Чем питается мадагаскарская руконожка
Описание Мадагаскарской Руконожки Ай-Ай из Красной Книги
Лесные чащи на острове Мадагаскар населяют достаточно неожиданные, удивительные в мире животные – руконожки. Ещё их зовут Ай-Ай. Зверёк имеет необычную внешность. При его обнаружении жителями острова животного пугались и устраивали на него охоту.
Описание животного
Аборигены считают Ай-Ай причинами всех свалившихся на них бед, относят их к исчадию ада, считают дьяволом во плоти, пугаются их, как живых приведений и устраивают на них охоту.
При встрече с ним охотники пытались уничтожать страшное для них существо. Суеверия и уничтожение мест постоянного обитания стали основной причиной гибели животных. В настоящее время их осталось очень мало.
Как выглядит
Руконожки относятся к единственной группе современных, ночных приматов и обладает неповторимой внешностью. Очень редкие млекопитающие имеют:
Животное имеет необычный, довольно причудливый вид. Тело достигает размера до 43 см, хвост до 54 см. Весит не больше 2,6 кг.
Примечательная особенность животного – строение среднего пальца на руке, невероятно длинного, тонкого, лишённого мягкой ткани. Он используется совместно с быстрорастущими зубами, как инструмент для добычи пропитания.
Систематика и эволюция
Согласно классификации африканская руконожка относится к млекопитающим полуобезьянам или «мокроносому» примату, подотряду лемуров. Ай-Ай единственный представитель и рода, и семейства.
Полуобезьян, живущих только на Мадагаскаре, разделяют на семь семейств. Они объединяются в инфраотряд лемурообразных, в который входят современные руконожки. Приматов открыли в конце 18 века. Исследователю Пьеру Соннеру представили его тропическим грызуном.
О его систематике длительное время спорили разные учёные. Своеобразные зубы делали Ай-Ай схожими с грызунами. Но позже учёные пришли к выводу, что руконожки не грызуны. Ай-Ай – это лемуры, они в процессе эволюции отклонились от общей видовой группы.
Характер и образ жизни
Обезьянки ведут сумеречную и ночную жизнь. При наступлении ночи у них начинается активная жизнь. Они прыгают по деревьям, лазят по веткам, исследуют все дырочки в поиске пищи. При этом они громко хрюкают.
Издаваемые звуки различаются по назначениям:
В дневное время находятся в гнёздах, которые сами выстраивают на деревьях, высота которых достигает не менее 20 метров. Для постройки гнезда отводятся сутки. Строительный материал – ветки и листья.
У каждого зверька имеется несколько гнёзд, которыми он пользуется в установленном порядке. В каждом гнезде ежедневно отдыхают разные лемуры.
Передвигаются только по ветвям и стволам высоких деревьев, стараясь укрыться от нападения дикого животного. На землю спускаются, когда нужно попасть на другую поляну.
Руконожки одиночки. Они могут собираться группами в тех местах, где имеется много корма. Однако самочки оказывают агрессию и нетерпимость к присутствию других особей.
Каждый зверёк имеет свой участок площадью до 30 га. Права на свои территории они заявляют при помощи криков, меток, запаха мочи. Кормовая территория самца часто перекрывается участками самочек.
Чем питается
Руконожки классифицируются как всеядные животные. Их пища состоит из:
Ай-Ай часто посещает плантации с кокосовыми пальмами. Перед тем, как начать грызть скорлупу ореха, животное стучит по ореху и определяет в нём количество молока.
Пищу они добывают оригинально: ищут личинок в коре деревьев при помощи эхолокации, стуча средним пальцем. Затем вгрызаются в сухое дерево, пальцем из щелей достают личинку насекомого. Пальцем пользуются как барабанной палочкой, которой стучат по древесине и определяют в ней нахождение личинок.
После определения нахождения личинки, руконожка прогрызает отверстие, накалывает добычу на средний палец и отправляет пищу в рот. Палец используют для ухода за меховой шкуркой зверька.
Где обитает
Ареал обитания руконожки простирается на север Мадагаскара, в тропические леса. Руконожки встречаются в бамбуковых зарослях, на ветках больших деревьев дождевых лесов острова
Они ведут ночную жизнь, так как не любят солнечного света и днём скрываются в кроне деревьев. Почти всё дневное время спят в построенных дуплах, свернувшись в клубочек и укрывшись своим пушистым хвостом.
Небольшая популяция зверьков не позволяет активно наблюдать за ними, поэтому ранее считалось, что животные обитают на востоке острова. Однако сейчас они замечены во влажных лесных местностях западного побережья.
Размножение
Самки Ай-Ай становятся готовыми к продолжению рода один раз в два-три года. Сезонность не оказывает влияние на период спаривания, что абсолютно не характерно для лемуров.
Самочка начинает громко кричать, оповещая самцов о готовности, и спаривается со всеми представителями сильного пола, пришедших на её зов.
Брачный сезон продолжительный, начинается в октябре, заканчивается в феврале. Экстральный период длительный – от 21 до 65 суток. Беременность продолжается до 172 дней. Детёныш рождается один.
О размножении Ай-Ай мало что известно. Живущие в зоопарке зверьки практически не размножаются. В неволе в рацион пищи руконожек включено:
О длительности жизни зверьков в дикой природе известно мало. В некоторых зоопарках, в неволе, у них продолжительность жизни до 26 лет.
Естественные враги
Африканская руконожка ведёт скрытный образ жизни. В местах обитания на кронах деревьев у неё практически не встречаются естественные враги. Она не боится змей, хищных птиц, других охотников.
Из естественных врагов самым страшным для Ай-Ай является крупный хищник острова – фосса.
Также большой угрозой для них является человек. В местностях, где проживающее население не боится этого животного, на Ай-Ай устраивали охоту. Зверьков использовали в пищу.
В современном мире огромной угрозой исчезновения вида является вырубка лесов, где обитают маленькие зверьки. Местное население охотится в своё удовольствие или для наживы.
Где можно увидеть в неволе жителям России
Популярными новостями о животных Московского зоопарка являются известия о рождении новых малышей и пополнении зоопарка новыми экзотическими животными. К одним из самых популярных новостей о животных в Московском зоопарке относятся известия о мадагаскарских руконожках.
Руководители зоопарка длительное время вели переговоры с парком Дарелла, расположенном на Нормандских островах, о передаче в Россию маленьких лемуров – Ай-Ай. В зоопарке многочисленные фанаты животных будут радоваться маленьким, необычным зверькам.
Руконожки не рождаются в неволе. Однако редкий вид лемуров по имени Ай-Ай впервые родился в Англии в неволе. Ветеринары дают положительный прогноз о его здоровье.
Руконожка в Красной Книге
Мадагаскарской руконожке грозит полное исчезновение, они имеют охранный статус и занесены в Красную Книгу. Численность уменьшается из-за уничтожения лесов, где обитает маленький зверёк.
В естественной среде обитания руконожку вряд ли можно встретить, а вот в некоторых заповедниках они не только живут, охраняются, но и начинают размножаться.
Основные причины вымирания
Кроме вырубки лесов много вреда происходит от людей, страдающих суеверием, считающих лемуров предвестниками смерти и пытающихся их убивать. К их уничтожению причастны фермеры, на плантациях которых Ай-Ай выискивают для себя пищу.
Некоторое время назад считалось, что руконожки являются самым редким видом млекопитающих. Однако последние данные говорят о том, что этот вид зверьков имеет более широкое распространение и количество их больше, чем популяции отдельных видов лемуров.
Текущая ситуация с популяцией
В семидесятых годах прошлого столетия на острове Мадагаскар практически исчезли руконожки, их оставалось всего около 50 особей. Естественные леса уничтожались, и зверьки стали переселяться на плантации, где их считали вредителями и убивали.
В прошлые времена к Ай-Ай население относилось с почтением. Они считали, что в зверьках живут души умерших родственников.
Какие меры принимались для защиты
Руконожку причислили к вымирающему виду. Международный союз по охране животных защитил маленьких Ай-Ай. Он способствовал созданию 16 резерватов на острове, где население не имело права находиться.
В дикую природу выпустили четверых самцов и пять самочек. Количество начало увеличиваться, и к концу девяностых годов составило почти одну тысячу.
Для увеличения популяции их разводят в специальных колониях, а потом выпускают в дикую природу. Способствовали программы разведения зверьков в неволе. МСПО предполагает, что численность зверьков достигнет до 10000 особей.
Мадагаскарская руконожка
На фото — мадагаскарская руконожка (Daubentonia madagascariensis), или, как ее по-другому называют, ай-ай. Этот представитель отряда приматов ведет ночной и преимущественно одиночный образ жизни. Руконожка — эндемик острова Мадагаскар, где ее можно встретить и в тропических дождевых лесах, и в широколиственных лесах, и даже на плантациях. Большую часть жизни руконожки проводят на деревьях: там они спят, едят и размножаются.
Во внешности мадагаскарской руконожки привлекает внимание буквально всё, а в первую очередь — огромные уши и необычная кисть со странным средним пальцем. Он длинный за счет кости пясти и очень тонкий — чтобы было удобно добывать пищу. Словно дятел, руконожка быстро простукивает этим пальцем стволы и ветки деревьев — по звуку она понимает, где находятся полости, в которых может таиться вкусная личинка. А чтобы лучше улавливать тихий шорох насекомого, как раз и нужны большие локаторы-уши. Обнаружив спрятанное лакомство, руконожка разгрызает ветку или кору дерева острыми резцами, а затем вытаскивает добычу длинным пальцем, который вооружен когтем и очень подвижен.
Этим же пальцем животные чешут себя, занимаясь как бы автогрумингом (см. Social grooming), а также познают мир: молодые руконожки стремятся постучать и потрогать средним пальцем всё вокруг, живое и не очень. Кстати, за счет длины пальцев у руконожек самая длинная кисть среди всех приматов: ее длина составляет 41% от общей длины передней конечности, что больше, чем у долгопятов (у них эта доля 38%).
Справедливости ради нужно отметить, что у руконожек модифицирован не только третий палец (средний), но и четвертый — правда, не так сильно. Он не тонкий, но зато самый длинный — 71% от длины ладони. Наравне с остальными пальцами зверьки используют его для перемещения, но нередко он помогает и при поедании фруктов. Например, именно четвертым пальцем руконожки выковыривают мякоть бананов, томатов и папайи. Кроме личинок и фруктов руконожки питаются также яйцами, плодами деревьев Canarium и нектаром равеналы мадагаскарской (Ravenala madagascariensis). Руконожки отлично справляются с различными орехами и даже кокосами. Из-за постоянного использования резцы зверьков стачиваются, но зато растут на протяжении всей их жизни (как у грызунов).
Многие жители Мадагаскара убеждены, что руконожки — воплощение злого духа, а фермеры убивают зверьков, опасаясь за свой урожай. Это, а также разрушение мест обитания руконожек привело к тому, что вид занесен в Международную красную книгу (IUCN Red List) как вымирающий. Однако в последние годы мадагаскарцы смекнули, что руконожек можно показывать туристам за деньги, и на некоторых плантациях этих зверьков стали, наборот, прикармливать и оберегать.
Мадагаскарская руконожка
Руконожка является одним из самых странных существ на планете. Длинные лапы, огромные глаза, крысиные зубы, и большие уши летучей мыши сливаются воедино в этом ужасающем, на первый взгляд, животном.
Содержание статьи:
Описание мадагаскарской руконожки
Руконожковых называют также айе-айе. Этих животных в 1780 г. открыл путешественник Пьер Соннера на западном берегу острова Мадагаскар. Во время обнаружения странного зверька, его постигла печальная участь. Аборигены, узревшие его в лесах, тут же приняли милое создание за исчадие ада, причину всех несчастий, дьявола во плоти и устроили на него охоту.
Важно! К сожалению, до сих пор мадагаскарская руконожка находится под угрозой исчезновения из-за уничтожения среды обитания в северо-восточной части Мадагаскара и повсеместное гонение в родной Малагасийской республике как предвестника несчастья.
Этот ночной лемур, сначала классифицировался как грызун. Руконожка использует свой длинный средний палец в качестве инструмента для поиска насекомых. После нажатия на кору дерева, он внимательно прислушивается, чтобы обнаружить движение личинок насекомого. Исследования показали, что ай-ай (это еще одно из его названий) способен безошибочно определять движение насекомых на глубине 3,5 метров.
Внешний вид
Неповторимую внешность руконожки мадагаскарской сложно спутать с обликом любого другого зверя. Его тело полностью покрыто темно-коричневым подшерстком, остевая шерсть же – более длинная с беловатыми концами. Брюшко и мордочка более светлые, шерсть на этих участках тела имеет бежевый оттенок. Голова руконожки большая. Наверху расположены большие листовидные уши, лишенные шерсти. Глаза имеют характерную темноватую окантовку, цвет радужки – зеленый или желто-зеленый, они округлые и яркие.
Зубы по строению схожи с зубами грызунов. Они очень острые и непрерывно растут. По размерам этот зверек значительно крупнее остальных ночных приматов. Длина его тела составляет 36–44 см, хвоста – 45-55 см, а вес редко превышает 4 кг. Вес животного во взрослом возрасте в пределах 3-4 кг, детеныши рождаются размером в пол человеческой ладони.
Руконожки передвигаются, опираясь сразу на 4 конечности, которые расположены по бокам тела, как у лемуров. На кончиках пальцев находятся длинные загнутые когти. Первые пальцы задних лап оснащены ногтем. Средние пальцы передних – практически не имеют мягких тканей и в полтора раза длиннее остальных. Такое строение в сочетании с непрерывно растущими острыми зубами, позволяет зверьку делать дыры в коре деревьев и извлекать оттуда себе пищу. Передние лапы немного короче задних, что усложняет передвижение зверька по земле. Зато такое строение делает его чудесным древолазом. Он умело хватается своими пальцами за кору и ветви деревьев.
Характер и образ жизни
Мадагаскарские руконожки ведут ночной образ жизни. Их очень сложно увидеть, даже при большом желании. Во-первых, потому, что они регулярно истребляются человеком, во-вторых – руконожки не выходят на свет. По этой же причине их очень сложно сфотографировать. Мадагаскарские зверушки со временем все выше забираются на деревья, стараясь уберечься от нападений диких животных, желающих ими полакомиться.
Это интересно! Айе-айе живут в бамбуковых зарослях, на крупных ветвях и стволах деревьев среди дождевых лесов Мадагаскара. Встречаются одиночками, реже парами.
С заходом солнца айе-айе пробуждаются и начинают активную жизнь, лазая и прыгая по деревьям, тщательно исследуя все отверстия и щели в поисках пищи. При этом они издают громкое хрюканье. Они общаются, используя ряд вокализаций. Отличительный крик указывает на агрессию, а крик с закрытым ртом может означать протест. Краткое убывающее всхлипывание раздается в связи с конкуренцией за пищевые ресурсы.
А «тисс» звук служит ответом на появление человека или лемуров, «хай-хай» можно услышать во время попытки бежать от врагов. Этих животных сложно содержать в неволе. И на это есть много причин. Крайне тяжело переучить его под менее «экзотическую пищу», а подобрать уже привычный рацион – практически невозможно. К тому же даже редкому зоолюбителю придется по душе то, что его питомца практически никогда не видно.
Сколько живут руконожки
По немногочисленным данным установлено, что в неволе руконожки живут до 9 лет. Естественно, при соблюдении всех условий и правил содержания.
Ареал, места обитания
Зоогеографически мадагаскарские руконожки расположены, практически, по всей африканской суше. Но проживают лишь на севере Мадагаскара в зоне тропических лесов. Ведет животное ночной образ жизни. Ему не по нраву солнечный свет, поэтому в дневное время руконожка скрывается в кронах деревьев. Большую часть дня они мирно спят в самодельных гнездах или дуплах, укрывшись собственным хвостом.
Поселения руконожек занимают сравнительно небольшие территории. Они – не любители переездов и уходят с «насиженных» мест, только по крайней необходимости. Например, если появилась угроза для жизни или закончилась пища.
Рацион мадагаскарской руконожки
Чтобы удовлетворить основные потребности для роста и поддержания здоровья, мадагаскарская руконожка требует соблюдения диеты, богатой жирами и белками. В дикой природе примерно 240-342 килокалорий, потребляемых ежедневно, являются стабильной пищей в течение всего года. Меню состоит из фруктов, орехов и экссудаты растений. Плоды хлебного дерева, бананы, кокосы, и рами орехи также идут в дело.
Они используют во время кормежки свои специализированные третьи пальцы, чтобы пробить внешнюю оболочку плодов и зачерпнуть их содержимое. Питаются руконожки фруктами, включая плоды мангового дерева и кокосовых пальм, сердцевиной бамбука и сахарного тростника, любят также древесных жуков и личинок. Своими крупными передними зубами они прогрызают в орехе или стебле растения отверстие и затем длинным третьим пальцем кисти выковыривают из него мякоть или насекомых.
Размножение и потомство
О размножении руконожек практически ничего не известно. В зоопарках они исключительно редки. Здесь их кормят молоком, медом, разными фруктами и птичьими яйцами. Руконожки неразборчивы в связях. Во время каждого цикла спаривания самки, как правило, спариваются с более чем одним самцом, представляя этим самым мульти-спаривание. У них продолжительный брачный сезон. Наблюдения в дикой природе показали, что пять месяцев, с октября по февраль, были вязки, или появились видимые признаки течки у самок. Женский эстральный цикл наблюдается в диапазоне от 21 до 65 дней и характеризуются изменениями в области наружных половых органов. Которые, как правило, в обычное время небольшие и серые, а становятся большими и красными во время этих циклов.
Это интересно! Срок беременности длится от 152 до 172 дней, а младенцы обычно рождаются в период с февраля по сентябрь. Между родами проходит интервал от 2 до 3 лет. Это может быть спровоцировано относительно медленным развитием молодняка и высоким уровнем родительских инвестиций.
Средний вес новорожденных руконожек от 90 до 140 г. Со временем он увеличивается до 2615 г для мужчин и 2570 г для женщин. Младенцы уже покрыты шерстью, которая похожа по цвету на взрослую окраску, но они отличаются по внешнему виду своими зелеными глазами и ушами. Младенцы также имеют лиственнообразные зубы, которые сменяются у них в возрасте 20 недель.
У руконожек сравнительно медленный темп развития, по сравнению с другими представителями класса. Наблюдения этого вида в первый год развития показали, что молодые впервые покидают гнездо в возрасте 8 недель. На твердую пищу они переходят постепенно в 20 недель, то время, когда молочные зубы еще не потеряли, и все еще клянчат еду у родителей.
Эта продолжительная зависимость, вероятно, связана с их узкоспециализированным пищевым поведением. Молодые ай-ай, как правило, достигают мастерства взрослых в двигательной активности на 9 месяце жизни. А к половой зрелости приходят к 2,5 годам.
Естественные враги
Скрытный образ древесной жизни мадагаскарской руконожки означает, что она, на самом деле, имеет очень мало естественных хищников-врагов в своей родной среде. В том числе не страшны ей и змеи, хищные птицы и прочие «охотники», чьей добычей становятся более мелкие и легкодоступные животные. На самом деле, люди – самая большая угроза для этого животного.
Это интересно! В доказательство идет опять же массовое истребление руконожек из-за необоснованных предрассудков местных жителей, которые считают, что увидеть этого зверька – плохая примета, вскоре влекущая за собой несчастье.
В других областях, в которых их не боялись – этих животных ловили в качестве источника питания. Самая большая угроза исчезновению на данный момент – вырубка лесов, убыток наносимый родной среде обитания руконожек, создание поселений на этих местах, жители которых охотятся на них ради удовольствия или жажды наживы. В дикой природе мадагаскарская руконожка может быть добычей для ямок, а также одного из крупнейших хищников Мадагаскара.
Популяция и статус вида
Ай-ай удивительные животные, которые являются важными членами Малагасийской родной экосистемы. Руконожка была перечислена как вымирающий вид с 1970-х годов. В 1992 году по оценкам МСОП, общая численность популяции составит от 1000 до 10 000 особей. Стремительное истребление их естественной среды обитания из-за вторжения людей является основной угрозой для этого вида.
Также будет интересно:
Кроме того, на этих животных охотятся местные жители, обитающие поблизости с ними, узрев в них вредителей или вестников дурных предзнаменований. В настоящее время, эти животные находятся в как минимум 16 охраняемых районах за пределами Мадагаскара. На данный момент предпринимаются меры по развитию племенной колонии.
Видео про мадагаскарскую руконожку
Ай ай животное. Образ жизни и среда обитания ай ай
Что это за зверь такой?
Айе-айе, или просто ай-ай, – это млекопитающее животное, отнесенное к особому виду лемуров. Руконожка представляет единственный вид из одноименного семейства. Тем не менее внешне она совершенно не похожа ни на своих собратьев-лемуров, ни на обезьян вообще. Ученые отмечают, что мадагаскарская руконожка (фото этой необычной полуобезьяны представлено в статье) по своему родству ближе к белкам или кошкам. Даже своими размерами животное напоминает домашнего кота.
После обнаружения этого необычного зверька ученые причислили его к грызунам. После детального изучения животное было отнесено к полуотряду обезьян. Животное руконожка относится к группе лемуров, но считается, что этот вид пошел другим путем эволюции и превратился в отдельную ветвь. Иных видов, кроме мадагаскарской руконожки ай-ай на данный момент обнаружить не удалось.
Интересный фактом являются находки археологов. Останки древней руконожки после тщательной реконструкции с помощью компьютерных технологий говорят о том, что древний зверь был намного крупнее своих современных потомков.
Кто она – грызун или лемур?
Систематика мадагаскарской руконожки неоднократно ставилась под сомнение: о месте айе-айе в зоологии велись долгие научные споры. Например, ее своеобразное строение зубов и беличий хвост говорили о том, что руконожку следует отнести именно к тропическим грызунам. Так и было, но недолго. Научные споры относительно классификации этого животного разгорались постоянно.
В итоге ученые сошлись во мнении, что мадагаскарская руконожка (фото №2) – это не грызун, а самый настоящий лемур, пусть и несколько отклонившийся в развитии от общего ствола своей группы. Кстати говоря, название подсемейства (рода) этих животных было дано в честь французского натуралиста Луи Жан-Мари Добантона, жившего в 1716-1800 годах.
[править] История открытия и название
Открыл руконожек в 1780 году французский исследователь Пьер Соннера, работавший на Мадагаскаре.
Существует несколько версий, откуда взялось название «ай-ай».
По одной из них предполагалось, что оно появилось с легкой руки европейского наблюдателя, подслушавшего восклицание местного жителя, когда тот столкнулся с руконожкой. Якобы, местные жители уверяли естествоиспытателя, что таких животных они видят впервые. При виде их они громко вскрикивaли, вырaжaя свое удивление, и Соннерa нaзвaл открытое им животное по этому возглaсу — aй-aй.
Другая гипотеза, что оно произошло от «heh heh», которое является малагасийским, «Я не знаю».
Свое латинское название Daubentonia madagascariensis, эти млекопитающие получили в честь французского натуралиста Луи Жан-Мари Добантона (Louis-Jean-Marie Daubenton) и острова, на котором они обитают.
До новейшего времени aй-aй, привезенный в Европу Соннерa, был единственным известным, и появившееся в 1782 году описaние было единственным источником сведений о жизни этого редкого животного.
Распространенные современные названия этого животного — руконожка, или мадагаскарская руконожка. Также в некоторых источниках встречается название айе-айе (Aye-aye (англ.))
Как выглядит руконожка?
Животное покрыто буро-черной шерстью, имеет длинный и пушистый хвост. Отличительной особенностью этого зверька являются его удлиненные пальцы (посмотрите на фото ай-ай). Окрас этого создания преимущественно бурый, в белую крапинку. В длину руконожка достигает всего лишь 40-44 сантиметров (без хвоста). Последний поразительно схож с хвостом белки. Любопытно, что в длину он значительно больше, чем сама руконожка и достигает 60 сантиметров. Вес животного – около 3 килограммов.
Мадагаскарская руконожка имеет широкую мордочку с укороченной лицевой частью. Располагается она на крупной голове, которую украшают темные и большие глаза ярко-желтого или зеленоватого цветов. Уши у руконожки овальной формы, они полностью лишены волосяного покрова и имеют кожистую структуру. Как уже было сказано, тело животного покрыто длинными буро-черными волосками. Шерсть руконожки нельзя назвать густой, поскольку из-под нее отчетливо прослеживается подшерсток. В паховой области у этого зверька расположены два соска.
Передние лапки у этих созданий – короткие, а задние – чуточку длиннее. На больших пальцах обеих ног у ай-ай растет единственный истинный ноготь, напоминающий человеческий. На всех остальных пальцах рук и ног у этих необычных зверьков растут обычные когти. Как и у обезьян, у них противопоставлен пятый палец. Длинные пальцы передних конечностей помогают им доставать насекомых и их личинок из трещин деревьев или из других труднодоступных мест и проталкивать их себе в глотку.
Описание и особенности
В 1780 году благодаря исследованиям ученого Пьера Соннера среди животного мира лесов Мадагаскара был открыт удивительный зверек руконожка. Зверь был редким и даже местные жители, по их уверениям, никогда не встречали его.
Они с настороженностью отнеслись к этому необычному животному и от удивления все время восклицали «ай-ай». Соннер выбрал эти восклицания в качестве названия для необычного зверька, который и сегодня именуется так – мадагаскарская руконожка ай-ай.
С самого начала ученые не могли отнести его к определенному виду животных и лишь по описаниям Пьера Соннера причислили его к грызунам. Однако после непродолжительных дискуссий было решено определить животное к лемурам, несмотря на то, что он немного отличается от общих характеристик группы.
Мадагаскарская руконожка имеет очень оригинальную внешность. Средние размеры зверька небольшие, около 35-45 сантиметров, вес достигает около 2.5 килограмм, крупные особи могут весить 3 килограмма.
Тело защищено длинной шерстью темного окраса, а длинные волоски, служащие индикаторами, наполовину белые. Хвост у этого необычного зверька намного длиннее тела, большой и пушистый, плоский, больше похожий на беличий. Полная длина животного достигает метра, из которых хвост занимает половину – до 50 сантиметров.
Отличительной особенностью мадагаскарской руконожки является довольно крупная, не по размеру, голова с большими ушами, по форме напоминающими листья. Отдельного внимания заслуживают глаза – большие, круглые, чаще всего желтого цвета с зеленоватыми вкраплениями, которые очерчены темными кругами.
Руконожка ай-ай – ночной житель, и у нее отменное зрение. Морда по своему строению напоминает морду грызунов. Она заострена, снабжена очень острыми зубами, которые постоянно растут. Несмотря на странное название животное имеет две передние и две задние лапы, на пальцах имеются длинные острые когти.
Передние лапки немного короче задних, поэтому по земле передвигается руконожка очень медленно. Хоть и спускается на землю редко. Но стоит ей забраться на дерево – и короткие передние лапы превращаются в огромное преимущество и помогают животному быстро передвигаться по деревьям.
Строение пальцев довольно необычное: средний палец руконожки не имеет мягких тканей, он очень длинный и тонкий. Этот палец с острым тонким ногтем зверек использует для добывания пищи путем простукивания коры, и как вилку – достает найденных в дереве личинок и червей, помогает проталкивать пищу в горло.
При беге или ходьбе животное загибает средний палец максимально внутрь, боясь повредить. Необычное животное называют самым загадочным из известных. Местные племена аборигенов издавна считают руконожку обитателем ада. Доподлинно неизвестно, почему это произошло.
Первые описания исследователей предполагают, что аборигены считают это животное проклятым из-за ярко-оранжевых круглых глаз, обрамленных темными кругами. Руконожка на фото и в реальности выглядит устрашающе, именно это, считают ученые, и вселяет в аборигенов суеверный страх.
Суеверие племен Мадагаскара гласит, что человека, убившего руконожку, настигнет проклятие в виде скорой смерти. До сих пор ученым не удалось узнать истинное название руконожки на малагасийском наречии. На самом деле островное животное очень доброе, никогда не нападет первым и не покалечит. В случайных стычках предпочитает скрыться в тени деревьев.
Купить этого зверя очень сложно, так как он находится на грани исчезновения из-за суеверного уничтожения, а также по причине редкой рождаемости. Точно известно, что в неволе они не размножаются.
Самка за один раз приносит только одного детеныша. Неизвестны случаи рождения двух и более детенышей за один раз. В частную коллекцию руконожку приобрести невозможно. Зверь занесен в Красную книгу.
Чем питается мадагаскарская руконожка ай-ай?
Эти создания питаются фруктами, кокосами, манго, а также личинками насекомых и большими жуками. Зубы руконожек очень схожи с зубами грызунов и располагаются в ротовой области в количестве 18 штук. Резцы у этих зверьков изогнутые и крупные. Они отделяются от коренных зубов значительным промежутком.
Любопытно, что после смены так называемых молочных зубов клыки у ай-ай не сохраняются, однако сами резцы продолжают расти на протяжении всей жизни животного. Именно передние резцы служат для прогрызания ореховой кожуры, а также коры толстых стеблей тех или иных растений. Когда плод будет прокушен, мадагаскаская руконожка начинает выковыривать его мякоть при помощи своих длинных и тонких пальцев.
Питание
Постукивание многофункциональным пальцем, лишенным волосяного покрова, помогает зверькам с большой точностью вычислять насекомых, спрятавшихся под древесной корой. Разгрызая прочную скорлупу кокосового ореха, животные аналогичным образом прибегают к эхолокации, безошибочно определяя самое тонкое место.
Образ жизни руконожек ай-ай
Это животное ведет ночной образ жизни. Дневной свет руконожки с Мадагаскара переносят очень плохо, а порой даже болезненно. Ученые, проводившие опыты над этими существами, выяснили, что он попросту пугает руконожек. Как только закатится солнце, животное выходит из укрытия, начинает резвиться и весело похрюкивать. В это время руконожки хаотично прыгают по деревьям в поисках пищи. Фото ай-ай наглядно это показывает. Но стоит солнцу взойти, как ночные зверьки тут же разбегаются по своим укрытиям.
Еще одно открытие ученых
Долгое время зоологи были уверены, что руконожки являются отшельниками, т. е. живут в одиночестве. Не так давно это было опровергнуто исследовательницей фауны Элинорой Стерлинг. Изначально ученые считали, что эти существа ищут корм поодиночке, однако Стерлинг, изучавшая поведение руконожек в природе, доказала, что ай-ай передвигаются в поисках пищи парами.
Как это происходит. Оба зверька путешествуют друг за другом в точной последовательности. Если, к примеру, один из них захочет перепрыгнуть на ближайшее дерево, то обязательно оповестит об этом при помощи определенного звука своего товарища, а тот, в свою очередь, покорно последует за ним. Такие же пары образуют и самки с самцами во время своих брачных игр.
Размножение руконожек
Мадагаскарская руконожка размножается очень медленно. Самки приносят всего лишь одного детеныша раз в 3 года! При этом их беременность длится 5,5 месяцев. Для новорожденного малыша самка обустраивает большое гнездо, которое выстилает мягкой подстилкой. Около полугода маленький ай-ай кормится материнским молоком, после чего – переходит на самостоятельное питание. Но даже в это время детеныш еще держится с матерью.
Образ жизни и размножение ай-ай
Раньше считалось, что руконожки живут поодиночке. Но последние исследования показали, что некоторые представители передвигаются парами. Обычно это самец и самка, у которых начались брачные ухаживания.
Спариваются зверьки независимо от времени года, по достижению 2 летнего возраста. Размножаются млекопитающие медленно. Одна самка может принести только одного малыша ай-ай за 2 или 3 года.
Материнский инстинкт у руконожки развит хорошо. Для своего детеныша мама устраивает уютное гнездышко, выкладывая на дно мягкую подстилку из травы, мха и перьев птиц.
До 7 месяца самка кормит потомство молоком. После этого детеныш начинает питаться сам. Но они не уходят от родителей, а держатся вместе с семьей. Самки дольше, примерно до двух лет, а самцы меньше – до года. Живут звери в естественной среде около 30 лет.
Охрана руконожек
К сожалению, численность этих уникальных животных оставляет желать лучшего. В результате постоянной вырубки тропиков эти зверьки остались в меньшинстве. Одно время их даже считали полностью истребленными, поскольку в природе ай-ай встретить довольно трудно в силу их ночного образа жизни. К счастью, ученые выяснили, что популяция руконожек не исчезла с лица земли.
В тот же миг в защиту этих созданий выступили члены Международного союза охраны природы, поддержав доктора Жан-Жака Петтера с его инициативой превратить островок в бухте Антонжиль в некий заказник для руконожек, перекрыв к нему доступ со стороны туристов и местных жителей. Так и сделали. В 1967 году на этот островок выпустили четырех самцов и пятерых самок, которые там отлично прижились. Животные в этом заказнике стали размножаться, что послужило поводом для создания на территории Мадагаскара еще 16 заповедников-резерватов для спасения ай-ай.
Однако этим защита и спасение руконожек от вымирания не ограничивается. Данные животные нуждались и продолжают нуждаться в более тщательной охране, поэтому были занесены в Красную книгу. К счастью, за последние годы их численность выросла. В настоящее время руконожки содержатся в больших количествах в заповедниках. В зоопарках же по всему миру этих существ насчитывается около 60 особей.
Защита и спасение руконожек
Немногочисленная популяция руконожек постепенно исчезает. Виной тому местные жители, которые вырубают леса – естественный ареал обитания. Освободившуюся площадь засаживают сахарным тростником, кокосовыми пальмами и гвоздичным деревом.
Одно время ученые считали, что чудо зверьки совсем исчезли. Но позже их обнаружили несколько штук и занесли в красную книгу. От безысходности ай-ай пришли к человеку и стали вредить урожаю, из-за которого их лишили дома. Своими зубами они разгрызают кокосовые орехи и лакомятся их содержимым. А сахарный тростник зверьки превращают в труху.
Потеря урожая – огромные убытки для местных фермеров. Поэтому они стали охотиться на ай-ай и убивать их. Это привело к быстрому исчезновению и без того редкого животного. Пришлось принимать радикальные меры по спасению полуобезьян. Для них выделили остров и запретили всем его посещение.
Позже там же было организовано еще 15 резерваторов для спасения зверьков. Численность животных медленно начала расти. Их количество достигло 1000 особей. Сегодня они имеются во многих зоопарках мира.
Таким образом, благодаря своевременной реакции ученных и властей Мадагаскара, людям удалось сохранить еще одно великолепное удивительное животное от исчезновения. Похожих на него природа еще не создавала. Это необыкновенный экземпляр путаницы анатомических признаков и качеств.
Мы рассказали вам, все, что смогли об ай-ай. Животное это водится только здесь. Именно на Мадагаскаре, благодаря его уникальной экосистеме развивались виды, которые давно уже исчезли в других частях света: рукокрылые и жесткокрылые, лемуры и тенреки, паучья черепаха и карликовые гиппопотамы.
Приручается ли мадагаскарская руконожка?
Внешний вид
Руконожка, или ай-ай (Daubentonia madagascariensis) — единственный вид из семейства руконожковых (Daubentoniidae). Этот небольшой зверек весом около 3 кг имеет совершенно необычный внешний вид. Стройное тельце удивительного примата достигает длины 36-44 см и покрыто жёсткой прямой тёмно-бурой или чёрной шерстью с густым подшерстком. Его большая округлая голова с укороченным лицевым отделом украшена огромными глазами и огромными безволосыми ушами. Резцы у руконожки очень крупные, изогнутые и отделены от коренных значительным промежутком. После смены молочных зубов клыки не сохраняются, зато резцы продолжают расти в течение всей жизни животного.
Передние конечности руконожки короче задних, а пальцы снабжены очень длинными и несколько согнутыми ногтями. Два последних сустава среднего пальца руки — длинные, тонкие и не покрыты волосами. Животное пользуется этим пальцем, чтобы доставать из трещин деревьев личинок, жуков и насекомых и проталкивать их в глотку.
Как и у других приматов, большой палец на ступнях противопоставлен остальным четырём, но на кистях такого противопоставления почти нет. Ногти на больших пальцах задних конечностей плоские, а на остальных — когтеобразные. Картину завершает 60-сантиметровый пушистый хвост.