Чем питается морской заяц
Морской заяц (лахтак)
Морской заяц (Erignathus barbatus) – ластоногое млекопитающее, один из представителей семейства настоящих тюленей. Животное это хотя и крупное, однако чересчур пугливое и осторожное, за что собственно и получило свое название. По другому этого тюленя называют лахтак.
Места обитания морских зайцев
Лахтак распространен циркумполярно в арктических и субарктических водах. Южная граница ареала проходит по южной оконечности Лабрадора, Гренландии, северной оконечности Исландии, Белого моря, Хоккайдо и полуострова Аляска. Встречается в бухте Токио, Кейп-Код и на севере Испании.
Вообще, на сегодняшний день выделяют два подвида этих тюленей: атлантический (E.b. barbatus) и тихоокеанский (E.b. nautical), а условная граница между ними проходит по центру Северной Канады и морю Лаптевых.
Основные места обитания морского зайца – районы мелководий, прибрежные пространства и ближайшие к ним зоны дрейфующих льдов. Если нет льда, тюлени могут устроить залежку на берегу или галечном пляже. Глубинных районов и открытых вод морей лахтак избегает, также как и сплошного припайного льда, закрывающего зимой берега прибрежной зоны и островов.
Согласно неполным подсчетам, в начале 80-х годов XX века на севере Тихого океана обитало 450 тыс. голов лахтака.
Как выглядит лахтак? Описание и фото морского зайца
Морской заяц – тюлень довольно крупный: максимальная длина тела может достигать 2,7 метров, но обычные размеры взрослых особей (как самцов, так и самок) 2-2,5 метров. При этом тихоокеанский подвид несколько мельче атлантического. Наибольшей упитанности лахтаки достигают в летне-осенний период: их масса в это время может составлять 280-300 кг, а иногда и больше.
В телосложении морского зайца отмечается некоторая непропорциональность. Туловище крупное, голова относительно небольшая.
Челюсти широкие и мощные, но зубы мелкие; у старых животных они часто стираются или выпадают.
Окраска плотного меха практически однотонная: спина буро-оливкового или черновато-серого тонов с проседью. Брюхо светло-серое, иногда с многочисленными мелкими крапинками и мазками, распределенными неравномерно. На боках также могут быть мелкие буровато-коричневые пятна. На верхней стороне туловища и голове имеется несколько расплывчатых белесоватых пятен. Различие в окраске самцов и самок отсутствует. Окраска новорожденных темного и буровато-оливкового цвета, шерсть мягкая и длинная. Такой волосяной покров детеныш приобретает после первичной (внутриутробной) линьки, сменяя эмбриональный покров.
Вибриссы взрослых лахтаков гладкие, длинные, мутновато-белого цвета, над нижней губой они нависают в виде бороды.
На фото морской заяц демонстрирует свои великолепные вибриссы.
Передние ласты находятся близко к плечам, и кажется, что они растут прямо из шеи. Они небольшие, квадратные, когти на них очень крупные, темного цвета с хорошо заметными поперечными полосками.
Образ жизни лахтака
На суше лахтак — животное грузное и неуклюжее, другое дело — в воде; здесь он преображается, а в поисках пищи может нырять на глубину до 100 метров.
Животное это одиночное. В районах своего обитания массовых концентраций не образует, предпочитая держаться обособленно, при этом обладает миролюбивым нравом и с соседями не конфликтует.
Дальние и длительные миграции морскому зайцу не свойственны. Иногда он совершает небольшие кочевки как активного, так и пассивного характера (вместе с дрейфующим льдом). Возможно, кочевки носят сезонный характер и обусловлены наличием пищи и состоянием ледовой обстановки в районе обитания тюленей.
В летнее время года отмечены случаи захода морских зайцев в устья рек. В высоких широтах Арктики лахтаков иногда обнаруживают во льдах на значительном расстоянии от открытой воды.
Размножение
Самки достигают половой зрелости между 3 и 6 годами, самцы – между 6 и 7, но активно принимать участие в размножении оба пола начинают по достижении шести-семилетнего возраста.
Брачный период у морских зайцев растянут с марта до июня. В это время самцы могут «петь» под водой, ухаживая за самкой, а также защищая свою территорию. Человеческое ухо воспринимает эту песню, как продолжительный свист.
Спаривание происходит на льду, после чего партнеры теряют интерес друг к другу и расстаются.
Продолжительность беременности составляет около 11 месяцев, включая 1,5-3-месячную диапаузу в развитии оплодотворенной яйцеклетки.
Сроки щенки сильно растянуты. Так, например, в водах западной части Канадской Арктики рождение детенышей происходит в течение апреля – мая, а в более южных районах (у побережья Лабрадора) немного раньше. В Белом, Баренцевом, Карском морях детеныши рождаются с марта до начала июня. В более южных районах обитания самки щенятся раньше, в северных – позже. Роды происходят на дрейфующих льдах, рождается обычно один детеныш.
Щенки рождаются массой около 33 кг и длиной 1,3 метра. Уже через несколько часов после появления на свет они способны плавать.
В период размножения каждая самка обычно занимает отдельную льдину и располагается вместе с детенышем возле ее края.
Мать кормит малыша молоком около четырех недель. За это время детеныш быстро растет и к моменту начала самостоятельной жизни масса его тела достигает 50-60 кг.
Рацион морского зайца
В отличие от других видов настоящих тюленей, морские зайцы в основном питаются беспозвоночными: различными креветками, крабами, равноногими, массовыми видами брюхоногих и пластинчатожаберных моллюсков. Кроме того, они поедают икру рыб, а в арктических районах важной составляющей рациона является сайка.
Состав пищи меняется в зависимости от района обитания и сезона. К началу зимы упитанность тюленей значительно повышается, толщина подкожного слоя жира достигает 5 см. В поисках пищи лахтак может погружаться на глубину 90-100 метров.
Враги
Из врагов для лахтака наиболее опасен белый медведь, особенно для тюленей, обитающих в высоких арктических районах. Некоторую опасность представляют для него косатки и акулы.
Продолжительность жизни морского зайца точно неизвестна, предполагается, что как и другие представители настоящих тюленей, он может дожить до 30-35 лет.
Морской заяц
Морской заяц, он же лахтак (лат. Erignathus barbatus) – это хищное ластоногое млекопитающее из семейства настоящие тюлени, единственный представитель рода и вида морские зайцы.
Морской заяц. 
Морской заяц. 
Морской заяц.
Свое оригинальное название зверь получил благодаря нехарактерному для тюленей способу передвижения: ласты животного сильно смещены к шее, и во время перемещения по льду лахтак с силой подтягивает заднюю часть тела, и совершает резкий бросок вперед, действительно напоминающий прыжок зайца.
Описание животного
Лахтак – один из самых больших тюленей и самый крупный представитель российской фауны. У морского зайца грузное и неповоротливой тело, длиной до 2,5 м, а подмышечный обхват взрослых особей составляет от 148 до 161 см. Средний вес взрослых самцов достигает 220 – 280 кг, особо крупные экземпляры весят до 360 кг. Масса тела самок обычно не превышает 217 кг.
У морского зайца круглая голова, которая кажется слишком маленькой по отношению к мощному телу и совсем короткая шея. Ласты тоже небольшие и расположены не по бокам, как у большинства тюленей, а отнесены вперед и вверх, почти к самой шее.
Морда морского зайца слегка вытянута, по обеим сторонам хорошо различимы толстые, длинные, прямые вибриссы, что тоже является отличительной особенностью вида, ведь у других тюленей вибриссы волнистые.
Жировая прослойка лахтака может достигать 40% от массы животного, что является ярким примером адаптации к существованию в суровых северных условиях. Волосяной покров животных относительно редкий и грубый: ость короткая и жесткая, а подпушь практически отсутствует.
Основной окрас взрослых морских зайцев – буровато-серый на спине и более светлый на брюхе. У многих животных вдоль хребта проходит ремень – плохо различимая полоска темного цвета. Особи обоих полов могут иметь на голове маленькие белесые пятнышки.
Морской заяц. 
Морской заяц. 
Морской заяц. 
Морской заяц.
Ареал и образ жизни
Морские зайцы отличаются кругополярным распространением и обитают на мелководье по всему Северному Ледовитому океану и в примыкающих водах Атлантики (до Гудзонова залива), Тихого океана (до севера Татарского пролива), в Беринговом и Охотском морях. Единичные экземпляры фиксировались в районе Северного полюса, куда звери попадают на дрейфующих льдинах.
Лахтак – спокойный и медлительный зверь, не склонный к длительным миграциям, а предпочитающий оседлый образ жизни или пассивное перемещение на льдинах. Большие скопления морских зайцев можно наблюдать в теплое время года, когда животные устраивают лежбища на отмелях и галечных пляжах. Но как только крепкий лед сковывает воды, морские зайцы перебираются на льдины и проводят там всю зиму.
Морские зайцы – одиночки, но на редкость дружелюбны и миролюбивы, в местах лежбищ никогда не устраивают стычек, хотя и устраиваются на почтительном расстоянии друг от друга.
Не любители путешествовать, некоторые морские зайцы всю зиму проводят неподалеку от берегов, устраивая во льду полыньи, а когда лунку заметает снегом, животные обустраивают в ней логово. Обитание животных в прибрежной полосе также обусловлено их рационом питания, состоящим из придонной рыбы и различных донных организмов.
Фото морского зайца. 
Морской заяц. 
Морской заяц. 
Морской заяц.
Чем питается лахтак?
Будучи типичными бентофагами, морские зайцы добывают себе пропитание на глубине не более 50 – 60 м, хотя при необходимости способны нырять на глубину до 150 м. По подсчетам специалистов, общее число видов животных, выступающих кормовыми объектами морских зайцев, составляет около 70 наименований. Свой корм лахтак собирает со дна или извлекает из раскопанного донного грунта.
Интересный факт: часто соседствуя с моржами, лахтаки не становятся их пищевыми конкурентами, потому что предпочитают брюхоногих моллюсков, а моржи употребляют, в основном, двустворчатых.
В меню лахтака входят многощетинковые черви, эхиуриды, морские кубышки, креветки, крабы. Рыбный рацион включает камбалу, пикшу, сельдь, сайку, мойву, песчанку, реже навагу, треску и омуля. Особенно усиленно питается лахтак летом, нагуливая жир для предстоящей зимовки, а от упитанности животного напрямую зависит его выживание.
Морской заяц. 
Морской заяц. 
Усы морского зайца.
Размножение морского зайца
Гон морских зайцев приходится на апрель – начало мая, а брачные игры и спаривание всегда проходят на льду. Самки морского зайца становятся половозрелыми в возрасте 4 – 6 лет, самцы созревают к 5 – 7 годам. В период размножения самцы издают призывные свистящие звуки.
Беременность составляет 11 – 12 месяцев, из которых 2 – 3 месяца занимает латентный период – задержка развития плодного яйца. Роды обычно происходят с марта по май и потомство обычно состоит из 1 детеныша. Новорожденные тюлени весят около 30 кг и имеют рост около 115 – 130 см. Мех у детенышей мягкий и пушистый, но в отличие от детенышей других тюленей, маленькие лахтаки не белые, а уже при рождении имеют взрослый темный окрас и более светлую морду.
Детеныши умеют плавать и нырять практически сразу после рождения, а молочное вскармливание продолжается в течение 1 месяца. Молоко лахтака очень жирное (до 60%), а за сутки детеныши выпивают около 8 л, поэтому растут и развиваются очень быстро.
Морской заяц. 
Морской заяц. 
Морской заяц на льдине.
Враги лахтака
Главными врагами морского зайца являются белый и бурый медведи, справиться с которыми застигнутому врасплох лахтаку не представляется возможным.
В открытом море дрейфующие льдины с этими тюленями атакуют косатки, подныривая снизу или обрушиваясь сверху гигантской массой своего тела (смотрите фото косатки).
Но наибольшей смертности лахтаки подвержены от заражения гельминтами – ленточными червями (цестодами), которые поселяются в кишечнике животных и поглощают питательные вещества, что неизбежно ведет к истощению и смерти.
В прошлом морские зайцы были объектом активного промысла, животных истребляли ради шкуры, ласт, мяса и жира, но в настоящее время охота на лахтака запрещена.
При благоприятном стечении обстоятельств, самка лахтака может прожить 31 год, самцы живут около 25 лет.
Морской заяц
| Царство: | Животные |
| Тип: | Хордовые |
| Класс: | Млекопитающие |
| Отряд: | Хищные |
| Семейство: | Настоящие тюлени |
| Род: | Морские зайцы Erignathus Gill, 1866 |
| Вид: | Морской заяц |
Erxleben, 1777
Морско́й за́яц, или лахтак [1] (Erignathus barbatus) — ластоногое семейства тюленьих (Phocidae). Единственный вид рода Erignathus.
Содержание
Внешний вид
Один из самых крупных представителей семейства настоящих тюленей (и самый крупный в фауне России). Длина тела — до 2,5 м, подмышечный обхват 148—161 см. Масса изменчива по сезонам в зависимости от упитанности, зимой достигая 360 кг. Круглая голова и ласты кажутся небольшими по сравнению с массивным телом. От других тюленей отличается более близким расположением передних ласт к переднему концу тела. Челюсти у лахтака мощные, но зубы мелкие и слабые; часто снашиваются и выпадают еще до наступления старости.
Волосяной покров сравнительно негустой и грубый. Окраска буро-серая, на спине темнее. Молодые тюлени темные, со светлой мордой. Вибриссы у лахтака длинные, толстые и гладкие, а не волнистые, как у других тюленей.
Распространение
Распространен почти повсеместно на мелководьях Северного Ледовитого океана и в примыкающих водах Атлантического и Тихого (Берингово и Охотское моря) океанов. Лахтаки были замечены даже в районе Северного полюса. В Атлантике к югу он встречается до Гудзонова залива и прибрежных вод Лабрадора включительно. В бассейне Тихого океана известен до северной части Татарского пролива.
Образ жизни и питание
Обитает лахтак в прибрежных мелких водах с глубинами до 50—70 м. Такая дислокация связана с тем, что питается он преимущественно беспозвоночными бентоса (креветки, крабы, моллюски, морские черви, голотурии) и придонной рыбой (камбала, сайка, бычок, мойва). Интересно, что в местах совместного проживания с моржами лахтак не является их пищевым конкурентом. Он питается в основном брюхоногими моллюсками, тогда как морж предпочитает двустворчатых.
Летом и осенью лахтак наиболее многочислен у низких изрезанных побережий, где есть галечные косы, острова и обнажающиеся во время отлива отмели. Здесь образуются лежбища, на которых залегают десятки, а то и сотни тюленей. По мере появления льдов (в конце октября — начале ноября) лахтаки переходят на них. На льдах держатся одиночно или группами по 2—3 зверя. Лахтак — медлительный, грузный зверь и не может быстро передвигаться по льду; для лёжек он использует низкие неторосистые льдины, ложаясь на краю или около проталины. Некоторые особи и на зиму остаются в прибрежной полосе, устраивают во льду лазки, через которые выходят из воды. Иногда лунку заносит толстым слоем снега, и звери сооружают в нём нору. Весеннее залегание на дрейфующих льдах связано с щенкой, линькой и спариванием.
Лахтаки преимущественно одиночные звери. Очень миролюбивы друг к другу. Социальные отношения изучены мало. Главным их врагом является белый медведь и, на Дальнем Востоке, бурый. Смертность лахтаков, однако, больше зависит от степени зараженности гельминтами.
Социальная структура и размножение
Спаривание происходит в апреле — начале мая на дрейфующих льдах. Во время гона самцы издают брачный свист. Беременность длится 11—12 месяцев; в ее начале бывает 2—3—месячная задержка в развитии и имплантация яйца (латентная фаза). Щенка происходит в марте — мае; так в Охотском море она заканчивается в апреле, в Беринговом — в мае. Щенка происходит в определённых районах, однако самки не образуют скоплений. Самка приносит одного детёныша. Длина тела новорожденного около 120 см, вскоре после рождения он уже способен плавать и нырять. Молочное кормление продолжается около 4 недель. Следующее спаривание бывает через две недели после окончания лактации; таким образом, у этого вида беременность почти годовая.
Половой зрелости самки достигают в возрасте 4—6 лет, а самцы — в 5—7 лет. Продолжительность жизни у самок до 31 года, у самцов — 25 лет.
Хозяйственное значение
Шкура морского зайца настолько прочна и толста, что население севера изготавливало из неё байдарки, нарезало ремни для нарт, лыж и упряжи для собак, выкраивало подошвы для сапог. Мясо, ласты и жир шли в пищу; последний применялся и для освещения. В России лахтак промышлялся в Охотском и Беринговым морях, занимая 3—5 места по объему добычи. Сейчас добыча запрещена. Входит в число эскимосских продуктов питания.
Морской заяц (Лахтак)
Удивительно, что морской заяц совсем не похож на маленького ушастого зверька – это большой тюлень, в народе именуемый лахтаком. Животное относится к хищникам и, несмотря на крупные размеры, довольно пугливое и осторожное. Ластоногое млекопитающее привлекательно для браконьеров благодаря своей прочной и гибкой коже, которую используют в процессе производства обуви, канатов, каяков и других изделий. Также мясо и жир лахтака употребляют в пищу. Морской заяц обитает в Ледовитом и Тихом океане вплоть до Татарского пролива.
Описание лахтака
Лахтаки очень необычно ведут себя на суше – они подпрыгивают, словно зайцы. Большой тюлень имеет крупное и неповоротливое тело, длина которого может достигать 2,5 метров. В среднем взрослые особи весят от 220 до 280 кг, но встречались и морские зайцы с массой 360 кг. Ластоногое млекопитающее имеет круглую голову и совсем короткую шею, небольшие ласты, которые расположены ближе к шее и направлены вверх. Морда лахтака слегка вытянута. Отличительной особенностью данного вида животных являются прямые, толстые и длинные вибриссы.
Морской заяц отлично приспосабливается к суровому климату благодаря жировой прослойке, которая может составлять 40% всей массы млекопитающего. У лахтаков практически отсутствует подпушь, а ость короткая и жесткая. Водные хищники имеют буровато-серый окрас, который становится более светлым ближе к брюху. У некоторых особей виднеется темно-синяя полоса, напоминающая ремень. На голове морских зайцев могут быть белесые пятна.
У лахтаков имеются только внутренние ушные раковины, потому они смотрятся как дырки на голове.
Питание и образ жизни
Морские зайцы относятся к хищникам. Они с легкостью могут нырнуть на глубину до 70-150 м и достать добычу. Лахтаки питаются моллюсками и ракообразными. В рационе тюленя также может присутствовать рыба, а именно: мойва, сельдь, камбала, сайка, пикша, песчанка и треска. В теплое время года животные особенно прожорливы, так как запасают жир на период холодов. От жировой прослойки лахтака напрямую зависит его выживание в будущем.
Ластоногие земноводные достаточно медлительны. Они предпочитают жить на освоенной территории и не любят мигрировать. Животным нравится одиночный образ жизни, но даже если кто-то «забрел» на их участок, они не устраивают драк и стычек. Напротив, морские зайцы очень дружелюбные и миролюбивые.
Размножение лахтаков
Северные тюлени способны жить до 30 лет. Объединяются взрослые особи только в период спаривания. Во время брачного сезона самцы начинают петь, издавая зловещие звуки. Самка выбирает себе партнера, исходя из его «музыкальных» способностей. Тюлениха после спаривания способна на протяжении двух месяцев удерживать сперму партнера и «выбрать» удачный момент для осуществления оплодотворения. Беременность самки длится около 9 месяцев, после чего рождается один малыш.
Самка лахтака с дётенышем
Новорожденные морские зайцы весят около 30 кг. Они появляются на свет с мягким и пушистым волосяным покровом и уже способны плавать и нырять. Молодая мать кормит молоком своих детей около месяца (за 24 часа малыш может выпить до 8 л). Детеныши растут очень быстро, но самки еще долгое время не разлучаются с маленькими лахтаками.
Половое созревание морского зайца наступает к 4-7 году жизни.
Враги тюленей
Настоящую опасность для морских зайцев представляют белые и бурые медведи.
Кроме того, находясь на льдине в открытом море, лахтаки рискуют быть съеденными косатками, которые подныривают снизу и обрушиваются сверху всей своей огромной массой. Тюлени также подвержены заражению гельминтами, которые поглощают все питательные вещества и приводят к смерти животного.