Чем питается гремучая змея
Гремучая змея
Гремучая змея, гремучник или ямкоголовые – это обширное подсемейство, которое объединяет в себе 21-н род и 224-е вида.
Описание
Отличительной особенностью гремучников – две ямочки, которые расположены между ноздрями и глазами змеи, выполняющие роль тепловизора. Они помогают змее охотиться из-за разницы температур окружающей среды и тела добычи. Как и все ядовитые змеи, гремучник имеет два длинных полых клыка.
Длиной гремучие змеи вырастают от 60-ти до 80-ти сантиметров. Но некоторые виды могут достигать три с половиной метра (бушмейстер). А самая маленький представитель семейства длиной всего пятьдесят сантиметров (реснитчатая гадюка). Цвет шкуры змеи очень сильно зависит от рода, но брюхо у всех видов желтовато-бежевый темными пятнами.
Зрение и слух у гремучих змей не очень хорошо развиты и видят они только с небольшого расстояния, но змея чувствительна к колебаниям воздуха и земли, а также к изменением температуры (даже разница в 0,1 градус заметна для них).
Главной особенностью этого подсемейства – погремушка. На конце хвоста (6-8 позвонки) расположены ороговевшие конусовидные пластины, вложенные одна в одну. Это видоизмененные чешуйки хвоста.
Ареал обитания
Большая часть подсемейства гремучих змей живут на территории Американских континентов. Примерно 70 видов обитают на Юго-востоке Азии. Три вида обитают на территории России, а точнее на Дальнем Востоке. Встретить гремучих змей можно и в Индии и Шри-Ланки. Также на востоке в таких странах как Китай, Япония и Корея научились использовать этих змей кулинарии.
Чем питается
В основной рацион гремучников попадают небольшие теплокровные животные (мыши, птицы, крысы и даже кролики). Также в рационе гремучих змей встречаются лягушки, небольшие змеи, рыба и некоторые насекомые (гусеницы и цикады).
Гремучники убивают своих жертв ядом, нападая из засады. Охотится, как правило, раз в неделю. Съедает змея за охоту примерно половину собственного веса.
Естественные враги
Как и для многих видов рептилий в первую очередь опасность для гремучих змей представляет человек, убивая змей из страха или в охотничьем азарте.
Еноты и койоты также представляют опасность как для взрослых особей так и для молодняка.
Для молодых змей опасность представляют низкие температуры.
Интересные факты
Видео про гремучую змею
Гремучие змеи
Гремучие змеи (или гремучники) (Crotalus) — род ядовитых змей подсемейства ямкоголовых семейства гадюковых. Гремучниками они названы из-за характерной «погремушки» на конце их хвоста, которая издает довольно громкий дребезжащий звук.
Где обитают гремучие змеи?
Эти змеи встречаются от юга Канады до Аргентины. Особенно широко распространены они на юго-западе США и на севере Мексики.
Чаще всего гремучники обитают в скалистых местностях. Также их можно повстречать в прериях и лесах. Попадаются они и на болотах юго-востока, и на лугах северо-востока США. В горы поднимаются до 3353 метров над уровнем моря.
Особенности внешнего вида и строения гремучих змей. Виды гремучников
Всего известно 32 вида гремучих змей, живущих в Северной и Южной Америке. Все они характеризуются так называемой погремушкой (или трещоткой) на кончике хвоста, которая издает своеобразный гремящий звук при вибрации.
Погремушка состоит из подвижных кератиновых сегментов, вложенных друг в друга наподобие конструктора. При трении друг о друга эти сегменты издают характерный звук.
Звук погремушки может быть слышен на расстоянии до 30 м. С помощью этого механизма гремучники предупреждают потенциальных врагов о своем присутствии, что позволяет им избежать ненужного конфликта.
Змея может трясти своей трещоткой чрезвычайно быстро — до 90 раз в секунду!
Но главной особенностью гремучих змей является даже не погремушка, а термочувствительные ямки на голове, расположенные между глазами и ноздрями. Именно из-за них этих рептилий называют Ямкоголовые. Назначение ямок – помогать змее охотиться, улавливая тепло тела жертвы.
Как и у других змей, у наших героев нет наружного уха. Но они не глухие. У них есть слуховая косточка и улитка, причем слуховая косточка снаружи присоединена к челюстной кости. Это позволяет рептилиям слышать вибрации. Так, например, даже самые легкие человеческие шаги гремучник слышит на расстоянии нескольких метров.
Голова этих змей треугольной формы с резко выраженным шейным перехватом, зрачки расположены вертикально.
Клыки гремучей змеи содержат протоки, которые соединены с ядовитыми железами. По форме они похожи на изогнутые иглы, а их длина у особо крупных видов может достигать нескольких сантиметров. Челюсть устроена так, что когда рот змеи закрыт, клыки направлены назад и лежат параллельно небу. Пред укусом же они выдвигаются вперед и встают вертикально.
Взрослые особи обычно имеют длину от 0,5 до 2 метров, однако некоторые виды, например техасский гремучник, может вырастать до 2,5 метров.
Техасский гремучник
Несколько видов отличаются поперечными полосами, но большинство гремучников испещрены темными ромбами или шестиугольниками на более светлом фоне, обычно сером или светло-коричневом.
Окрас некоторых видов может иметь различные оттенки зеленого, оранжевого, розового или красного. Например, красный гремучник (Crotalus ruber) — единственный представитель рода кирпично-красного цвета.
Красный гремучник
Наиболее распространенными видами в Северной Америке являются:
Это — самые крупные представители рода.
26 других видов также принадлежат к роду Crotalus, в том числе рогатый гремучник (или сайдвиндер) (C. cerastes).
Сайдвиндер
Сайдвиндер — небольшой гремучник, длина тела взрослой особи не превышает 70 см. Прямо над глазами у него торчит по одной вертикальной чешуйке, напоминающей рожки. Эти «рожки» помогают защитить глаза от песка.
Остальные виды принадлежат к более примитивному роду Sistrurus. Это:
В отличие от больших гремучников, эти виды имеют 9 крупных чешуек на верхней части головы. Погремушка у них крошечная, а звук от нее еле слышен.
Образ жизни и размножение
Большинство гремучих змей ведет сумеречный и ночной образ жизни. В дневную жару они прячутся в норах, под камнями или в других укромных местах.
В холодные месяцы, при температуре ниже 10-12 °C, они впадают в спячку, все их жизненные процессы замедляются. В логовах на зимовку порой собираются сотни змей, причем нескольких разных видов. Одно и то же логово может использоваться из поколения в поколение.
Весной, после выхода из спячки, начинается сезон размножения. Самки обычно размножаются только раз в 2-3 года. Эти змеи яйцеживородящие. Это означает, что яиц они не откладывают, а носят их внутри своего тела в течение примерно 90 дней, прежде чем родить на свет полностью развитых детенышей. Численность потомства варьируется в зависимости от вида; обычно рождается от 5 до 20 детенышей.
В возрасте от одной до двух недель молодые линяют, тогда и начинает формироваться первый сегмент погремушки. Затем детеныши покидают место своего рождения в поисках пищи. Это опасное время для молодых гремучников: очень часто они становятся легкой добычей для птиц, других змей и млекопитающих.
Гремучие змеи обычно линяют 3-4 раза в год. С завершением каждой линьки у рептилии на погремушке прибавляется по одному дополнительному роговому сегменту. Однако возраст змеи нельзя определить по количеству сегментов, поскольку старые регулярно теряются по той или иной причине.
Типичная продолжительность жизни гремучей змеи составляет от 10 до 25 лет.
Питание и охота
Питаются гремучие змеи в основном грызунами, дополняя свой рацион рептилиями, мелкими птицами и крупными насекомыми. Молодые охотятся на ящериц.
Гремучники – это так называемые засадные хищники. Как уже говорилось, на морде у них есть термочувствительные ямки, которые позволяют им «видеть» тепловое изображение добычи, если температура ее тела отличается от температуры окружающей среды.
Эти рептилии охотятся только тогда, когда голодны. У взрослой гремучей змеи перерыв между приемами пищи в среднем составляет около двух недель, в зависимости от того, насколько крупной была ее последняя жертва. Молодые особи едят чаще, примерно раз в неделю.
Враги и угрозы
Несмотря на то, что гремучники ядовиты и имеют на хвосте призванную отпогнуть врагов трещотку, в природных условиях находится немало желающих отведать мясо этих рептилий.
Большинство видов гремучников классифицируются МСОП как «вызывающие наименьшие опасения». Однако численность некоторых видов сокращается, а отдельные виды, например, гремучая змея острова Санта-Каталина (Crotalus catalinensis) находится под угрозой исчезновения.
Хищничество, а также потеря среды обитания –вот две основные угрозы для популяций гремучих змей.
Укусы гремучей змеи
Ежегодно в Соединенных Штатах тысячи людей подвергаются укусам гремучих змей. Сами по себе гремучники не агрессивны, но если их вольно или невольно спровоцировать, например, потрогать палкой или случайно наступить, скорее всего, укуса не избежать.
Большинство змей предупреждают, прежде чем укусить. Однако укус может последовать и без предупреждения, если их напугать во время линьки, спаривания или родов.
При своевременном оказании медицинской помощи укусы гремучников очень редко приводят к летальному исходу.
В месте укуса возникает сильная боль, жжение и отек. Общие симптомы включают слабость, иногда тошноту или чрезмерное потоотделение. За медицинской помощью следует обратиться немедленно.
Наиболее опасными видами являются:
Гремучая змея. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания гремучей змеи
Название этой змеи на всех языках отражает способность рептилии греметь, трещать, тарахтеть. Шум, производимый ею, напоминает звучание маракасов. Но это не самая веселая музыка.
Описание и особенности
По основной версии, гремучая змея с помощью трещетки предупреждает и отпугивает врагов. Конструкция звукового инструмента достаточно простая. При линьке на кончике хвоста образуется секция из кератиновых пластин. Последовательность этих секций создают конструкцию способную звучать: трещотку, погремушку.
Специальные, шейкерные мышцы потряхивают кончиком хвоста с частотой около 50 гц. Вибрация приводит погремушку в действие. Это объясняет, почему гремучая змея названа гремучей.
Количество линек у змеи зависит от наличия пищи и скорости роста. При сбрасывании старой кожи трещотка прирастает еще одним сегментом. Старые секции могут отпадать. То есть размер трещотки не свидетельствует о возрасте змеи.
Ученые считают главной особенностью этих змей не умение трещать, а наличие двух инфракрасных сенсоров. Они расположены в ямках на голове, между глазами и ноздрями. Поэтому из семейства гадюк гремучих змей выделили в подсемейство ямкоголовых.
Инфракрасные датчики работают на небольшое расстояние. Около 30—40 см. Этого достаточно, чтобы сделать успешной ночную охоту на теплокровных животных. Инфракрасные рецепторы очень чувствительны. Они улавливают температурную разницу в 0,003 °C. Могут работать самостоятельно или помогать глазам, увеличивая четкость изображения при очень слабом освещении.
Глаза гремучих змей, как и инфракрасные сенсоры, ориентированы на работу в темное время суток. Но зрение у гремучников слабое. Оно фиксирует движение. Неподвижные объекты различает с трудом.
В отличии от зрения, обоняние у змей действует отлично. В процессе определения запаха работают ноздри и змеиный язык, который доставляет пахучие молекулы к периферическим органам обонятельной системы.
Наружных ушей у змей нет. Среднее ухо плохо чувствует звук. Ориентировано на восприятие вибраций почвы, передаваемые через скелетную систему. Клыки гремучей змеи содержат протоки, которые соединены с ядовитыми железами.
Змей, которых без скидок можно отнести к гремучим 2 рода. Это настоящие гремучники (системное имя: Crotalus) и карликовые гремучники (системное имя: Sistrurus). Оба этих рода входит в подсемейство ямкоголовых (системное имя: Crotalinae).
Родственниками настоящих и карликовых гремучников являются такие известные рептилии, как щитомордники, копьеголовые змеи, бушмейстеры, храмовые куфии. В род настоящих гремучих змей включены 36 видов. Самые примечательные из них:
В род карликовых гремучих змей включены всего два вида:
Образ жизни и среда обитания
Родиной гремучих змей является Америка. Северная граница ареала — это юго-запад Канады. Южная — Аргентина. Особенно много видов гремучников населяют Мексику, Техас и Аризону.
В холодные месяцы, при температуре ниже 10-12 °C, змеи впадают в состояние подобное спячке. Ученые называют его брумацией. Змеи собираются во множестве (до 1000 экземпляров) в расщелинах, пещерах. Где впадают в анабиоз и пережидают холодный сезон. Одновременно проснувшиеся эти рептилии могут организовать целое нашествие гремучих змей.
Питание
В меню гремучих змей входят мелкие животные, в том числе грызуны, насекомые, птицы, ящерицы. Основной метод охоты — это ожидание жертвы в засаде. При появлении потенциальной добычи происходит бросок и поражение неосторожного животного токсичным укусом.
Пищеварительная система справляется даже с неудобоваримой пищей. Но на это требуется время и змея отползает и устраивается в безопасном, с ее точки зрения, месте. Наилучшим образом процесс пищеварения идет при температуре от 25 до 30 °C. Змеи нуждаются в воде. Основную часть влаги организм получает из пойманных и проглоченных животных. Но жидкости хватает не всегда.
Пить подобно большинству животных змеи не умеют. Они опускают нижнюю челюсть в воду и через капилляры, находящиеся в пасти, загоняют влагу в организм. Считается, что для полноценного существования змее нужно в год потреблять столько жидкости, сколько она весит сама.
Размножение и продолжительность жизни
Самки готовы к продолжению рода в 6—7 лет, самцы к 3—4 годам. Взрослый самец может заниматься брачными играми каждый год, самка готова к продлению рода один раз в три года. Брачный период у гремучих змей может проходить с поздней весны до ранней осени. Все зависит от вида змей и особенностей территории, на которых они обитают.
Демонстрируя готовность к продолжению рода, самка начинает выделять небольшое количество феромонов. След из этих пахучих веществ остается за ползущей змеей. Самец, ощутив феромоны, начинает преследовать самку. Иногда они ползают рядом по несколько дней. При этом самец трется о самку стимулируя ее половую активность.
Ухаживающих самцов может быть несколько. Они устраивают между собой подобие борьбы. Соперники поднимают сплетенные верхние части тела. Так выявляется особь, имеющая право на спаривание.
В процессе спаривания самки получают сперму самца, которую могут хранить в организме до следующего брачного сезона. То есть произвести на свет потомство даже при отсутствии контактов с мужскими особями.
Гремучие змеи являются яйцеживородящими. Это значит, что они не откладывают яйца, а инкубирует их в своем теле. Для этого предназначен специальный орган “туба”. В нем происходит вынашивание яиц.
Самка производит на свет от 6 до 14 молодых гремучников. Длина новорожденных равна примерно 20 см. Они сразу начинают самостоятельное существование. Тут же сталкиваются с трудностями. Их готовы съесть очень многие хищники, включая пернатых и пресмыкающихся. Несмотря на железы, полные яда и зубы, готовые к действию.
Гремучие змеи живут достаточно долго. Около 20 лет. Срок жизни увеличивается при содержании в неволе до 30 лет.
Что делать если укусила гремучая змея
Избежать укус змеи просто: достаточно насторожиться, услышав звук гремучей змеи. Тем не менее, ежегодно 7—8 тысяч человек жалят гремучники. Пять человек, из этого количества, погибает. Важным фактором является время, в течении которого пострадавший человек обращается за врачебной помощью. Основной процент смертельных исходов происходит через 6—48 часов с момента укуса.
При разных обстоятельствах пострадавший получает разную дозу яда. Голодная, агрессивная змея, испытавшая значительный испуг, отдает больше токсина. Если в течении часа не появилась жгучая боль и отек вокруг места укуса, значит человек получил минимальное количество яда.
В 20% эпизодов укус гремучника не вызывает никаких последствий. В противном случае наступает состояние аналогичное пищевому отравлению, сердечная аритмия, спазм бронхов и затрудненное дыхание, боль и отек в месте укуса. При таких или похожих симптомах требуется срочное обращение в медицинское учреждение.
Самопомощь очень ограничена в таких случаях. По возможности, нужно промыть рану. Держать укушенную конечность ниже линии сердца. Помнить, что организм паникующего человека хуже справляется с любыми интоксикациями. Немедленная помощь медиков может свести к нулю последствия от неудачного общения с гремучей змеей.
Гремучая змея
Достаточно одного упоминания о змеях, как у человека возникает чувство страха и отвращения. Гремучая змея относится к подобным пресмыкающимся, от упоминания которых у человека выступает холодный пот. Отличается эта змея от многих других видов опасных для человека видов змей наличием на кончике хвоста погремушки, с помощью которой змея сигнализирует о том, что она готова к атаке. В результате укусов этой змеи пострадало немало людей, причем многим из них совсем не повезло, так как им пришлось распрощаться с жизнью.
Гремучая змея: описание
Гремучая змея представляет опасных для человека живых существ из-за наличия яда. Относятся гремучие змеи к семейству гадюк. Кроме этого, гремучие змеи относятся к подсемейству ямкоголовых змей. У этих рептилий в области между ноздрями и глазами располагаются небольшие углубления, которые помогают рептилии чувствовать колебания температуры, а также инфракрасные излучения. Благодаря такой особенности, рептилия чувствует свою добычу благодаря ее температурным показателям, которые имеют отличия, в зависимости от температуры окружающей среды. Это также позволяет змее охотиться в абсолютной темноте, так как теплокровные животные излучают тепло.
Именно поэтому основным отличием гремучих змей является наличие специальных ямок-рецепторов, расположенных в промежутке между ноздрями и глазами. Змея называется гремучей потому, что у нее на кончике хвоста располагается что-то вроде погремушки, издающей специфический предупреждающий звук.
Интересно знать! Не все виды гремучих змей могут похвастаться наличием погремушки. Несмотря на это, эти змеи все равно относятся к ямкоголовым гремучникам.
К гремучим змеям относится два вида подобных змей – это настоящие гремучники и карликовые гремучники.
Их ближайшими сородичами являются:
Виды гремучей змеи
В подсемейство ямкоголовых змей входит 21 род, представленных в общем виде 224 видами змей. В род настоящих гремучников входит 36 разновидностей змей, представленных:
Техасский гремучник (Crotalus atrox)
Характеризуется относительно крупными размерами. Длина тела составляет почти два с половиной метров, а весит змея около семи килограммов. Обитает эта змея на территории США, Мексики и на юге Канады.
Чудовищный гремучник (Crotalus basiliscus)
Который также характеризуется немалыми размерами. Обитает на западе Мексики и достигает в длину почти два метра.
Ромбический гремучник (Crotalus adamanteus)
Характеризуется достаточно красивым ромбовидным орнаментом своего тела. Величина змеи также внушает, поскольку взрослые особи вырастают в длину до 2.4 метра. Эта змея встречается во Флориде, что в США. Характеризуется весьма высокой плодовитостью, так как на свет появляется до 2-х с половиной десятков змеек.
Рогатая гремучая (Cerastes cerastes)
Отличается наличием над глазами кожных складок, напоминающих небольшие рожки. Их назначение связано с препятствием попадания песка в глаза змеи. Не отличается внушительными размерами, так как взрослые особи вырастают в длину не более 80 сантиметров.
Полосатая гремучая (Crotalus cascavella)
Обитает на юге США. Змея весьма опасная для человека, так как ее укус смертельно опасный.
Скальный гремучник (Crotalus lepidus)
Род карликовых гремучников представлен всего двумя видами змей, такими как:
Просяной карликовый гремучник (Sistrurus miliarius)
Встречается на юго-востоке Североамериканского континента. Вырастает в длину до 0.6 метра.
Цепочный карликовый гремучник (Sistrurus catenatus)
Встречается на территории Мексики, на территории США и на юге Канады. Вырастает в длину до 0.8 метра, но не больше.
Внешний вид и особенности
Змеи данного подсемейства отличаются размерами, а также окрасом, в зависимости от ареала обитания.
В связи с этим, встречаются гремучники:
Хотя в окрасе и присутствует однотонность, она встречается намного реже, так как преобладают разновидности с наличием различных орнаментов, в виде ромбов, полос и пятен. Некоторые виды характеризуются весьма замысловатым узором в виде различных хитросплетений полос, пятен и геометрических фигур.
Несмотря на некоторые отличия, гремучники характеризуются наличием общих черт, таких как форма головы (в виде клина), наличием двух длинных ядовитых клыков, наличием ямок-локаторов инфракрасного излучения, а также наличием на кончике хвоста своеобразной погремушки, хотя некоторые виды лишены этой части тела. Погремушка на кончике хвоста образована за счет отмерших чешуек, которые увеличиваются в числе после каждой линьки. Несмотря на это, узнать возраст змеи по количеству чешуек не так просто, так как она со временем теряет некоторую часть.
Змея использует свою погремушку в предупреждающих целях, применяя ее против человека и против крупных животных. Она как бы говорит о том, что ее лучше обойти стороной, иначе она за последствия не ручается.
Где обитает гремучая змея
Ученые-герпетологи установили, что большая часть разновидностей гремучих змей обитает на Американском континенте. Чуть больше половины из тех видов, которые обитают на Американском континенте, облюбовали просторы юго-восточной Азии. Щитомордники встречаются, как на территории Азии, так и на территории Американского континента. На территории нашей страны встречаются щитомордники обыкновенные и щитомордники восточные, ареал обитания которых связан с Дальним Востоком, с территорией Азербайджана и Средней Азией. Кроме этого, восточные щитомордники встречаются на территории таких стран, как Китай, Корея и Япония. Здесь местное население использует этих змей в пищу.
Обыкновенного щитомордника без проблем можно встретить на территории Афганистана, на территории Кореи, на территории Монголии, в Иране и на территории Китая. Горбоносые щитомордники прописались на территории Шри-Ланки, а также на территории Индии. Гладкие щитомордники встречаются на территории Индокитая, на Яве и на Суматре. Гималайские щитомордники обитают в условиях гористой местности, на высотах до 5 тыс. метров. В Восточном полушарии обитают различные куфии. На территории Японии обитает полутораметровая хаба, которая считается одной из самых крупных в своем роде. В Индокитае, а также в пределах горных массивов Гималаев, встречаются горные куфии. Бамбуковые куфии предпочитают территории Пакистана, Индии и Непала.
Ареал обитания гремучих змей связан с различными биотопами, поэтому они встречаются, как в засушливых районах, как в условиях гор, так и во влажных джунглях. Встречаются также разновидности водных гремучих змей. Другими словами, этих змей можно встретить практически везде, но в пределах ареала обитания. Они живут в кронах деревьев, на земле, в воде, а также высоко в горах. В дневной период, когда температура окружающей среды достаточно высокая, пресмыкающиеся предпочитают оставаться в своих убежищах, которые могут располагаться под камнями, среди расщелин скал, в норах и т.д. В любом случае, змеи пользуются своими локаторами, чтобы не только найти для себя пропитание, но и найти для себя укромное место для отдыха.
Чем питается гремучая змея
Ямкоголовые питаются весьма разнообразными объектами пропитания, в которые входят:
Молодые особи предпочитают питаться насекомыми, при этом они своим кончиком хвоста приманивают к себе земноводных. Гремучники отличаются тем, что они весьма терпеливые, так как подолгу могут находиться в укрытии, поджидая свою потенциальную жертву. Когда жертва оказывается на расстоянии броска, змея изгибает свое тело так, что буквально выстреливает передней частью тела. Змея может броситься на расстояние, которое достигает одной третьей части длины ее тела.
Как и все свои сородичи, гремучие змеи убивают свою жертву с помощью ядовитого укуса, не применяя удушающих приемов. Змея с легкостью настигает свою жертву даже в полной темноте за счет специальных рецепторов, улавливающих тепло своей жертвы. После того, как жертва обездвижена за счет действия яда, змея приступает к заглатыванию своей жертвы, начиная с головы.
Гремучая змея за один раз может съесть достаточное количество пищи, составляющей до 50 процентов массы ее тела, хотя происходит это не так часто. Змея выходит на охоту, если изрядно проголодается, а это происходит где-то один раз в неделю. После приема пищи змея отправляется в свое укрытие, где пища переваривается у нее длительное время. Некоторую часть жидкости змеи получают из своих жертв, при этом такого количества влаги им не хватает и им приходится пить воду. Пьют воду змеи весьма оригинально, опустив нижнюю челюсть в воду. За счет капилляров, которые находятся в пасти, змея получает достаточные объемы влаги.
Интересный момент! Оказавшись в условиях неволи, гремучники могут отказаться от еды и не есть на протяжении длительного времени, вплоть до одного года.
Характер и образ жизни
Гремучники в природных условиях представлены большой разновидностью, как и обширным ареалом обитания. Одни разновидности предпочитают обитать на земле, а другие предпочитают жить в кронах деревьев. Одни из них обитают в воде, а другие встречаются в труднодоступной гористой местности. Все они предпочитают обитать в теплых странах, температура окружающей среды в которых находится в пределах 26-32 градусов тепла, хотя они могут пережить незначительное похолодание до 15 градусов, без ущерба для своего здоровья.
Когда температура окружающей среды начинает падать, змеи погружаются в зимнюю спячку, когда их жизненно важные процессы существенно замедляются. Чтобы легче пережить зиму, змеи формируют многочисленные группы, в которые входит до одной тысячи особей. Все они одновременно выходят из состояния анабиоза, появляясь в таком количестве в одном месте, что выглядит весьма устрашающе. Существуют разновидности, которые предпочитают зимовать поодиночке.
Змеи, как и большинство пресмыкающихся, любят нежиться под прямыми солнечными лучами, хотя не любят сильной жары, прячась в укромных местах. Выбираются из своих убежищ лишь под вечер, когда спадает дневная жара.
Важный момент! Многие разновидности гремучников на протяжении долгих лет обитают в пределах одних и тех же территорий, занимая одни и те же логова, предавая эти убежища по наследству. В таких владениях могут проживать достаточно многочисленные колонии гремучников.
Гре6мучие змеи в основном реагируют на движущиеся объекты, так как зрение у этих змей не лучшее, и они видят объекты расплывчато. Основными чувствительными элементами являются ямки змеи, которые реагируют на малейшие изменения температуры.
Размножение и потомство
В основном, все гремучники представляют живородящих змей, за некоторым исключением, когда змеи откладывают яйца. Самцы принимают участие в процессе размножения каждый год, а самки только с интервалом в три года. Период размножения начинается либо весной, либо летом, либо ранней осенью, что зависит от различных факторов.
Когда самка готова к процессу размножения, она начинает выделять специальный секрет, который привлекает самцов. Самец начинает преследовать самку, при этом они могут ползать друг с другом на протяжении нескольких дней. Иногда самку преследует несколько самцов, которые устраивают поединки за право оплодотворения самки.
Интересный момент! Самка может хранить сперму самца на протяжении длительного времени, не обзаводясь потомством, если условия не позволяют это сделать.
У яйцеживородящих змей потомство развивается внутри тела самки, после чего на свет появляется несколько змеек. В среднем появляется около десятка змеек. Яйцекладущие гремучники откладывают по несколько десятков яиц, хотя среднее количество не выходит за пределы 12 штук яиц, при этом змеи ревностно оберегают свои кладки.
На десятый день после появления на свет, детеныши линяют в первый раз, и именно в этот период начинает появляться на конце хвоста погремушка. Хвостовая часть этих особей может отличаться весьма ярким окрасом, по сравнению с окрасом всего тела. Двигая этой яркой частью тела, молодняк привлекает к себе различную живность, которая служит объектом пропитания. Обитая в условиях живой природы, гремучие змеи живут чуть больше десяти лет, хотя встречаются экземпляры, возраст которых достигает и двух десятков лет. Оказавшись в условиях неволи, эти змеи могут прожить и все три десятка лет.
Естественные враги
Интересный момент! Известен случай, когда рыбак выловил крупную форель, внутри которой находился гремучник, которого проглотила рыба.
Следует отметить тот факт, что негативные последствия жизнедеятельности представителей живой природы в основном связаны с жизнедеятельностью человека. Гремучие змеи так же страдают от человека, причем, как прямо, так и косвенно. Человек ведет целенаправленное уничтожение змей ради красивой змеиной кожи. Кроме этого, человек, вмешиваясь в окружающий мир, наносит существенный вред жизнедеятельности гремучников.
Кроме этих негативных факторов, на численность гремучих змей существенное влияние оказывают климатические изменения условий обитания этих змей. В результате существенных похолоданий погибает большая доля молодняка.
Популяция и статус вида
Следует констатировать тот факт, что из года в год численность гремучих змей неуклонно уменьшается. Основную роль в данном случае играет человеческий фактор. Человек в последнее время все активнее осваивает новые территории, вторгаясь в жизненное пространство гремучих змей. Вырубая лесные массивы, а также осушая болотистые территории, змеи лишаются своих природных мест обитания. В результате сокращения жизнеспособных для змей территорий, сокращается кормовая база, что приводит к снижению общей численности гремучников. Не менее негативную роль играет ухудшение экологической ситуации, из-за которой страдает живая природа в целом, в том числе и данное семейство. В наше время этих змей практически невозможно встретить в пределах тех территорий, на которых эти змеи встречались ранее в больших количествах. Отсутствие змей на некоторых территориях является свидетельством неблагоприятной экологической ситуации на данных территориях.
Человек оказывает негативное влияние на жизнедеятельность этих пресмыкающихся не только посредством вмешательства в их жизненное пространство, но и напрямую, ведя на гремучников охоту. Из кожи этих змей шьют различный ширпотреб, а также дорогостоящую обувь. Во многих азиатских странах из мяса гремучих змей готовят различные блюда высокой кухни, поэтому нетрудно представить, насколько ценным считается мясо этих змей.
Что интересно, обычные свиньи не боятся укусов этих змей, поэтому при случае запросто могут отобедать гремучниками. Зная этот факт, фермеры на свои поля выпускают целые стада свиней, от которых погибает достаточно много змей. Не может не беспокоить тот факт, что общая численность этих змей постоянно уменьшается, из-за чего некоторые виды получили статус редких, а некоторым видам грозит полное исчезновение.
Охрана гремучих змей
Некоторые виды гремучих змей оказались на грани полного исчезновения. Одноцветный гремучник считается одним из самых редких видов, который обитает на острове Аруба. Этот вид оказался в критическом состоянии, поэтому его внесли в список МСОП. По оценкам специалистов, общая их численность находится на уровне 2-х с половиной сотен особей, при этом их количество продолжает уменьшаться. Основным фактором негативного влияния на этот вид является недостаток территории обитания, так как она полностью заселена людьми. В качестве охранных мероприятий были предприняты такие меры, как запрет на вывоз рептилий с территории острова, а также был организован национальный парк “Arikok”, площадь которого составляет около 3-х с половиной десятков квадратных километров. Специалисты ведут усиленную работу, направленную на то, чтобы сохранить этот вид гремучников. Для этого они ведут разъяснительную работу, как среди местного населения, так и среди туристов.
Исчезающим видом также является гремучая змея, которая обитает на острове Санта-Каталина, который принадлежит властям Мексики. Эта змея является эндемиком этой островной территории, причем змея достаточно уникальная из-за того, что на кончике хвоста у нее нет погремушки. На острове также обитают дикие кошки, которые оказывают негативное влияние на жизнедеятельность этих змей. Если учесть, что олений хомячок, который входит в рацион питания этой рептилии, также стал достаточно редким пищевым объектом, то складывается весьма однозначная негативная картина. С целью сохранения численности змей, на острове предпринимают меры по сокращению численности диких кошек.
Гремучая змея Штейнгера также относится к редкому виду змей. Предпочитает обитать эта змея на западе Мексики в условиях гористой местности. В центральных районах Мексики также обитает поперечнополосатый гремучник. Это небольшая по размерам змея, но также считается редкой. Существует надежда на то, что все же удастся сохранить этих редких змей, если все охранные мероприятия будут задействованы. Надежды на то, что численность этих редких гремучников начнет увеличиваться, достаточно мало, но зато имеются все возможности для того, чтобы стабилизировать данную ситуацию на определенном уровне.
Следует сказать, что гремучие змеи не являются агрессивными пресмыкающимися, поэтому человек провоцирует их на агрессию. Практически все укусы гремучников исключительно на совести самого человека. Гремучие змеи первыми не нападают, если им не угрожает опасность. В таком случае, услышав предупреждающие звуки погремушки, это место лучше обойти стороной. К сожалению, человек иногда не может рассчитать свои силы и свои возможности, становясь жертвой гремучих змей.