральное мобильное приложение.
Что такое Alexa и как она работает?
Amazon Alexa появляется на смарт-колонках и мобильных телефонах, дружелюбно предлагая помощь и консультации по запросу. Она может управлять вашим дневником, воспроизводить музыку, отвечать на вопросы, заказывать продукты в Amazon и контролировать ваши домашние смарт-устройства.
Но что же на самом деле представляет собой Alexa?
Когда Amazon описывает Alexa как «персонального ассистента», они недоговаривают большую часть ее возможностей. На самом простом уровне Alexa получает и интерпретирует голосовые команды, например, чтобы подсказать время или прочитать заголовки новостей.
Но чтобы все это было возможно, много чего интересного происходит на заднем плане. Во-первых, ваши команды записываются и отправляются через Интернет в Amazon для обработки. Весь этот процесс занимает долю секунды, и он является результатом многолетней сложной работы, которую успешно провели разработчики Amazon.
Гораздо больше, чем вы думаете
На самом деле, Alexa является лишь «лицом» мощной и серьезной интеллектуальной системы. Каждый раз, когда вы разговариваете с Alexa, записываемая команда сохраняется в Amazon, как минимум, на несколько месяцев.
Системы искусственного интеллекта, подобные Alexa, полагаются на огромные объемы данных, которые позволяют им «обучаться» и совершенствоваться. Alexa постоянно самосовершенствуется, анализируя и тестируя все эти записи. Разработчики Amazon также используют эти записи для расширения функционала Alexa: например, сообщая изменения в счете футбольного матча или предлагая время для просмотра кино.
Используясь более чем на 100 миллионах устройствах во всем мире, Alexa каждый день собирает и обрабатывает огромный объем информации. Вот почему Amazon способен так быстро улучшать возможности своего искусственного интеллекта.
Чтобы сделать технологии более полезными, Amazon также позволяет другим копаниям и частным лицам создавать функционал для Alexa. Известные как «Alexa Skills», такие расширения представляют собой подобие приложений для смартфонов, которые выполняют специфические задачи.
Например, Domino’s Pizza предлагает приложение, которое позволяет вам заказывать пиццу, используя свои умные колонки. Или вы можете заказать такси в Uber. Или вы можете скачать новые игры, чтобы с удовольствием в них поиграть. Вы можете найти и установить новые расширения Skills, используя приложение Amazon Alexa на вашем телефоне.
Вам не требуется быть экспертом-разработчиком, чтобы создавать новые расширения Skills. Функционал «Blueprint» позволяет вам создавать свои собственные персонализированные приложения, используя базовые шаблоны – Storyteller, Learning & Knowledge, Fun & Games и At Home.
С помощью Blueprint вы развлекаете себя и свою семью. Или вы можете автоматизировать задачи по обмену информацией, например, создав полезные списки новостей, которыми вы можете делиться с другими людьми, используя смарт-колонки Alexa.
Простое и сложное в одном
Действительно умная часть технологии Alexa – это ее простота. Очень просто использовать Alexa, и вам никогда не придется разбираться с искусственными интеллектами и компьютерными системами, чтобы заставить ее работать.
Технология умных колонок пока еще относительно нова, но она продолжает совершенствоваться, становясь со временем все более полезной. Apple и Google усердно работают над тем, чтобы активно развивать свои собственные смарт-колонки, так что мы можем ожидать жесткой конкуренции и очень много новых функций в ближайшие несколько лет.
Умный дом Amazon с Alexa
Умные устройства упрощают нашу жизнь. Они делают рутинную домашнюю работу, оберегают жилище, следят за микроклиматом и развлекают. Домашняя автоматизация в нашей стране стала быстро набирать обороты, но начало было положено не в России.
Первыми ласточками в области умных технологий стали говорящие колонки Amazon. Управление техникой не руками, а голосом, так понравилось пользователям, что смарт-динамики Echo стали раскупаться не только в США, но и в странах Европы. Добрались они и до России.
Шутка о том, что «голосовой ассистент Alexa скоро заговорит из каждого утюга», уже не звучит так неуместно. Крупные IT-компании захотели интегрировать устройства именно в Alexa.
Жесткая конкуренция с корпорациями Google и Apple заставила Amazon расширить ассортимент и наделить колонки новыми актуальными способностями. Динамики изменялись и совершенствовались неоднократно. Сегодня выпускается несколько модификаций говорящих колонок, и именно на них делается упор в управлении техникой умного дома.
Интеллектуальный помощник Alexa
Прежде, чем знакомиться с умным динамиком Amazon, рассмотрим голосового ассистента, который в нем живет. Обладая женским голосом и женским характером, Alexa ведет себя как настоящая хозяйка: управляет устройствами, следит за бытовой техникой, ищет информацию по запросу.
Чтобы завести в телефоне Alexa, необходимо скачать приложение Amazon. Список skills уже содержит необходимый набор услуг: информацию о погоде, курс валют, кулинарные рецепты, данные о пробках на дорогах, игры.
Голосовые команды с ключевыми фразами отправляются в облако, где анализируются на серверах Amazon. Там же принимается решение о дальнейших действиях. Примеры команд:
Команды произносить следует четко, иначе вас просто не поймут.
Динамики Echo
Echo представлены целой линейкой умных колонок. Все обладают современным дизайном, но отличаются по форме и размеру. Меломаны оценили наличие двух динамиков и охотно используют гаджет как аудиосистему.
Первое поколение Echo уже обладало разумом. Отличительными особенностями гаджета являлись:
Echo второго поколения
Echo второго поколения наделена расширенными функциями и имеет меньшие габариты. Колонка обладает чувствительными микрофонами и управляет подключенными к ней устройствами по Bluetooth.
Echo Plus
Далее корпорация выпустила Echo Plus. Производитель усовершенствовал ее домашним концентратором с расширенным контролем над устройствами с поддержкой Zigbee. Подходит для небольшой домашней сети, не требует подключение к стороннему шлюзу.
Может работать как хаб – управляющее устройство умного дома без доступа к интернету. Имеет встроенный датчик температуры. За покупку Echo Plus компания Amazon предлагает приятный бонус – в подарок к заказу придет лампа от Philips. Стоимость динамика начинается от $149.99.
Echo Spot
Незаменимый веселый маленький Echo Spot не только разбудит утром, но и включит любимую мелодию, расскажет о погоде, предупредит о пробках на дорогах. Прибор оснащен интерактивным экраном, позволяет читать рецепты и смотреть видео обзоры, умеет воспроизводить рекламные сюжеты из магазина Amazon.
Небольшой, в виде диска, прибор легко размещается на прикроватном столике. Зато сколько может! Кроме управления умным домом по Bluetooth, гаджет соединит по видеосвязи с другими владельцами Alexa Show и Spot, найдет информацию по запросу. Вы можете спокойно собираться на работу и отдавать команды чайнику и тостеру без помощи рук. Отличный экземпляр в коллекцию домашних помощников. Стоимость прибора $129.99.
Echo Dot
Echo Dot представляет третье поколение устройств Amazon. Маленький размер и цена в $49 влюбила в гаджет значительную часть населения. Обладает чистым, хотя не мощным звучанием. Подключается к внешнему динамику кабелем или через Bluetooth, имеет индивидуальный аудио выход.
Колонка в виде небольшой шайбы занимает мало место и практически незаметна. С помощью Echo Dot можно пообщаться с Alexa. Устройство подходит для управления умным домом, может вызывать домашних по громкой связи и использоваться в качестве домофона. Работает по Bluetooth. При покупке других модулей умного дома производитель делает скидки.
Echo Show
Устройство Echo Show не назовешь бюджетным вариантом. Зато гаджет сочетает в себе акустическую систему, сенсорный дисплей, видеокамеру и колонку с голосовым помощником. С помощью него можно совершать звонки, читать электронные книги, общаться с Alexa, управлять устройствами умного дома. Show позволяет просматривать изображение с камер видеонаблюдения, видео с Amazon Prime Video, делать покупки. Цена устройства $229.99.
Устройства Amazon Home
Кроме умных динамиков компания разработала другие гаджеты, необходимые для управления домом. Рассмотрим те, что имеют непосредственное отношение к комфорту и безопасности.
Amazon Cloud Cam
Беспроводная камера Cloud Cam обеспечит охрану жилища, наблюдение за пожилыми родителями или детьми, контроль поведения домашних животных. Хотите видеть, что происходит в ваше отсутствие дома? Cloud Cam будет вам отличным помощником.
Камера обладает четким изображением и функцией ночного видения, позволяет общаться по аудио связи. При несанкционированном проникновении будет послано оповещение на смартфон. Запись видеоизображения хранится в облаке 24 часа бесплатно, далее – за небольшую плату. Камеру можно использовать для общения с Alexa и управления бытовой техникой. Совместима с Echo Show и Echo Spot.
Amazon Smart Plug
Самым необходимым элементом умного дома все же остается розетка. С помощью Smart Plug
И не волнуйтесь о забытом утюге – отключить его можно по дороге на работу. Розетки управляются голосом или через приложение.
Недостаток: работает в сети Wi-Fi 2,4 ГГц, не подойдет к сети Wi-Fi 5 ГГц.
Amazon Fire TV
Amazon Echo Look
Еще одна камера со встроенной Alexa – Echo Look. Делает фото и видео, анализирует образ: макияж, прическу, одежду; дает советы. Прекрасно подойдет в качестве личного стилиста. К умному дому отношения не имеет, но помогает как может. Цена гаджета $199.99.
Alexa управляет сторонними устройствами
Для удержания лидерства на рынке умной техники, Amazon упростил сертификацию для сторонних производителей. Такая договоренность позволила увеличить продажи интерактивных динамиков. Например, почти все гаджеты компании SmartThings от Samsung управляются Alexa.
Список совместимых устройств возглавляют интерактивные лампы, розетки, замки, переключатели, термостаты.
Amazon инвестирует ряд крупных корпораций, например, Rachio, Luma и Scout Alarm. Это расширяет линейку устройств, совместимых с Echo. После приобретения компаний Мигать, Кольцо и Ээро, Amazon получил:
В итоге, по количеству устройств Amazon стал опережать Google и Apple.
Чем еще управляет Alexa
Для работы с техникой корпорация Amazon призвала целый арсенал умных устройств. Какие гаджеты войдут в ваш дом, зависит лишь от фантазии и платежной способности.
С полок магазинов первыми обычно исчезают лампы, розетки и выключатели. Популярностью пользуются также термостаты и управляемые электронные замки.
Термостат Ecobee4 и выключатель Ecobee
Термостат Ecobee4 незаменим для поддержания микроклимата в жилище. Он измеряет температуру, посылает через ассистента команды кондиционеру, увлажнителю воздуха, обогревателю. Имеет встроенный микрофон и динамик, управляется голосом с помощью Alexa. Цена гаджета $249.
Выключатель Ecobee обязан находиться в каждой комнате. Прибор имеет датчик света, датчик движения, ночную подсветку и встроенную Alexa. Самостоятельно обнаруживает присутствие человека, включает освещение. Крепится к стене или другой ровной поверхности.
Лампы и светильники
Именно с управления световыми гаджетами началась автоматизация умного дома Amazon.
И это не удивительно. Без комфортного освещения дети не сделают уроки, хозяйка не приготовит ужин, а муж не насладится отдыхом в полной мере. Светильники легко настраиваются, освещение в каждой комнате регулируется индивидуально.
Alexa управляет лампами Philips, TP-Link, Cree Connected LED, Дженерал Электрик. Лампочки Philips – фавориты в умном доме благодаря доступной цене (за $69 вы приобретете сразу 2 лампы).
Переключатели и розетки
Данные гаджеты способны сделать умным любое бытовое устройство: вентилятор, чайник, электроплиту и кондиционер. Они входят в список обязательных устройств умного дома. Управлять приборами можно с приложения или голосом.
Что такое Amazon Alexa
Если у вас есть какое-нибудь устройство от Amazon (или вы просто выходите в интернет дальше мессенджеров), вы наверняка слышали имя Alexa. Это имя вам необходимо произносить, если вы пользуетесь Amazon Echo и хотите дать задание своему виртуальному ассистенту. И даже без Echo вы можете столкнуться с Amazon Alexa, потому что её всё чаще интегрируют на новые устройства. Настало время узнать подробнее, что это такое и какие возможности даёт.
Amazon Alexa, что это?
Amazon Alexa — это виртуальный ассистент, разработанный ради конкуренции с другими подобными помощниками, такими как Siri от Apple, Google Now и другими. Alexa была создана в Lab126. Она может прослушивать ваши голосовые команды и реагировать на них своими сообщениями, когда задание выполняется. Alexa готова помочь прослушать музыку на стриминговом сервисе Spotify, составить список дел и контролировать предметы вашего домашнего интернета вещей, например светильники Philips Hue или термостат Google Nest.
Изначально Alexa была популяризована при работе со спикером Amazon Echo, выполняющим функции не только колонки, но и хаба для девайсов умного дома. Сегодня она может работать и на многих других устройствах. Эта виртуальная помощница постоянно развивается и обновляется. Конечно, она может испытывать некоторые проблемы с распознаванием команд, как и любой другой подобный ассистент. Но благодаря соединению с облачным хранилищем Amazon, она автоматически обновляется. А технология машинного обучения делает её для владельца всё более полезной по мере работы.
На каких девайсах работает Amazon Alexa
Amazon позволяет устанавливать Alexa теперь не только на хаб Echo, но и на другие хабы. Поддержку Alexa добавляют на свои устройства для умного дома и сторонние разработчики. Интеграция виртуального помощника возможна и на некоторые умные часы. Поддержку Amazon Alexa уже получили:
Управление виртуальным ассистентом Alexa возможно при помощи центрального мобильного приложения. Скачать его можно в AppStore, Google Play или напрямую в Amazon Appstore. Приложение позволяет задавать задачи для виртуального ассистента и настраивать систему полностью под себя. Также приложение позволяет расширить возможности Alexa, добавляя в неё новые Skills. Alexa Skills представляют собой дополнительные расширения непосредственно от Amazon или сторонних разработчиков. Управлять этими расширениями через приложение виртуального помощника очень просто. Доступно на данный момент более 3 000 разнообразных Skills.
На что способна Amazon Alexa
При помощи Amazon Alexa вы можете:
Основные возможности виртуального ассистента ограничены достаточно стандартным набором: управление интернетом вещей вашего умного дома, запуск стриминговых сервисов, поиск информации в интернете и работа с некоторыми сервисами Google. Но благодаря расширениям Skills вы сможете ощутить на себе абсолютно все возможности системы, оценить её преимущества в полной мере. Совершенствовать и «узнавать лучше» свою Алексу можно чуть ли не до бесконечности. Правда, пока только на английском языке.
Что мы знаем об Amazon Alexa? Или первые впечатления от Amazon Echo Dot
Давно прошло время «войны браузеров», однако, ее результаты отчетливо видны и сегодня. Сейчас у пользователя есть выбор среди различных надежных, удобных и фактически однотипных программных решений, подкрепленных стандартами HTML5, CSS3 и, конечно, стремительно развивающимися реализациями JavaScript. Но все началось с того момента, когда компании-разработчики с чего-то решили, что «победитель», доминирующий на рынке браузеров, будет и «управлять» Интернетом. И, как говорят философы, история повторилась. Похоже, теперь речь идет о голосовом интерфейсе и, соответственно, конкуренции голосовых ассистентов.
Image: How to Mount your Amazon Echo Dot on the Wall, Ceiling, or Under the Counter – Android Central
Исторически голосовой набор номера был реализован еще в первых кнопочных сотовых телефонах, впрочем, как и Bluetooth Hands-Free. Затем появились голосовые технологии Apple Siri, Google Now и Microsoft Cortana, а только вслед за ними мир увидел Amazon Alexa. В отличие от предыдущих решений сервис Alexa был привязан не к определенному гаджету или операционной системе, компьютеру и т.д., а сопровождался голосовым ассистентом, как устройством и при этом, технически стал доступен на любом устройстве.
Что мы видим сейчас: выход на рынок Google Home, Apple HomePod и Microsoft Cortana, в составе беспроводной акустики Harman Kardon Invoke. Чем не «война» голосовых ассистентов. А если вспомнить недавний анонс о том, что Amazon купила стартап Ring, занимающегося решениями в области безопасности умного дома и, совсем свежее заявление, о прекращении продаж термостатов Nest компании Google на площадке Amazon, то становится очевидным, что уже начинается «бой» не просто за Интернет, как площадку для рекламы, а за лидерство в сфере Интернета вещей (Internet of things, IoT) и, в частности, умного дома (Smart Home).
Image: Echo Dot (2nd Generation) – Amazon
Рассмотрим более подробно инфраструктуру вокруг Alexa и, в частности, устройство Amazon Echo Dot. Интерес к решению Amazon Alexa вполне понятен, т.к. предлагаемый сервис, гаджеты и облако AWS тесно связаны между собой и создают для пользователя и разработчиков единое информационное пространство, в котором на первое место выходит голосовое управление. Не удивительно, что экосистема Amazon сейчас выходит на новый уровень интерактивности с клиентом, как магазина, так и всей облачной платформы AWS.
Сегодня покупка на площадке Amazon, даже, если мы физически не находимся в США, не составит большого труда. Самое простое – это прибегнуть к услуге почтового форвардинга. Еще есть ограничение в том, что за пределами США поддерживаются не все сервисы, с которыми может взаимодействовать Alexa. Но вряд ли такие региональные привязки сильно повлияют на интерес к новому, тем более, проигрывание платных каналов – не основное преимущество для голосовых ассистентов. Правда, сразу стоит признать, что доступность коммерческих медийных сервисов значительно расширяется, а голосовое управление добавляет к ним очень удобный функционал. Так же сервис Alexa доступен и на других устройствах, например, смарт камере Echo Look, приставке Fire TV Stick с дистанционным управлением Alexa Voice Remote и многих других. Кстати, узнать возможности Amazon Alexa можно всего лишь установив соответствующее приложение на смартфон или планшет (в линейке Fire Tablet with Alexa сервис уже предустановлен), но полностью сервис доступен при использовании специализированного голосового ассистента.
Устройства Echo ($99.99) и Echo Plus ($149.99) оснащены хорошей акустикой, а дополнительно Echo Plus включает в себя еще и встроенный Smart Home Hub. Устройства Echo Spot ($129.99) и Echo Show ($229.99) содержат встроенные дисплеи. На фоне этих устройств колонка Echo Dot занимает начальные позиции, но, например, всегда к ней можно подключить проводную акустику или использовать для этого Bluetooth, а в качестве экрана выступит планшет или смартфон. Поставка Echo Dot также минималистична, как и само устройство: мягкая картонная коробка с колонкой, блок питания 9 Вт, кабель Micro-USB и небольшая брошюрка «Quick Start Guide». Для подключения колонки следует установить приложение из Amazon Appstore, Google Play или Apple App Store. Затем, поскольку устройство сразу после покупки, скорее всего, будет привязано к учетной записи Amazon, в мобильном приложении останется ввести параметры подключения к Wi-Fi. В это время устройство сначала откроет доступ к себе, став точкой доступа Wi-Fi, а затем, после выбора требуемой точки доступа, переключится на нужную сеть. Однако, если Echo Dot конфигурируется из приложения Android, то в настоящее время не удастся ввести параметры SSID для скрытой сети. Правда, с Fire Tablet таких проблем не будет, т.к. в приложение для своих планшетов Amazon включила пункт ручного добавления точки доступа Wi-Fi. Если устройство еще не привязано к аккаунту, то можно выполнить инициализацию нового устройства через меню приложения «Set up a new device».
Что же, после нехитрой настройки сразу можно поинтересоваться: «Alexa, what can you do?», «Alexa, what time is it?», «Alexa, what’s in the news?», Alexa, stop.», «Alexa, how’s the weather?», «Alexa, Wikipedia: Artificial intelligence.» И так далее, например, можно сделать голосовой звонок на мобильный (только для локации США, Канада, Мексика) или на устройство с Alexa, а также послать SMS и многое другое. Для добавления новых навыков голосовому ассистенту нужно всего лишь зайти на сайт Alexa Skills или просто спросить, например, «Alexa, what are your top skills?» и затем выбрать нужные.
Популярность Amazon Alexa вполне можно объяснить амбициями всемирного интернет-магазина и, одновременно, облачной платформы AWS, но все же на первом плане стоят удобство речевого управления и доступность огромного числа готовых «навыков» (Skills) платформы, которые постоянно пополняются благодаря открытому API. Также в пользу Alexa можно добавить то, что везде, где установлено приложение, будь то смартфон или планшет и т.п., у пользователя всегда находится под рукой актуализированная база подключенных устройств, входящих в локальную инфраструктуру. Это достигается очень просто, благодаря единой учетной записи в сервисе Amazon.
Сейчас существует множество устройств и сервисов, которые поддерживают Alexa, начиная от умных лампочек, дверных замков и всяческих розеток до систем уровня хаба умного дома, облачного сервиса и т.п. Если бы не конкуренты, то можно было бы сказать, что Alexa стает стандартом де-факто для умного дома. Кстати, фактически так оно и есть, учитывая распространенность решений для Alexa на рынке США, ведь вряд ли современным высокотехнологичным производителям и многочисленным стартапам составляет большую сложность добавление требуемого функционала или свих «Skills» для платформы голосового интерфейса, предлагаемой Amazon.
Что можно сказать, немного наговорившись с Alexa по средствам Echo Dot? Пожалуй, это удобно и, несомненно, очень интересно «поиграться» с самой технологией. Встроенные микрофоны, как показалось, воспринимают ключевую фразу немного на повышенных тонах и с интонацией вопроса, т.е. благодаря этому практически нет ложных срабатываний. Возможно, нужно достаточно хорошее произношение английского языка для реакции на ключевое слово и, конечно, правильного последующего распознавания фразы. Также лучше подключить внешнюю акустику. Ко всему этому хочется расширения мультиязычной поддержки сервисом, ведь сейчас Alexa поддерживает только: English (US, UK, Canada, India, Australia), German, Japanese, French (будет скоро добавлен). Но не смотря на все недостатки, нельзя не признать уникальность сервиса и всей инфраструктуры Amazon.
Alexa позиционируется не только, как пользовательское устройство для умного дома, но и собирается завоевать корпоративную нишу, уже в качестве управляемого сервиса для бизнеса. Например, с голосовым ассистентом, вполне, можно реализовать сценарии из повседневной офисной жизни: “Alexa, call Jeff.”, “Alexa, ask Teem to find an open conference room.”, “Alexa start the meeting.”, “Alexa, order more paper for the copier.”, “Alexa, turn on the lights.”, “Alexa, ask Splunk, ‘how many Amazon EC2 instances are running in South America’.”, “Alexa, when is my next meeting?” и т.п. Проведение конференций, работа с расписанием, календарем, заказ бумаги для офисного принтера/копира, а также голосовые запросы статистических данных, например, по компании, предоставляемым сервисам, продуктам и т.д., все это и многое другое несомненно должно привлечь внимание корпоративного пользователя для организации совместной работы в офисе или компании в целом.
Image: Alexa for Business – Amazon Web Services
Принципиально Alexa for Business отличается от обычного потребительского сервиса, наличием привязки устройств не к персональному аккаунту пользователя, а корпоративной учетной записи, что дает возможность централизованно управлять устройствами, группировать их и добавлять необходимые навыки для Alexa. При этом в корпоративной учетной записи могут быть зарегистрированы и пользователи, и их персональные устройства, что может расширить функционал навыков голосового ассистента для конкретного пользователя. По замыслу разработчиков, Alexa должна помочь эффективно организовать рабочее место и пространство для совместной работы. Фактически, по достаточно произвольной голосовой команде можно получить адекватную ответную реакцию необходимых систем или узнать нужные сведения.
Picture: Alexa for Business – Amazon Web Services
Конечно, если говорить о безопасности, то не стоит «учить» Alexa раскрывать сразу всем конфиденциальные данные компании. В этом плане, следует отметить, что для сервиса Alexa for Business предусмотрен дополнительный набор API, в котором предусматривается возможность получения информации о местоположении устройства. Таким образом, голосовой запрос выполняется в контексте устройства и его привязки к расположению в офисе. Понятно, речь идет не об GPS-координатах, а о фактической группировке устройств, которое задается в панели управления сервисом. Так же, отметим, что вряд ли стоит пытаться автоматизировать максимум сценариев для голосового ассистента, получив тем самым: автоматизацию ради ее же самой. К тому же, не стоит ждать, что голосовые запросы пользователей повысят продуктивность работы, например, в Open Space офисах, хотя, и тут можно придумать ряд интересных сценариев.
Screenshot: Announcing Alexa for Business: Using Amazon Alexa’s Voice Enabled Devices for Workplaces – AWS News Blog
Можно рассмотреть еще различные варианты использования Alexa в инфраструктуре офиса, например, в конференц-зале достигается положительный эффект от голосового ассистента при проведении презентации и настройке оборудования. Для упрощения рутинной работы в переговорной комнате, вполне уместно попросить Alexa озвучить перечень предлагаемых продуктов и услуг, детализировать определенные характеристики и т.д. Получаем, что сервис голосового ассистента достаточно хорош не только для умного дома, но и весьма неплох на рабочем месте. Главное соблюдать баланс и не навязывать такой сервис только ради того, чтобы угодить новому тренду. Но уже сейчас видно, что у Alexa есть все перспективы, чтобы гармонично дополнить любое офисное пространство.
Но, как говорится, из офиса возвращаемся домой, затем, снова – в офис, конечно, на своем автомобиле и тут Alexa тоже стремится занять свое «почетное» место. Сейчас ведущие автопроизводители (BMW/Mini, Ford, SEAT, Skoda, Toyota/Lexus, Volkswagen и др.) и компании, разрабатывающие автоэлектронику, заявили о ближайшей поддержке Alexa и включении голосового ассистента в состав своих транспортных средств. Таким образом, сервис Alexa стает доступным повсеместно. Но, конечно, интересно и то, как будут разворачиваться события, например, относительно других производителей голосовых сервисов и ассистентов. А также, например, в контексте недавней оригинальной разработки Mercedes-Benz User Experience (MBUX), дебютировавшей в серии A-Class моделей 2018 года.
Image: Toyota is adding Amazon’s Alexa to cars. We’ve been using Alexa in a car for 6 months and it’s the best infotainment system we’ve ever used — Business Insider
Итак, поскольку Alexa наращивает темпы проникновения на рынок, а также соответствующий сервис явно заслуживает внимание разработчиков, то сразу встает вопрос о том, как создать свой оригинальный навык (Skill)? Кстати, сделать это можно совсем элементарно, если воспользоваться мобильным приложением и продумать свой диалог с системой.
Screenshot: Приложение Alexa на телефоне с Android (рисунок подготовлен с использованием сервиса MockUPhone)
Более интересно поуправлять «живыми» устройствами, например, умного дома, прибегнув к помощи голосового ассистента. Для этого можно воспользоваться подходом, основанном на эмуляции устройства Belkin WeMo, что достаточно часто описывается в Интернет-публикациях энтузиастов, разрабатывающих системы умного дома и стремящихся применить голосовой интерфейс в своей инфраструктуре.
Конечно, если только прозвучало упоминание «умный дом», то фактически сразу стоит упомянуть о соответствующем стандарте де-факто для реализации конечных устройств – микросхеме ESP8266 или подобных бюджетных решениях. За эталонное устройство так или иначе придется взять устройства WeMo, т.к. Amazon Echo умеет с ними работать напрямую и протокол обмена данными достаточно «изучен» энтузиастами. Сразу хочется отметить, что поскольку этот подход основан на реверс-инжиниринге протоколов коммерческих устройств, то к нему следует относиться, хотя, как наиболее простому решению для «умного дома», но понимать, что для задач потребительского уровня, скорее всего, потребуется лицензирование протоколов или сертификация своих устройств. Во всяком случае потребуется «договориться» с Amazon о поддержке решений. Но пока интересно рассмотреть только саму концепцию взаимодействия с голосовым ассистентом на уровне прототипа.
Picture: Amazon Echo and Home Automation – Maker Musings
Итак, в качестве примера можно взять реализацию протокола взаимодействия на Python или, еще проще, использовать технологии проекта Arduino IDE для устройств ESP8266. Один из приглянувшихся проектов – «Arduino Esp8266 Alexa Multiple Belkin wemo switch emulator», позволяет, фактически в очень сжатые сроки разработать свое смарт-устройство с голосовым интерфейсом. Для разрабатываемого устройства следует немного адаптировать код прошивки. Потребуется лишь ввести параметры подключения к Wi-Fi точке доступа и модифицировать код функций обратного вызова, которые будут выполняться в зависимости от логики работы устройства. Например, объявление вызова переключателя света в комнате: «room = new Switch(«apartment lights», 80, roomLightsOn, roomLightsOff);». Соответственно, функции «roomLightsOn», «roomLightsOff» должны задавать логику работы цифровых портов платы. Все просто, впрочем, как для любого проекта в стиле Arduino.
Photo: Разработка на базе Esp8266 и взаимодействие с устройством через голосовой интерфейс Alexa
После прошивки платы на основе ESP8266 остается только дать команду: «Alexa, Discover Devices». Затем в мобильном приложении появятся обнаруженные устройства в настройках «Smart Home» и далее можно будет уже создавать свои навыки для Alexa и соответствующих устройств. Пожалуй, такой путь создания Alexa Skill самый простой для пользователя. Следует добавить, что поиск смарт-устройств можно выполнить и в мобильном приложении без включенной Alexa, но тогда для разрабатываемых устройств должен присутствовать заранее предопределенный навык и т.п. Пожалуй, с точки зрения разработки это более правильное решение, т.к. будет использован официальный API Alexa. Здесь одним из самых простых решений может стать использование известного сервиса IFTTT. Кстати, для отладки навыков может быть интересен сервис Alexa Skill Testing Tool.
Если говорить о разработке для IoT и умного дома, то скорее всего «умный» концентратор (Hub) для такого решения уже будет содержать поддержку технологий Amazon Alexa, например, openHAB Cloud service, ioBroker и другие или функционал голосового ассистента можно будет обеспечить на уровне ранее упомянутого сервиса IFTTT. Также этот сервис вполне интегрируется со средой Node-RED.
Picture: Functional Architecture – openHAB Cloud
Для тех, кто совсем не хочет разбираться с документацией Alexa SDK и программированием, вполне подойдут интерактивные сервисы для «обучения навыкам» голосового ассистента. Это сервисы Backendess и Storyline. И в первом, и во втором для создания навыков используется графический интерфейс на базе «Drag and Drop» и заранее предопределенных блоков.
Screenshot: Storyline lets you build and publish Alexa skills without coding – TechCrunch
Интерфейс сервиса Storyline аскетичен и прост, а Backendess подойдет тем, кто любит создание логики в стиле Google Blockly.
Screenshot: Developing Alexa skill without writing any code – Part1 (Codeless in Backendless mBaaS) – Backend as a Service Platform
Очевидно, что самый правильный путь, впрочем, как и бесплатный, для разработки своих навыков Alexa – это использование оригинального Alexa Skills Kit от Amazon. Этот путь рассмотрим немного дальше в этой публикации. А сейчас, пожалуй, отвлечемся от программных решений и рассмотрим аппаратную платформу Amazon Echo Dot.
Текущая, вторая, версия Echo Dot состоит из двух плат. Одна – с одним микрофоном по центру и шестью по периметру, плюс светодиодная подсветка. Вторая – фактически ядро системы на базе 64-битного 4-х ядерного ARM процессора от Mediatek.
Алгоритм работы и структура AVS Device SDK достаточно понятна. Устройство пользователя должно распознать ключевую фразу «Alexa» (используется Audio Input Processor и Wake Word Detection (KWD) – библиотека распознавания ключевой фразы, фактически реализуемая аппаратной системой на чипе или DSP), затем следует оцифровать и передать остальную часть голосового запроса для обработки в облако Amazon и последующего выполнения предписаний (используются библиотеки: Alexa Communications Library (ACL) для передачи данных в формате JSON по протоколу HTTP/2, Alexa Directive Sequencer Library (ADSL) для обеспечения жизненного цикла директив, Capability Agents для обеспечения интерфейса событий и т.п.).
Picture: Alexa Voice Service SDK Architecture – GitHub
Нельзя не отметить, что AVS Device SDK можно установить на различных платформах: Ubuntu Linux, Raspberry Pi (Raspbian Stretch), macOS, Windows 64-bit, Generic Linux. Конечно, отдельно следует выделить возможность установки на Raspberry Pi 2 или 3. Получается, что можно превратить Raspberry Pi в некое подобие Echo Dot. Но сразу хочется оговориться, дело в том, что AVS Device SDK создан для прототипирования устройств и «игра будет стоит свеч», если цель – создание устройства. Для простого ознакомления вполне достаточно установить мобильное приложение.
Чтобы увидеть в действии AVS Device SDK и разобраться с составляющими платформы рассмотрим установку на Raspberry Pi 3 под управлением Raspbian Stretch with Desktop. Сначала стоит установить на Raspberry Pi операционную систему и сделать минимальные настройки, например, настроить локаль клавиатуры, подключиться к Wi-Fi. Кстати, бытует мнение, что для Raspberry Pi сложно настроить подключение к скрытой точке доступа. На самом деле, требуется только подредактировать файл настроек: «$ sudo nano /etc/wpa_supplicant/wpa_supplicant.conf». В конец этого файла следует добавить строчки с именем скрытой точки доступа и соответствующим паролем:
Photo: Развертывание AVS Device SDK на платформе Raspberry Pi 3
Пожалуй, самое простое решение для настройки по умолчанию звука на базе Raspberry Pi 3 – это вывод по HDMI-каналу и запись микрофона c USB-звуковой карты. Следующий этап – это разворачивание AVS Device SDK, но перед этим стоит зарегистрироваться на портале Amazon developer и в разделе Alexa Voice Service зарегистрировать свой продукт, пусть даже это будет локальный тестовый образец. Дело в том, что после загрузки всех составляющих AVS Device SDK: «$ wget raw.githubusercontent.com/alexa/avs-device-sdk/master/tools/Install/setup.sh && wget raw.githubusercontent.com/alexa/avs-device-sdk/master/tools/Install/config.txt && wget raw.githubusercontent.com/alexa/avs-device-sdk/master/tools/Install/pi.sh» нам потребуется заполнить конфигурационный файл config.txt, где следует указать токен доступа и идентификаторы клиента и устройства, которые задаются или генерируются на этапе регистрации голосового устройства:
После выполненных действий остается лишь запустить установочный скрипт и принять решение о соглашении с лицензией от Amazon и сторонних разработчиков: «$ sudo bash setup.sh config.txt». Все, теперь только нужно авторизовать в облаке новое устройство по протоколу OAuth, запустив скрипт: «$ sudo bash startauth.sh» и перейти на локальный сервер: localhost:3000. Теперь запускаем тестовое приложение и общаемся с Alexa: «$ sudo bash startsample.sh». Особенно хочется отметить, что если взглянуть в настройки мобильного приложения Alexa, то там автоматически появится наше новое устройство. Это еще один маленький штришок в пользу целостности инфраструктуры голосового ассистента от Amazon.
Вся последовательность действий развёртывания AVS Device SDK на базе Raspberry Pi хорошо описана в документах: «Raspberry Pi Quick Start Guide with Script» и «Create Security Profile». От себя хочется добавить, что большую проблему составляет настройка аудио-интерфейса. Следует отметить, что модуль распознавания стартового слова так и не начал работать, но фразы команд и вопросов прекрасно записываются и обрабатываются облаком. Немного создается впечатление прерывания ответных реакций системы, похоже, это вызвано приоритетом вывода диагностических сообщений. Стоит еще раз подчеркнуть, что AVS Device SDK стоит воспринимать не сколько заменой Echo Dot, а средствами разработки, хотя, как сказать, ведь все зависит от энтузиазма и вдохновения.
Еще нельзя не упомянуть о том, что в нашем случае, для платы Raspberry Pi 3 не успели приехать из Китая радиаторы, поэтому во время компиляции плата была близка к перегреву и все-таки один раз зависла. Перезапуск установки все решил, впрочем, как и понижения внешней температуры в помещении, хорошо, что коммунальные службы удачно подгадали и отключили отопление.
Итак, хотя публикация и стала достаточно большой, но все-таки поставленная цель близка – фактически мы приближаемся к полному описанию инфраструктуры голосового ассистента Amazon Alexa и, в частности, устройства Echo Dot. Если разбить этот обзор на части, то просто потеряется целостность «всей картины». Для завершения описания инфраструктуры проекта Alexa, просто необходимо хоть и вскользь упомянуть о правильном пути «right way», или официальном, разработки своих навыков для голосового ассистента от Amazon. Конечно, такая разработка начинается с портала разработчиков и Developer Console.
Screenshot: New Alexa Skills Kit Developer Console (Beta) Streamlines Development Process – Alexa Blogs
Фактически разработка проходит через фазы: build, test, launch, measure. Сначала в интерактивном режиме описывается проект и создается основа проекта, затем в консоли разработки можно протестировать навыки и запустить проект, сделав его публичным или частным, а также разработчикам предоставляется статистика по использованию их навыков. Документация по созданию навыков на основе Alexa Skills Kit позволяет быстро начать и выполнить свой проект, а сам Skills Kit предоставляет множество готовых примеров, которые можно взять за образец для разработки. Также Alexa Skills Kit включает множество подготовленных API-интерфейсов, которые можно использовать совместно со своими навыками.
Функционально разрабатываемые навыки делятся на четыре вида: Custom skill (custom interaction model), Smart Home Skill API (pre-built model), Video Skill API (pre-built model) и Flash Briefing Skill API (pre-built model). Пользовательские навыки (Custom skill) – это традиционный диалог между устройством с навыками Alexa и пользователя. Если для реализации навыка потребуется логика ветвления или работа с базой данных, то для реализации программной части Amazon предлагает связать разработку навыка и возможности облака AWS при помощи сервиса AWS Lambda.
Фактически разработка сводится к описанию взаимодействия с Alexa в формате файлов JSON и программирования сервиса AWS Lambda, с размещением (хостингом) в этом же сервисе реализации своего навыка. Alexa будет посылать запросы на сервис Lambda, где программный код на Node.js, Java, Python илиr C# будет выполнять логику запроса. Как альтернатива – это размещение реализации своего навыка на своем же веб-сервисе и хостингом на любой альтернативной площадке, например, другого облачного хостинг-провайдера. В случае самостоятельного хостинга программный язык реализации не играет роли, главное, чтобы веб-решение поддерживало стандартный протокол HTTPS для работы с API Alexa.
Следующий тип навыков – это Smart Home Skill API, как несложно догадаться, предназначенный для решений, связанных с аппаратными решениями и оборудованием умного дома. Здесь сервис AWS Lambda может стать своеобразным «мостом» между работой голосового ассистента и серверами, выполняющими обработку и управление «электронной начинкой» умного дома, впрочем, как и другими смарт-устройствами, например, промышленного применения, для сферы бизнеса и т.п.
Picture: How the Smart Home Skill API Works – Alexa Skills Kit
Оставшиеся направления реализаций навыков для Alexa – это разработка навыков по управлению и работе с видео-контентом (Video Skill API) и работы с новостным контентом (Flash Briefing Skill API), например, работа с запросами HTTPS, лентами новостей в формате RSS или контентом структурированном в формате JSON и т.п. Но тут стоит признать, что лучше «один раз попробовать» и создать свой навык для Alexa, чем «смотреть» и заниматься теорией. Хотя, это уже непременно будет материалом для наших следующих публикаций.
В завершении хочется отметить, что у Amazon есть еще множество интересных решений, связанных с искусственным интеллектом и аудио интерфейсом в контексте облака AWS. Например, если не требуется управлять устройствами, а только озвучить некоторые фразы, то в облаке Amazon существует сервис Polly, который преобразует текст в естественную речь и сохраняет результат в файле MP3.
Picture: Amazon Polly – Amazon Web Services
В случае, если требуется создать чат-бота, который понимал бы естественный язык, можно использовать Amazon Lex. Этот сервис, на основе технологий глубокого обучения, которые, кстати, использует и Alexa, позволяет выполнить автоматическое распознавание речи, получив на выходе текст.
Picture: С помощью Amazon Lex можно создавать сверх интерактивные диалоговые пользовательские решения для подключенных устройств – Amazon Web Services
Но, безусловно, с Alexa значительно веселее и, пожалуй, проще решать задачи на новом уровне построения аудио интерфейсов для взаимодействия с устройствами IoT, при том, что цена на колонку Echo Dot стала вполне доступной. Впрочем, у каждого гика найдется под рукой подходящая плата Raspberry Pi, на которую элементарно устанавливается Alexa Voice Service. Фактически голосовой ассистент Echo Dot на основе сервиса Alexa расширяет рамки устоявшихся подходов для решения повседневных задач. Конечно, есть ограничение на локализацию, на количество предоставляемых услуг вне США и т.п. Но всегда интересно взглянуть в будущее и поэкспериментировать с этим в настоящем.
Пусть Alexa сейчас ошибается и, например, может случайно напугать своим смехом, или среагировать на «голосовую атаку» спровоцированную рекламным сообщением в телевизоре, но искусственный интеллект от Amazon непрерывно совершенствуется, переводя на новый уровень существующие компьютерные системы. К слову сказать, проблема со смехом решена замены фразы «Alexa, laugh» на «Alexa, can you laugh», а реакция на массовые голосовые запросы просто отсекается искусственным интеллектом облака. Правда, что будет, если запрос не массовый, а именно направлен на компрометацию определенного устройства, атаку на конкретного пользователя и т.д.? Пожалуй, это уже новый повод рассмотреть подходы к обеспечению кибербезопасности, в целом, и защиту устройств с голосовым интерфейсом, в частности. И, конечно, немного «космического» юмора с Alexa.
Далее, пожалуй, следует рассмотреть альтернативные решения, например, от компании Google, сравнить сервисы и т.д., но, как говорится, это уже тема для следующей публикации. И всегда интересны комментарии наших читателей об опыте работы с Alexa или идеями о роли и месте речевых интерфейсов в нашей повседневной жизни. Ведь, с одной стороны, такие решения пока больше направлены на получение некоего «вау-эффекта» от демонстрации технологии, но с другой стороны – нельзя не признать потенциальное удобство и пользу от рассмотренных нами технологий и решений.
Интересные ресурсы и ссылки:
Теория, сравнения и описание инфраструктуры: